ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ - ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ

Απίθανα πράγματα σε ακόμα ένα εντός έδρας της Νιούκαστλ, καθώς για το Κύπελλο Αγγλίας υποδέχθηκε την Μπόρνμουθ και η πρόκρισή της ήρθε στα πέναλτι. Η δράση άρχισε από το 50' με το γκολ του Μπαρνς. Άμεση ισοφάριση από τους φιλοξενούμενους, όταν στο 62' ο Σκοτ έκανε το 1-1 και μάλιστα έξι λεπτά αργότερα, ο Μπρουκς έκανε το 1-2. Όλα έδειχναν αποκλεισμό, αλλά όπως συνηθίζει, η Νιούκαστλ μίλησε και πάλι (όπως στο ματς με τη Λιντς) στο τέλος, ισοφαρίζοντας με το πέναλτι του Γκόρντον στο 90'+5'. Ακόμα και στην παράταση είχε δράμα. Ο Μπαρνς στο 118' από ασίστ του έτερου σκόρερ, Γκόρντον, έκανε το 3-2, αλλά ήταν η σειρά της Μπόρνμουθ να χτυπήσει στο τέλος και συγκεκριμένα στο 120'+2' με τον Ταβερνίερ. Δράμα και στα πέναλτι, αφού πήρε την πρόκριση, παρά το γεγονός ότι έχασε δύο πέναλτι στις τρεις πρώτες εκτελέσεις. Οι κάτοχοι τίτλου για να φτάσουν μέχρι στον ημιτελικό απέκλεισαν Μπράντφορντ (4-1), Τότεναμ (2-0), Φούλαμ (2-1), παίζοντας όλα τα ματς εντός. Ακολουθεί (18/1) εκτός με τη Γουλβς.

Νέο πρόβλημα και πάλι στην άμυνα για τη Νιούκαστλ ο τραυματισμός του βασικού μπακ, Λιβραμέντο. Προστίθεται στις ήδη σημαντικές απουσίες των βασικών Σερ, Μπότμαν και Μπερν, με τον τελευταίο να είναι κοντά στην επιστροφή του, έπειτα από μακρόχρονη απουσία. Δεν υπολογίζεται ούτε αναπληρωματικός αμυντικός, Λασέλς, εκτός και οι Κραφθ (Α), Οσούλα (Ε). Ίσως επανέλθει ο Ελάνγκα (ΜΕ), που λείπει καιρό, ενώ αμφίβολος είναι και ο Μέρφι (ΜΕ).

Βρήκε την Έξετερ και ξέσπασε για όλους η Μάντσεστερ Σίτι, καθώς επικράτησε με το σκορ - μαμούθ 10-1. Προφανώς, το ματς δεν αντέχει σε καμία κριτική και ήδη στο πρώτο ημίχρονο ο δείκτης του σκορ είχε πάει στο 4-0 χάρη στα γκολ των Αλέιν (12'), Ρόδρι (24') και τα δύο αυτογκόλ των Χέιζ (42') και Φιτζγουότερ (45'+2'). Οι παίκτες του Γκουαρδιόλα δεν είχαν καμία διάθεση να πατήσουν... φρένο και ανέβασαν τον δείκτη του σκορ σε διψήφιο νούμερο, έχοντας σκόρερ τους Λιούις (49', 90'+1'), Σεμένιο (54'), Ράιντερς (71'), Ο' Ράιλι (79'), ΜακΆιντου (86'). Η Έξετερ απλά είχε κάνει το 9-1 στο 90' με ένα ωραίο γκολ από τον Μπιρτς. Είχε σχετικά εύκολο έργο μέχρι να φτάσει στα ημιτελικά έχοντας αποκλείσει τις Χάντερσφιλντ (0-2), Σουόνσι (1-3) και Μπρέντφορντ (2-0). Από εκεί και πέρα καλείται να έχει στο μυαλό της και την επόμενη αγωνιστική της υποχρέωση, αφού αντιμετωπίζει τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ για το πρωτάθλημα, που μάλιστα θα έχει και αλλαγή προπονητή.

Σχεδόν ίδιο παραμένει το απουσιολόγιο για τον Πεπ Γκουαρδιόλα. Τραυματίες το βασικό αμυντικό δίδυμο, Γκβάρντιολ, Ντίας, ενώ είναι ήδη εκτός ο αναπληρωματικός τους, Τζον Στόουνς. Τραυματίες επίσης οι αναπληρωματικοί, Κόβατσιτς (Μ), Μπομπ (Μ) και Σαβίνιο (ΜΕ). Διεθνής ο Μαρμούς (Ε), επέστρεψε ο βασικός μπακ, Άιτ-Νούρι, αλλά είναι αμφίβολος.