ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ - ΛΙΝΤΣ

Η Νιούκαστλ έκανε αυτό που έπρεπε απέναντι σε μια αποδεκατισμένη και «βαριά» ψυχολογικά Κρίσταλ Πάλας και επικράτησε δίκαια με 2-0 στο «Σεντ Τζέιμς Παρκ». Από το πρώτο λεπτό είχε τον απόλυτο έλεγχο, κυκλοφορούσε σωστά την μπάλα και πατούσε συνεχώς περιοχή, αλλά βρήκε απέναντί της έναν τρομερά σταθερό Χέντερσον, που με αρκετές επεμβάσεις κράτησε ζωντανή την Πάλας στο πρώτο μέρος. Η επιμονή όμως των «καρακαξών» δικαιώθηκε στο δεύτερο ημίχρονο. Στο 71’ μετά από φάση διαρκείας στη μικρή περιοχή, ο Μπρούνο Γκιμαράες έστειλε την μπάλα στα δίχτυα με κεφαλιά για το 1-0, λύνοντας τα χέρια του Έντι Χάου. Η Νιούκαστλ δεν κατέβασε ρυθμό και στο 78’, από εκτέλεση στατικής φάσης, ο Τιαό διαμόρφωσε το τελικό 2-0, «κλειδώνοντας» ένα απολύτως δίκαιο τρίποντο. Μια νίκη που έφερε ηρεμία, επιβεβαίωσε την ανωτερότητά της σε όλο το 90λεπτο και ανέβασε τη Νιούκαστλ κοντά στις θέσεις της πρώτης οκτάδας, κάτι που συμβαίνει για πρώτη φορά στη φετινή σεζόν. 

Επέστρεψαν στο προηγούμενο ματς οι βασικοί αμυντικοί, Μπότμαν, Τρίπιερ και Λιβραμέντο, ωστόσο, ο χρήσιμος εξτρέμ, Ελάνγκα, παραμένει εκτός και σε αυτό το παιχνίδι. Επιπλέον, εκτός και καθυστερεί περισσότερο η επιστροφή των αναπληρωματικών, Κραφθ (Α), Οσούλα (Ε) και του βασικού αμυντικού, Μπερν (Α).

Τη σχετικά καλή κατάσταση που βρίσκεται αυτή την περίοδο πιστοποίησε και κόντρα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ η Λιντς, που κατάφερε να διευρύνει αυτό το ιδιαίτερο αήττητο σερί που τρέχει με πέντε ισοπαλίες και δύο νίκες. Σε ό,τι αφορά στην εικόνα του αγώνα και οι δύο ομάδες είχαν τις στιγμές τους να προηγηθούν με την πιο κλασική να ανήκει στη Λιντς, αφού ο Κάλβερτ-Λιούιν είχε τελική προσπάθεια στο δοκάρι της εστίας του Λάμενς. Ανάλογη η κατάσταση και στο δεύτερο μέρος, αλλά στην προκειμένη περίπτωση η Λιντς βρήκε δίχτυα εκμεταλλευόμενη τη στιγμή της στο 62', με τον Άαρονσον να προσπερνά στο σπριντ τον Χέβεν και να ανοίγει το σκορ. Κακή, όμως, η αντίδρασή της όταν μόλις τρία λεπτά αργότερα, ο Κούνια έπιασε στον ύπνο την άμυνά της και με ένα εξαιρετικό πλασέ έγραψε το τελικό 1-1, αφού στο υπόλοιπο του αγώνα καμία από τις δύο ομάδες δεν μπόρεσε να εκμεταλλευθεί τις ευκαιρίες που παρουσιάστηκαν.

Σημαντικές επιστροφές για τον προπονητή, Ντάνιελ Φάρκε. Συγκεκριμένα, ο αρχηγός και βασικός χαφ, Αμπαντού, εξέτισε και είναι κανονικά πάλι διαθέσιμος, ενώ υπολογίζεται κανονικά και ο χαφ, Λόνγκσταφ. Επιστρέφουν και δίνονται αμφίβολοι οι Ροντόν (Α) και Μπόγκι (Α). Σίγουρα εκτός ο εξτρέμ, Ντάνιελ Τζέιμς.