ΙΡΛΑΝΔΙΑ U19 - ΑΓΓΛΙΑ U19

Ο 6ος προκριματικός όμιλος διεξήχθη στην πόλη Αλμπένα της Βουλγαρίας τον περασμένο Νοέμβριο και η Ιρλανδία τερμάτισε στη 2η θέση, στην ισοβαθμία με τη Βοσνία/Ερζεγοβίνη (και τους 7 πόντους). Αρχικά, νίκησε το Μαυροβούνιο με 3-2, ήρθε ισόπαλη 1-1 με τη Βοσνία/Ερζεγοβίνη, ενώ επικράτησε της «οικοδέσποινας» Βουλγαρίας με 2-0. Ο 19χρονος επιθετικός Τζόνι Κένι, ο οποίος τον Ιανουάριο του 2022 πήρε μεταγραφή από τη Σλίγκο Ρόβερς στη Σέλτικ, σημείωσε τρία από τα 6 γκολ του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος της χώρας. Ο Ομοσπονδιακός προπονητής Τομ Μόχαν συμπεριέλαβε 20 ποδοσφαιριστές στην αποστολή για τους τρεις αγώνες κόντρα σε Αγγλία (23/3), Πορτογαλία (26/3) και Αρμενία (29/3). Το έργο των Ιρλανδών είναι εξαιρετικά δύσκολο, καθώς μόνο η πρωτιά φέρνει την πρόκριση στα τελικά. Πάντως, στην τελευταία της παρουσία σε τελική φάση EURO U19, η Ιρλανδία είχε φτάσει μέχρι τα ημιτελικά στην Αρμενία (το 2019), όταν και είχε ηττηθεί από την Πορτογαλία με 4-0.

Έχοντας ως αγωνιστικό πλεονέκτημα την εξαίρετη αμυντική λειτουργία, τερμάτισε στην 1η θέση του 1ου προκριματικού ομίλου, που διεξήχθη στη Στοκχόλμη της Σουηδίας, τον περασμένο Νοέμβριο. Η Αγγλία παρέμεινε αήττητη (2-1-0), κρατώντας απαραβίαστη την εστία της, καθώς συνέτριψε την Ανδόρα με 4-0, ήρθε ισόπαλη 0-0 με την Ελβετία, ενώ νίκησε την «οικοδέσποινα» Σουηδία με 2-0. Πλέον, οι Άγγλοι είναι αυτοί που θα φιλοξενήσουν τον 3ο όμιλο, με το πρώτο παιχνίδι κόντρα στην Ιρλανδία να διεξάγεται στην πόλη Γουόλσολ. Μετά τους Ιρλανδούς, θα παίξουν με τους Αρμένιους στις 26/3 (στο Ρόδεραμ) και τους Πορτογάλους στις 29/3 (στο Τσέστερφιλντ). O Oμοσπονδιακός προπονητής Ίαν Φόστερ κάλεσε 21 παίκτες στην αποστολή και αναμένεται να στηριχθεί στον επιθετικό της Τότεναμ, Ντέιν Σκάρλετ. Τα τρία νέα πρόσωπα στην U19 είναι ο μέσος της Άστον Βίλα, Τιμ Ιροεγκμπάναμ, ο αμυντικός της Άρσεναλ, Μπρουκ Νόρτον-Κάφι (δανεικός σε Λίνκολν) και ο στόπερ της Λίβερπουλ, Τζάρελ Κουάνσα.