ΚΡΟΑΤΙΑ - ΡΩΣΙΑ

Έκανε το καθήκον της εκτός κόντρα στη Μάλτα, επικρατώντας με το ευρύ 7-1. Παρ' όλα αυτά η γκέλα της προηγούμενης αγωνιστικής με τη Σλοβακία (2-2), την κρατάει δεύτερη στον όμιλο και έτσι χρειάζεται μόνο νίκη κόντρα στη Ρωσία, ώστε να κλέψει την πρωτιά και να αποφύγει τα πλέι οφ. Με τη Μάλτα μπήκε με σκοπό να το τελειώσει άμεσα και να γλυτώσει τις περιπέτειες, προηγήθηκε νωρίς στο 6', ενώ στο 21' έδειξε να καθαρίζει. Ωστόσο στο 31' οι γηπεδούχοι ξαναμπήκαν στο ματς με αυτογκόλ και στα καπάκια είχαν καλή φάση για το 2-2, όμως η Κροατία με 2 γκολ (39', 45') έκοψε τις ελπίδες. Στο δεύτερο μέρος δεν μπήκε με σκοπό να φορτσάρει, παρ' όλα αυτά η τραγική άμυνα της αντιπάλου, τής επέτρεψε να σκοράρει ακόμα τρία γκολ (47', 53', 64'). «Θεωρώ πως η Ρωσία δεν θα μπει αμυντικά. Δεν μας κάνει έκπληξη που βρίσκεται στην πρώτη θέση, είναι ένα κομβικό ματς και για τους δύο μας, θα έχουμε τον κόσμο στο πλευρό μας και θα πρέπει να το εκμεταλλευτούμε ώστε να πάρουμε την 1η θέση» είπε ο κόουτς Ντάλιτς

Διαθέσιμος ο αμυντικός Μπάρισιτς που εξέτισε στο ματς με τη Μάλτα. Δεν άφησε προβλήματα το τελευταίο με τη Μάλτα για τον κόουτς Ντάλιτς ο οποίος σκέφτεται μια αλλαγή στο κέντρο της άμυνας, δίνοντας φανέλα βασικού στον Λόβρεν αντί του Τσαλέτα Τσαρ, ενώ επανέρχεται και κάτω από τα γκολπόστ ο Λιβάκοβιτς. Δεν κλήθηκαν λόγω τραυματισμού οι σημαντικοί μέσοι Κόβατσιτς (Τσέλσι), Ρογκ (Κάλιαρι), ο εξτρέμ Μπρέκαλο (Τορίνο) και ο επιθετικός Μπούντιμιρ (Μαγιόρκα).

Δεν είχε πρόβλημα να προσπεράσει το εμπόδιο της αδύναμης Κύπρου εντός έδρας, επικράτησε εύκολα με 6-0 και διασκέδασε τις εντυπώσεις πριν το μεγάλο ματς με την Κροατία. Παραμένει σε θέση ισχύος στον όμιλο και θα της αρκέσει ο βαθμός ώστε να πάρει την απευθείας πρόκριση στα τελικά του Μουντιάλ, στο Κατάρ. Έκανε ιδιαίτερα δυναμικό ξεκίνημα, βρίσκοντας το 1-0 μόλις στο τέταρτο λεπτό, δεν συνέχισε στον ίδιο ρυθμό αφού μπορεί να είχε τον πρώτο λόγο αλλά δεν κυνήγησε έντονα το γκολ και μάλιστα η Κύπρος απείλησε με κάποιες φάσεις για την ισοφάριση. Τα πάντα άλλαξαν στο δεύτερο μέρος αφού η Κύπρος ανοίχτηκε αρκετά και άφησε αρκετούς κενούς χώρους στα μετόπισθεν, που τους εκμεταλλεύτηκε η Ρωσία και έφτασε εύκολα σε πέντε ακόμη γκολ (55', 56', 62', 81', 87'). «Όλοι είναι καλά προετοιμασμένοι για αυτό το σπουδαίο ματς. Δεν μας φοβίζει το γεμάτο γήπεδο, οι παίκτες μας έχουν την ανάλογη εμπειρία να σταθούν σε τέτοιες συνθήκες, θεωρώ πως μπορούμε να πάρουμε το αποτέλεσμα που θέλουμε» ανέφερε ο Κάρπιν

Κόπηκαν από την αποστολή ο γκολκίπερ της Κίμκι Λαντράτοφ για τακτικούς λόγους αλλά και ο αριστερός μπακ Τερέκοφ της Σότσι που ένιωσε ενοχλήσεις σε μια από τις προπονήσεις των τελευταίων ημερών. Ο στόπερ Τζίκια έμεινε στον πάγκο με την Κύπρο λόγω ανετοιμότητας, τώρα όμως θα πάρει φανέλα βασικού αφού η εμπειρία και η ποιότητα του χρειάζονται για ένα τόσο απαιτητικό ματς.