ΜΑΛΤΑ - ΚΡΟΑΤΙΑ

Στις 11 Οκτωβρίου ήρθε ισόπαλη 2-2 με αντίπαλο την Κύπρο στην Λάρνακα για την 8η αγωνιστική του 8ου ομίλου. Η ομάδα του Μάντζα βρέθηκε δύο φορές πίσω στο σκορ αλλά απάντησε ισάριθμες. Την πρώτη με κεφαλιά του Μούζκατ στο 53ο λεπτό και την δεύτερη με εκτέλεση φάουλ του Ντεγκαμπριέλε στο 8ο λεπτό των καθυστερήσεων! Αυτό ήταν το πρώτο θετικό αποτέλεσμα έπειτα από τρεις διαδοχικές ήττες δίχως να σκοράρει. Έφτασε τους πέντε βαθμούς, έχοντας κατακτήσει τέσσερις εξ αυτών κόντρα στην Κύπρο. Ισόβαθμη με την Κύπρο, αλλά προς το παρόν υπερτερεί λόγω καλύτερης συνολικής διαφοράς τερμάτων. Θεωρητικά μπορεί να έχει ελπίδες και για την 4η θέση, ωστόσο ρεαλιστικά θα επιδιώξει να αποφύγει την τελευταία θέση. Την Κυριακή υποδέχεται την Σλοβακία. Εκτός αποστολής λόγω τραυματισμού ο κεντρικός αμυντικός της Γκζίρα, Μποργκ και ο αμυντικός της Σεντ Τζόνστον, Μπράουν. «Κόπηκε» ο μέσος της Βαλέτα, Ρ. Μούσκατ. Επιστρέφουν από τιμωρία ο μέσος Τζ. Εμπόνγκ και ο επιθετικός Σαταριάνο.

Για την 8η αγωνιστική ήρθε ισόπαλη 2-2 στο Όσιγιεκ απέναντι στην Σλοβακία. Η ομάδα του Ντάλιτς έμεινε πίσω στο σκορ στο 20' αλλά ισοφάρισε πέντε λεπτά αργότερα με κεφαλιά του Κράμαριτς έπειτα από κόρνερ. Πίεσε για την ανατροπή στο πρώτο μέρος, ωστόσο κόντρα στην ροή του αγώνα δέχθηκε δεύτερο γκολ στο 45'. Στο δεύτερο ημίχρονο είδε δοκάρι σε προσπάθεια του Κράμαριτς προτού ισοφαρίσει τελικά με εκτέλεση φάουλ του Μόντριτς στο 71ο λεπτό. Ο Βλάσιτς σκόραρε στο 86', όμως το γκολ ακυρώθηκε ως οφσάιντ με το VAR. Η ισοπαλία αυτή την έριξε στην δεύτερη θέση και στο -2 από την Ρωσία, την οποία υποδέχεται την Κυριακή. Είναι αναγκαίο λοιπόν το διπλό απόψε ώστε να έχει την δυνατότητα σε λίγες ημέρες να διεκδικήσει την απευθείας πρόκριση στο Μουντιάλ του Κατάρ. Τραυματίες ο μέσος της Τσέλσι, Κόβατσιτς, ο μέσος της Κάλιαρι, Ρογκ και ο επιθετικός της Οσασούνα, Μπούντιμιρ. Θα λείψει και ο εξτρέμ της Τορίνο, Μπρέκαλο, ενώ αμφίβολος δίνεται ο μέσος της Ζάλτσμπουργκ, Σούτσιτς.