ΠΟΡΤΣΜΟΥΘ - ΑΡΣΕΝΑΛ

Δεν είχε δράση η Πόρτσμουθ στην περασμένη αγωνιστική του πρωταθλήματος, καθώς το εντός έδρας ματς με την Ίπσουιτς αναβλήθηκε. Είχε προηγηθεί ο διασυρμός στην έδρα της Μπρίστολ Σίτι με 5-0, που έδωσε τέλος σε αήττητο σερί τεσσάρων αγώνων (2-2-0). Ένα κλικ πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού (+1), έχοντας δώσει βέβαια δύο ματς λιγότερα από τη Νόριτς που την καταδιώκει. Το βασικό πρόβλημα αυτή τη στιγμή είναι οι πάρα πολλές απουσίες που έχουν μαζευτεί. «Πρέπει απλώς να τους το κάνουμε όσο πιο δύσκολο γίνεται. Σε καμία ομάδα δεν αρέσει να έρχεται στο «Φράτον Παρκ» και πρέπει να τους ασκήσουμε πίεση από νωρίς. Θα το παλέψουμε» δήλωσε ο στόπερ Πουλ, εν όψει της μάχης με την Άρσεναλ.

Βροχή τα προβλήματα. Σοκ με τον χαφ Κοζνόφσκι που θα χάσει το υπόλοιπο της σεζόν. Νοκ-άουτ ο στόπερ Μάθιους και ο φορ Μπίσοπ, ήδη εκτός ο στόπερ Νάιτ, ο βασικός μπακ Ογκίλβι και οι σημαντικοί εξτρέμ Μέρφι (6 ασίστ), Λανγκ. Θα απουσιάσουν ακόμα ο εξτρέμ Μπιανκίνι και ο φορ Γουόντινγχαμ, αμφότεροι εφεδρικοί. Μοναδικό θετικό η επιστροφή του έμπειρου χαφ Πακ. Αποχώρησε ο δανεικός εξτρέμ Γιανγκ.

Φοβόταν ο Γιάννης το θεριό και το θεριό τον Γιάννη... Κάπως έτσι μπορεί να περιγράψει κανείς το πολύ μεγάλο ντέρμπι της Άρσεναλ κόντρα στη Λίβερπουλ με φυσικό επακόλουθο το 0-0, σε ένα ματς που μάλλον... ξενέρωσε πολύ κόσμο. Πάρα πολύ τακτική στο ματς, με την Άρσεναλ να έχει τις περισσότερες καλές στιγμές στο πρώτο ημίχρονο, αλλά η Λίβερπουλ είχε την πιο σπουδαία, διότι ο Μπράντλεϊ σε μια λόμπα που επιχείρησε, η μπάλα δεν του έκανε τη χάρη και χτύπησε στο οριζόντιο δοκάρι της εστίας του Ράγια. Από εκεί και πέρα, στο δεύτερο μέρος, η Λίβερπουλ ήταν ανώτερη και μάλιστα είχε κάποια χρονικά διαστήματα συντριπτικά υπέρ της την κατοχή της μπάλας, αλλά είναι χαρακτηριστικό κιόλας, ότι τέλειωσε το ματς χωρίς τελική στην εστία, κάτι εντυπωσιακό όταν μιλάμε για Λίβερπουλ. Για την Άρσεναλ προφανώς ο βαθμός δεν σκορπά ενθουσιασμό, αλλά με δεδομένο ότι έχει πάρει διαφορά στην κορυφή, το αποτέλεσμα είναι απόλυτα θετικό. Ακολουθεί (18/01) ο πρώτος ημιτελικός του Λιγκ Καπ με την Τσέλσι. 

Το πιο σπουδαίο νέο έρχεται με την είδηση της επιστροφής του Κάι Χάβερτς, που έχει λείψει πολλούς μήνες και ο Αρτέτα επιβεβαίωσε ότι θα είναι στην αποστολή και θα πάρει χρόνο συμμετοχής. Από εκεί και πέρα, ο βασικός αριστερός μπακ, Καλαφιόρι, θα παραμείνει εκτός, όπως εκτός θα μείνει και ο χρήσιμος αμυντικός, Ινκαπιέ, που αποχώρησε τραυματίας με τη Λίβερπουλ και δεν πρόκειται να χρησιμοποιηθεί. Πάντα εκτός οι αναπληρωματικοί Μοσκέρα (Α) και Ντάουμαν (ΜΕ).