ΑΡΣΕΝΑΛ - ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ

Η Άρσεναλ χρειάστηκε να δείξει χαρακτήρα... πρωταθλήτριας στο Μπόρνμουθ και το έκανε, παίρνοντας ένα πολύ σημαντικό διπλό, από αυτά που δίνουν τίτλους. Το ματς ξεκίνησε εφιαλτικά, με τον Γκάμπριελ να κάνει ένα σπάνιο λάθος και να χαρίζει ουσιαστικά το 1-0 στον Εβανίλσον στο 10’. Ο Βραζιλιάνος, όμως, απάντησε άμεσα, ισοφαρίζοντας στο 16’ και «σβήνοντας» το κακό ξεκίνημα. Από εκεί και πέρα η Άρσεναλ ανέβαζε συνεχώς ρυθμό, έλεγξε το κέντρο και έδειχνε πιο ώριμη στην τελική προσπάθεια. Η ανατροπή ήρθε στο 54’ από τον απόλυτο ηγέτη της ομάδας φέτος, τον Ντέκλαν Ράις, ο οποίος με ψύχραιμο τελείωμα έκανε το 1-2. Ο ίδιος παίκτης στο 71’ έγραψε και το 1-3, δίνοντας σημαντικό «μαξιλαράκι» ασφαλείας. Παρά το γκολ-κεραυνό των γηπεδούχων στο 76’, η Άρσεναλ διαχειρίστηκε σωστά το υπόλοιπο του αγώνα. Θα μπορούσε μάλιστα να έχει βρει και τέταρτο γκολ. Συνολικά, δείχνει ό,τι δεν έχουν οι υπόλοιπες ομάδες του επιπέδου της. Έχει σοβαρότητα, σταθερότητα και βρίσκει τις λύσεις σε κάθε βράδυ.

Ξεκάθαρος ο Μικέλ Αρτέτα, που γνωστοποίησε ότι είναι σίγουρα εκτός ο βασικός μπακ, Καλαφιόρι, ο αναπληρωματικός, αλλά χρήσιμος πολυθεσίτης αμυντικός, Μοσκέρα και ο έφηβος εξτρέμ, Ντάουμαν. Προφανώς, δεν τίθεται πλέον κανένα θέμα με τον Ράις, που αγωνίζεται κανονικά και είναι και ο καλύτερος παίκτης. Έχει επιστρέψει και ο αναπληρωματικός μπακ, Γουάιτ.

Η Λίβερπουλ άφησε δύο πολύτιμους βαθμούς στο «Κρέιβεν Κότατζ» κόντρα στη Φούλαμ σε ένα ματς όπου είχε τον έλεγχο, αλλά δεν κατάφερε να το διαχειριστεί σωστά μέχρι το φινάλε. Παρότι μπήκε καλύτερα στο παιχνίδι, βρέθηκε να κυνηγάει το σκορ από το 17’, όταν μια εξαιρετική έμπνευση του Χιμένες έβγαλε τον Γουίλσον τετ-α-τετ για το 1-0. Η απάντηση ήρθε στο 57’, με τον Βιρτζ να σκοράρει σε μια οριακή φάση που ελέγχθηκε για οφσάιντ, και από εκεί και πέρα η Λίβερπουλ πίεζε για την ανατροπή. Όταν τελικά αυτή ήρθε στο 90’+4’ με τον Χάκπο, όλα έδειχναν ότι το «διπλό» είχε κλειδώσει. Ωστόσο, η αδυναμία στη διαχείριση των τελευταίων λεπτών κόστισε ξανά. Στο 90’+7’ ο Ριντ με ένα απίθανο σουτ διαμόρφωσε το 2-2 και άφησε τους «κόκκινους» με απογοήτευση, σε ένα παιχνίδι που έμοιαζε κερδισμένο. Παρά την ανωτερότητα στη μεγαλύτερη διάρκεια, η Λίβερπουλ πλήρωσε δύο στιγμές και είδε το αήττητο σερί της να συνεχίζεται, αλλά έχει και δύο σερί ισοπαλίες που έχουν λογιστεί ως απώλειες.

Το μεγάλο πρόβλημα για τη Λίβερπουλ είναι η κατάσταση του Εκιτικέ, που είναι και ο μοναδικός επιθετικός που έχει απομείνει. Αμφίβολος δίνεται από τον προπονητή, Άρνε Σλοτ, υπενθυμίζοντας ότι δεν έπαιξε στο τελευταίο κόντρα στη Φούλαμ. Γνωστά τα υπόλοιπα θέματα με μακροχρόνιους απόντες τους Ίσακ (Ε), Λεόνι (Α), Έντο (Μ) και φυσικά τον Σαλάχ που είναι με την εθνική Αιγύπτου.