ΝΤΕΡΜΠΙ - ΠΡΕΣΤΟΝ

Πήρε πάρα πολύ σημαντική εκτός έδρας νίκη στο «εξάποντο» με την Πλίμουθ (3-2), την οποία έσπρωξε κι άλλο προς τον... γκρεμό την ώρα που η ίδια αναπτέρωσε τις ελπίδες παραμονής, παρόλο που παραμένει κάτω από τη ζώνη υποβιβασμού. Τυχερή επιτυχία πάντως, αν και έβαλε νωρίς γερές βάσεις. Προηγήθηκε στο 11' με τον Χάρνες και διπλασίασε στο 26' με τον Άρμστρονγκ. Αλλά από που τη στιγμή που η ουραγός μείωσε (στο 38'), κυριάρχησε και ολοκληρωτικά. Φτάνοντας στην ισοφάριση στο πρώτο λεπτό της επανάληψης και χάνοντας πολλές μεγάλες ευκαιρίες για την ολική ανατροπή. Η Ντέρμπι με κάποιον τρόπο όχι μόνο άντεξε, αλλά εκεί που ήταν εντελώς ακίνδυνη κυριολεκτικά «έκλεψε» το υπερπολύτιμο τρίποντο με το δεύτερο προσωπικό γκολ του Χάρνες, ενώ στις καθυστερήσεις απώλεσε μεγάλη ευκαιρία για τέταρτο γκολ με τον Τζάκσον. Ήταν η τρίτη συνεχόμενη νίκη των «κριαριών», με τον τεχνικό Τζον Γιούστας να δηλώνει υπερήφανος.

Αναγκαστική αλλαγή έγινε ο δεξιός μπακ Γουίλσον και χάνει το αποψινό, όπως και ο έτερος δεξιός οπισθοφύλακας Νιάμπε που τραυματίστηκε στην προθέρμανση. Ερωτηματικό για τον εξτρέμ Μέντες-Λάινγκ. Συνεχίζουν εκτός ο Νορβηγός επιθετικός Σάλβεσεν που χάνει τα εναπομείναντα ματς και ο χρήσιμος μέσος Όσμπορν. Στα.. πιτς παραμένουν οι Νέλσον (στόπερ), Μπλάκετ-Τέιλορ (εξτρέμ), οι μέσοι Γουόρντ, Όζοχ και οι επιθετικοί Μπράουν, Ρουφ. Ενισχύθηκε με τον Ολλανδό αμυντικό Πίετερς (πρώην Γουέστ Μπρομ).

Φυσικά και θα ήθελε κάτι καλύτερο από την εντός έδρας ήττα-αποκλεισμό κόντρα στην Άστον Βίλα (0-3), πάντως και η συμμετοχή σε προημιτελικό Κυπέλλου μετά από 59 ολόκληρα χρόνια δεν είναι μικρό πράγμα. Άντεξε πάντως για αρκετή ώρα, για την ακρίβεια μέχρι το 58' και χωρίς να αντιμετωπίσει μεγάλους κινδύνους έως τότε, έχοντας και μία ευκαιρία σε άστοχη κεφαλιά του Ισλανδού Θόρνταρσον. Όμως μετά το 0-1 το γήπεδο... έγειρε, με τους νικητές να βρίσκουν ακόμη δύο τέρματα (63' πεν., 71'). «Θα είχαμε πολύ δύσκολο έργο ακόμη και πλήρεις, πόσο μάλλον με τόσες απουσίες. Σταθήκαμε καλά στο πρώτο ημίχρονο, μετά φάνηκε η διαφορά των δύο ομάδων» ανέφερε ο τεχνικός Πολ Χεκινγκμπότομ. Στο πρωτάθλημα έρχεται από εντός έδρας νίκη σε βάρος της Πόρτσμουθ (2-1), επιστρέφοντας στις επιτυχίες μετά από έξι αγωνιστικές δίχως τρίποντο (0-4-2) και θα πορευτεί άνετη μέχρι το φινάλε. 17 ισοπαλίες μετράει στην Τσάμπιονσιπ, μόνο η Γουέστ Μπρομ έχει περισσότερες.

Έλειψε ο βασικός γκολκίπερ Γούντμαν, που τραυματίστηκε σοβαρά κι έτσι θα χάσει τα εναπομείναντα ματς. Εξέτισε ο χρήσιμος χαφ Λέντσον, αλλά παραμένει τιμωρημένος ο βασικός μέσος Γκρίνγουντ. Ξανά διαθέσιμοι είναι και οι Πόρτεους (στόπερ), Κέσλερ-Χέιντεν (μπακ/χαφ) που δεν είχαν δικαίωμα συμμετοχής στον προημιτελικό. Παραμένουν παροπλισμένοι οι μέσοι Ποτς, ΜακΚαν και ο στόπερ Γουάτμαφ. Ρίις και Όσμαγιτς αναμένεται να συνθέσουν αυτήν τη φορά το επιθετικό δίδυμο.