ΣΕΦΙΛΝΤ ΓΙΟΥΝΑΙΤΕΝΤ - ΠΡΕΣΤΟΝ

Άμεσα επέστρεψε στις επιτυχίες μετά την ήττα από την Λιντς, πανηγύρισε ακόμη μία μεγάλη εκτός έδρας νίκη 2-1 επί της ΚΠΡ και διατηρείται στη χρυσοφόρα δεύτερη θέση. Με την Μπέρνλι όμως να έχει κολλήσει πίσω της σαν... βδέλλα, από την άλλη πλησίασε στους τρεις βαθμούς από την κορυφή. Άνοιξε το σκορ στο 10' με κεφαλιά του Μπρέρετον Ντίας, πάντως στην υπόλοιπη διάρκεια του πρώτου 45λεπτου ο αντίπαλος είχε πλήρη υπεροχή και αρκετές ευκαιρίες, δύο εξ΄ αυτών μεγάλες. Αλλά η κυνική Σέφιλντ Γιουνάιτεντ διπλασίασε το προβάδισμα στο 50' με εκπληκτικό σουτ εκτός περιοχής του Κάμπελ (7 γκολ). Και πάλι οι Λονδρέζοι ανέλαβαν πρωτοβουλία, πίεσαν και μείωσαν στο 73' μετά από πέναλτι όπου υπέπεσε ο Μπάροους, στο υπόλοιπο διάστημα ήταν πιο σφιχτές αμυντικά οι «λεπίδες», κρατώντας το όγδοο τρίποντο στις δέκα τελευταίες αγωνιστικές (8-0-2). «Σημαντική νίκη, πολύ ικανοποιητικό ότι έχουμε την καλύτερη εκτός έδρας επίδοση» τόνισε ο Κρις Γουάιλντερ.

Χάνει και τα εναπομείναντα ματς ο μακροχρόνια τραυματίας σημαντικός μέσος Αρμπλάστερ. Εκτός δράσης παραμένει ο μπακ Σάτσντεφ, αλλά αναμένεται διαθέσιμος ο μπακ Σάκλετον. Συνεχίζουν εκτός δύο οι δεξιοί μπακ, ο βασικός Κλαρκ και ο αναπληρωματικός Γκίλχριστ, ενώ τραυματίστηκε και θα απέχει για το επόμενο διάστημα ο αμυντικός Νόρινγκτον-Ντέιβις.

Ήταν εμφανώς ανώτερη όμως κόλλησε στο 0-0 εντός έδρας με την Σουόνσι, χάνοντας κι άλλες από τις ούτως ή άλλως λίγες ελπίδες για πλέι οφ. Ήταν η 16η ισοπαλία (μαζί με την Γουέστ Μπρομ έχουν τις περισσότερες στην κατηγορία), συμπλήρωσε τέσσερις αγωνιστικές χωρίς νίκη (0-3-1). Είχε αρκετές καλές στιγμές ούτε μία τελικά δεν αξιοποιήθηκε, βρίσκοντας εν πολλοίς... τοίχο στον αντίπαλο γκολκίπερ. Η σημαντικότερη ευκαιρία χάθηκε από τον Όσμαγιτς στις αρχές της επανάληψης, μόνο στο πρώτο τέταρτο του ματς δεν είχε την υπεροχή η Πρέστον που στο τελευταίο κομμάτι ενέτεινε κι άλλο την πίεση αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Φυσικά η σκέψη της βρίσκεται στα προημιτελικά Κυπέλλου (μετά την πρόσφατη άνετη πρόκριση με 3-0 επί της Μπέρνλι), όπου θα υποδεχτεί την Άστον Βίλα (30/3). «Σε πολλά παιχνίδια όπως το σημερινό ήμασταν ανώτεροι αλλά δεν πήραμε τους τρεις βαθμούς, όμως είμαι περήφανος για τους παίκτες» δήλωσε ο Πολ Χέκινγκμποτομ που αντιμετωπίζει την πρώην του ομάδα. 

Αναγκαστική αλλαγή έγινε ο μέσος ΜακΚαν και χάνει τα επόμενα ματς. Έλειψε στα τρία τελευταία, πιθανόν και στο σημερινό ο πολύτιμος Δανός μεσοεπιθετικός Φρόκιερ-Γιένσεν, αμφίβολο το στάτους και του Ισλανδού μέσου Θόρνταρσον. Πρόσφατα υπέστησαν σοβαρούς τραυματισμούς ο στόπερ Γουάτμο και ο μέσος Χολμς, αμφότεροι θα λείψουν για πολύ καιρό (ο δεύτερος ίσως να μην αγωνιστεί ξανά στη σεζόν). Επίσης νοκ άουτ ο μέσος/αρχηγός Γουάιτμαν, εκτός δράσης και ο αμυντικός Στόρεϊ.