ΠΡΕΣΤΟΝ - ΠΟΡΤΣΜΟΥΘ

Δεν χαρίστηκε στη Σάντερλαντ φεύγοντας με βαθμό από το Στάδιο του Φωτός (1-1), βέβαια με έξι αγωνιστικές χωρίς νίκη (0-4-2) και οι τελευταίες πιθανότητες να προλάβει τα πλέι οφ έχουν σβήσει. Ήταν πολύ συμπαγής αμυντικά περιορίζοντας την δράση του αντιπάλου και το ματς ήταν αρκετά μοιρασμένο, χωρίς πολλές φάσεις αλλά με δύο υπέροχα γκολ. Αρχικά είχε την πρωτοβουλία χάνοντας καλή ευκαιρία στο ξεκίνημα, η σημαντικότερη φάση μέχρι την ανάπαυλα ήταν για τον αντίπαλο. Και το δεύτερο μέρος ξεκίνησε με σπουδαία ευκαιρία της Πρέστον με τον Δανό Ρίις, ο οποίος πάντως της έδωσε προβάδισμα με πολύ δυνατό σουτ εκτός περιοχής (65', φτάνοντας τα δέκα γκολ). Με τη -δίκαιη- ισοπαλία (που ήταν η 17η σε 37 αγωνιστικές) να διαμορφώνεται στο 86', με υπέροχη φαλτσαριστή εκτέλεση που δεν άφησε περιθώριο στον Γούντμαν. Στις 30 Μαρτίου θα υποδεχτεί την Άστον Βίλα σε νοκ άουτ προημιτελικό Κυπέλλου (όπου προκρίθηκε μετά από 59 χρόνια!).

Αποδεσμεύτηκε ο μέσος Χολμς, συνεχίζει την καριέρα του στην MLS (Χιούστον). Έλειψε στα δύο τελευταία, μάλλον επιστρέφει ο βασικός επιθετικός Όσμαγιτς, κοντά στην επάνοδο βρίσκεται ο αμυντικός Στόρεϊ. Αναγκαστική αλλαγή έγινε ο μέσος Ποτς, δεν υπολογίζεται. Παραμένουν οι σημαντικές απουσίες του μέσου ΜακΚαν και του κεντρικού αμυντικού Γουάτμαφ που θα λείψουν για μεγάλο διάστημα (ο δεύτερος ίσως να μην αγωνιστεί ξανά στη σεζόν).

Προσγειώθηκε, μετά την ανέλπιστη νίκη επί της πρωτοπόρου Λιντς υπέκυψε εντός έδρας στην ουραγό Πλίμουθ (2-1), πάντως δεν υπάρχει λόγος πανικού διατηρώντας μια σημαντική διαφορά από την τελευταία τριάδα. Δυσκολεύτηκε πολύ κόντρα στον εμφανώς «διαβασμένο» αντίπαλο, είχε ελαφρά υπεροχή στο πρώτο μέρος χάνοντας ευκαιρίες με Ποτς (2') και Αουσίς (31') αλλά η ανάπαυλα την βρήκε να υπολείπεται από το 44', ενώ δέχτηκε και δεύτερο στο 49'. Έκανε μία ύστατη προσπάθεια μετά και την είσοδο των Μπράμαλ, Γκόρντον που βοήθησαν, απέκτησε αριθμητικό αβαντάζ στο 86' και μείωσε στο 89' με υπέροχο βολέ του Γάλλου Αουσίς όμως στα έντεκα λεπτά καθυστερήσεων δεν κατάφερε κάτι άλλο. «Είμαι πολύ απογοητευμένος και θυμωμένος με την εμφάνισή μας και τη χαμένη ευκαιρία για να είμαστε πολύ πιο ήρεμοι στη συνέχεια» τα λόγια του τεχνικού Τζον Μουσίνιο. Αποδυναμώνεται πολύ εκτός έδρας, ηττήθηκε στις 9/10 τελευταίες εξορμήσεις.

Πολλές απουσίες στα μετόπισθεν, εκτός ο στόπερ Μπόουατ, ο κίπερ Νόρις και ο μπακ Γουίλιαμς, επίσης νοκ άουτ οι στόπερ Σόνεσι, Μάθιους (χάνει όλη σεζόν), ο αμυντικός Άτκινσον, ο αριστερός μπακ Φάρελ και ο εξτρέμ Λέιν. Εδώ και λίγο καιρό απέχει και ο βασικός φορ Λανγκ (10 γκολ), εκτός δράσης βρίσκεται και ο επιθετικός Σαϊντέ. Έλαβε την άδεια εργασίας αλλά δεν είναι απόλυτα έτοιμος από φυσική κατάσταση ο νεοφερμένος Σουηδός στόπερ Μιλόσεβιτς, παράλληλα ανανεώθηκε το συμβόλαιο του αμυντικού Πουλ.