ΣΤΟΟΥΚ - ΛΙΝΤΣ

Έχοντας παίκτη παραπάνω από το 41' «κατάφερε» να μην πάρει ούτε βαθμό στην έδρα της Σέφιλντ Γουένσντεϊ (2-0) συνεχίζοντας την άκρως απογοητευτική παρουσία που την φέρνει στη 19η θέση. Η συγκομιδή της από τα πέντε τελευταία είναι μόλις μία ισοπαλία, συμπλήρωσε οκτώ αγωνιστικές δίχως τρίποντο (0-4-4, γενικότερο σερί 2-7-6), η κατηφόρα της δεν έχει τελειωμό. Εκτέθηκε σε μία αντεπίθεση (53'), έχασε πολύ μεγάλη ευκαιρία ισοφάρισης σε εξ επαφής κεφαλιά του πρώτου της σκόρερ Κάνον που αποκρούστηκε έξοχα. Δεχόμενη και δεύτερο γκολ (77'), με πανομοιότυπο τρόπο μάλιστα, ενώ 6' αργότερα ο Ιρλανδός επιθετικός έχασε πέναλτι παραμένοντας στα οκτώ τέρματα με την Στόουκ στα μόλις έξι σε έντεκα εξορμήσεις. Πάντως ακόμη ένα πέναλτι που δεν καταλογίστηκε υπέρ της στο πρώτο ημίχρονο θα το έδινε και ο... πρόεδρος της αντιπάλου. «Δύσκολο να το αποδεχτούμε, αμυνθήκαμε άσχημα στα δύο γκολ, πυροβολήσαμε τα... πόδια μας» τόνισε ο Ισπανός τεχνικός Νάρσις Πέλατς.

Πρόσφατα τέθηκε νοκ άουτ ο πολύτιμος Ολλανδός εξτρέμ Μανχόεφ, θα απέχει για τρεις μήνες. Πλησιάζει σε επιστροφή από μακροχρόνιο τραυματισμό o αμυντικός χαφ Πίρσον, ακόμη δεν θα συμπεριληφθεί όπως και ο μέσος Τόμπσον. Αντιθέτως, είναι αρκετά πιθανό να επιστρέψει ο αριστερός μπακ Στίβενς. Κούμας και Μόραν έχουν προβάδισμα για να αγωνιστούν στις μεσοεπιθετικές πτέρυγες.

Ως μία δυνατή προπόνηση χρησίμευσε το παιχνίδι με την Όξφορντ (4-0), κάνοντας ακόμη ένα βήμα προς την απευθείας άνοδο (σερί 6-1-1). Το γήπεδο είχε γείρει ουσιαστικά σε όλο το 90λεπτο, με τα «παγώνια» να κάνουν ότι... γουστάρουν. Άνοιξε το σκορ μόλις στο 9' με τον Τζέιμς, λίγο μετά γλίτωσε από την ισοφάριση και δεν κινδύνευσε ξανά. Χάθηκαν μεγάλες ευκαιρίες για να διπλασιάσει, μέχρι που το πέτυχε με τον αμυντικό Μπογκλ (57'). 3-0 στο 67' με τον Άαρονσον, από τη δεύτερη ασίστ του Σόλομον στο ματς με τον Ισραηλινό εξτρέμ να χρίζεται και εκείνος σκόρερ (73'), βάζοντας το κερασάκι στην τούρτα. Ήταν η ένατη διαδοχική εντός έδρας νίκη της Λιντς, έκανε 23 τελικές έναντι έξι των ηττημένων που δεν είχαν ούτε μία στο στόχο. «Ήταν ο τέλειος τρόπος για να μπούμε στην εορταστική περίοδο, κυριαρχήσαμε ολοκληρωτικά, δεν θα μπορούσα να ζητήσω κάτι περισσότερο» τόνισε απολύτως ικανοποιημένος ο Γερμανός κόουτς Ντάνιελ Φάρκε.

Έλειψε όμως αναμένεται ξανά διαθέσιμος ο αμυντικός Ροντόν, δύσκολα ο Αυστριακός αμυντικός Βέμπερ. Στον πάγκο έμεινε ο συνήθως βασικός στόπερ Στρούικ, ίσως αυτό επαναληφθεί απόψε καθώς δεν είναι απόλυτα καλά. Από εκεί και πέρα, γνωστές είναι οι απουσίες του βασικού αριστερού μπακ Φίρπο (θα επιστρέψει στο νέο έτος), του Βούλγαρου αμυντικού χαφ Γκρούεφ και του αν. φορ Γκέλχαρντ.