ΣΑΝΤΕΡΛΑΝΤ - ΣΤΟΟΥΚ

Ηττήθηκε με 1-0 στην έδρα της πρωτοπόρου Σέφιλντ Γιουνάιτεντ κι ενώ είχαν προηγηθεί πέντε συνεχόμενες ισοπαλίες, μένοντας έτσι ακόμη πιο μακριά από την προνομιούχο δυάδα. Άδοξα έληξε πάντως το αήττητο σερί δέκα αγωνιστικών (4-6-0), ήταν εμφανώς ανώτερη στο μεγαλύτερο διάστημα χάνοντας όμως και πάλι αρκετές κλασικές ευκαιρίες με σημαντικότερη βεβαίως το πέναλτι του Ρόμπερτς στο 29' (απέκρουσε ο γκολκίπερ). Οι «μαύρες γάτες» έμειναν με παίκτη λιγότερο στο 40', ωστόσο οι αριθμητικές ισορροπίες αποκαταστάθηκαν σύντομα (45'). Το δεύτερο ημίχρονο δεν είχε καλό θέαμα και αξιοσημείωτες φάσεις, παρότι και οι δύο ομάδες έψαξαν το γκολ που τελικά ήρθε σε βάρος της Σάντερλαντ (83'), η οποία έχει κρατήσει ανέπαφη εστία στα 10/18 ματς πρωταθλήματος. «Η λήξη μας βρίσκει απογοητευμένους, είχαμε τον έλεγχο και θα έλεγα ότι κυριαρχήσαμε, όμως δεν καταφέραμε να σκοράρουμε» δήλωσε στη συνέντευξη τύπου ο Γάλλος Ρέτζις Λε Μπρις.

Τιμωρημένος είναι ο στόπερ Μέφαμ και θα παίξει βασικός ο αριστερός μπακ Αλέσε ώστε να μπει στο κέντρο άμυνας ο Ο'Νίεν. Πολλοί παραμένουν οι τραυματίες, πιο πρόσφατοι οι Μπράουνι (κεντρικός χαφ), Μαντλ (εξτρέμ) που συνεχίζουν εκτός, όμως επιστρέφει ο αριστερός μπακ Σέρκιν. Μακροχρόνια τραυματίες οι Σέελτ (στόπερ), Χάγκινς (μπακ), Σαμέντ (μέσος), Ποβέντα (εξτρέμ), Αμπντουλάχι (φορ), οι τρεις τελευταίοι σύντομα θα είναι διαθέσιμοι.

Μετά από τρεις συνεχόμενες ισοπαλίες πάλεψε αλλά λύγισε δίκαια στην ανωτερότητα της Μπέρνλι (0-2) και βρίσκεται στη 14η θέση, πάντως αυτή ήταν η μόλις δεύτερη ήττα στις δέκα τελευταίες αγωνιστικές (2-6-2). Στο πρώτο ημίχρονο στάθηκε αρκετά καλά, είχε και ορισμένες ευκαιρίες στο έκτο λεπτό με τον Γουίλμοτ και μετά το ημίωρο κυρίως με τον Ιρλανδό πρώτο της σκόρερ Κάνον που έμεινε στα επτά γκολ, ενώ κινδύνευσε και... ελαφρώς. Όμως στην επανάληψη η εικόνα ήταν διαφορετική, με την εκ των πρωτοπόρων να αναλαμβάνει πρωτοβουλία και την Στόουκ να μένει πίσω στο σκορ στο 51΄, με την άμυνα να... πιάνεται στον ύπνο. Στη συνέχεια δέχτηκε κι άλλη πίεση και τελικά τη χαριστική βολή με πέναλτι στο οποίο υπέπεσε ο Ιάπωνας μέσος Σέκο (79'). «Σταδιακά στο πρώτο ημίχρονο βρήκαμε ρυθμό, το γκολ που δεχτήκαμε στις αρχές της επανάληψης μας πόνεσε και ήταν καθοριστικό» τόνισε ο Ισπανός προπονητής Νάρσις Πέλατς (3-6-4 υπό τις οδηγίες του).

Έλειψε ο πολύτιμος αριστερός μπακ Στίβενς, τελευταία στιγμή θα κριθεί η συμμετοχή του. Έχουν αποθεραπευτεί από μακροχρόνιους τραυματισμούς οι Λαουάλ (αμυντικός) και Γκάλαχερ (φορ), δεν θα μπουν σήμερα στην αποστολή αυτό πιθανώς να συμβεί την Τρίτη. Εκτός πλάνων παραμένει ο μέσος Πίρσον.