ΚΟΣΤΑ ΡΙΚΑ - ΠΑΝΑΜΑΣ

Εποχή Άλφαρο στην Κόστα Ρίκα, καθώς ο 62χρονος Αργεντινός, πρώην τεχνικός του Εκουαδόρ, την ανέλαβε και  υπέγραψε συμβόλαιο έως τον Ιούνιο του 2026. Είναι ο αντικαταστάτης του Σουάρες που απολύθηκε τον Ιούλιο, με απόφαση της Ομοσπονδίας, μετά την άσχημη πορεία στο Gold Cup, όπου ηττήθηκε με 2-0 στα προημιτελικά από το Μεξικό και αποκλείστηκε. Προκρίθηκε απευθείας στα προημιτελικά του Nations League, όπως και οι ΗΠΑ, Μεξικό και Καναδάς, λόγω της καλύτερης θέσης τους στην κατάταξη της FIFA. Στο ντεμπούτο του ο Άλφαρο αντιμετωπίζει την απουσία του αρχηγού Νάβας (Τ, ενοχλήσεις), τον οποίο θα αντικαταστήσει ο Τσαμόρο, ενώ o Βαλβέρδε θα πάρει τη θέση του βασικού αριστερού μπακ Ματαρίτα (τραυματίας, Άρης). Δεν κλήθηκαν οι έμπειροι Μπόργκες (Μ), Γουάστον (Α), καθώς και οι χρήσιμοι Λεάλ (Ε), Λορένς (Α), Μπαραόνα (Α) και Νούνιες (ΜΕ, Λαμία). Νέες κλήσεις οι Αγκιλάρ (Μ), Γκονσάλες (Α) και ο ταλαντούχος Σαμόρα (Ε, Άρης). Τέλος, ξεπέρασαν τις ενοχλήσεις οι βασικοί Μπραν (Μ) και Κάμπελ (Ε).

Τερμάτισε στην κορυφή του πρώτου ομίλου και εξασφάλισε την πρόκριση στα προημιτελικά. Την τελευταία αγωνιστική επικράτησε εύκολα με 3-0 (14΄ Καρασκίγια, 48΄ Ντέιβις, 90΄ Αγιάρσα) εντός έδρας επί της Γουατεμάλας. «Δεν είναι εύκολο να αλλάξει η εικόνα της ομάδας από τη μια μέρα στην άλλη», δήλωσε αναφορικά με το ντεμπούτο του Άλφαρο στην τεχνική ηγεσία της Κόστα Ρίκα, ο προπονητής του Παναμά, Κρίστιανσεν. Σε φιλικό παιχνίδι η ομάδα του κέρδισε με 1-0 την U20 της Oυρουγουάης. Νέο πρόσωπο στις κλήσεις του Δανού τεχνικού, ο φορ της ουκρανικής Ζόρια Λουάνσκ, Γκερέρο. Ακόμα, επέστρεψε και ο πολύτιμος Γοδόι (Μ, Νάσβιλ), που είχε μείνει εκτός λόγω προσωπικού προβλήματος. Τραυματίας ο χρήσιμος Μεχία (Τ), ενώ αμφίβολος είναι ο αρχηγός Ε. Ντέιβις (Α). Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός ότι κανείς από τους 24 παίκτες της αποστολής, δεν αγωνίζεται σε ομάδα του Παναμά. Oι Ροντρίγκες, Μπάρσενας και Φαγιάρδο αναμένεται να είναι η τριάδα στην επίθεση, στο 3-4-3 του Κρίστιανσεν.