ΠΟΥΕΡΤΟ ΡΙΚΟ - ΗΠΑ

Με το ρεκόρ στο 2-2, το Πουέρτο Ρίκο έχει εξασφαλίσει την παρουσία του στην επόμενη φάση των Προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ωστόσο όλοι στην ομάδα ξέρουν ότι τα δύο τελευταία παιχνίδια κόντρα σε ΗΠΑ και Μεξικό, μόνο αδιάφορα δεν μπορούν να χαρακτηριστούν. Δεν είναι μόνο ότι οι ομάδες μεταφέρουν τις νίκες στην επόμενη φάση, αλλά και το γεγονός ότι πάντα ένα ματς κόντρα στις ΗΠΑ είναι σημαντικό, με την έννοια ότι συγκεντρώνει τα βλέμματα των ανθρώπων του ΝΒΑ. Αρκετές οι αλλαγές σε σχέση με το ρόστερ του προηγούμενου παράθυρου, αφού μόνο οι έξι από τις δώδεκα κέρδισαν νέα κλήση. Αστέρι της ομάδας είναι ο Χοσέ Αλβαράδο των Πέλικανς, που έχει χαρακτηριστεί ως ένας από τους πιο… ενοχλητικούς αμυντικούς του ΝΒΑ.

Με τους αστέρες του ΝΒΑ να απολαμβάνουν τις διακοπές τους, οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής θα παραταχθούν με μία… πειραματική σύνθεση στους δύο τελευταίους εκτός έδρας αγώνες της πρώτης φάσης των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου κόντρα σε Πουέρτο Ρίκο και Κούβα. Με τον κόουτς των Σικάγο Μπουλς, Τζίμι Μπόιλεν, στην άκρη του πάγκου, η δωδεκάδα των ΗΠΑ αποτελείται από μία μίξη παικτών που έπαιξαν στην G-League και στην Ευρώπη. Οι Τζόρτναν Μπελ και Τζάστιν Τζάκσον έχουν εμπειρία από το ΝΒΑ, ενώ υπάρχουν παίκτες όπως οι Έρικ Μίκα και Τζον Τζένκινς που έκαναν καλή δουλειά στη Γαλλία. Οι ΗΠΑ έχουν εξασφαλίσει την πρόκριση, αλλά προφανώς θέλουν νίκες για την πρωτιά και το όσο το δυνατόν καλύτερο ρεκόρ.