ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ - ΡΕΑΛ ΜΑΔΡΙΤΗΣ

Έβδομη φετινή αναμέτρηση των δύο αιώνιων αντιπάλων στην Ισπανία που ενδέχεται να παίξουν και άλλες... πέντε στα ισπανικά πλέι-οφ. Η Μπαρτσελόνα έχασε το πρώτο μεταξύ τους ματς στον τελικό του Super Cup αλλά νίκησε και στους πέντε επόμενους, εντός και εκτός σε Ευρωλίγκα, πρωτάθλημα Ισπανίας αλλά και στον τελικό του Copa del Rey. Οι πέντε αυτές σερί νίκες έχουν πάει την ψυχολογία των "μπλαουγκράνα" στα ύψη, αλλά ένας ημιτελικός Final-4 έχει άλλη προσέγγιση αφού είναι ένα νοκ-άουτ παιχνίδι. Στο πρωτάθλημα Ισπανίας η ομάδα του Γιασικεβίτσιους έκλεισε την κανονική περίοδο (1η στη βαθμολογία) με νίκη 94-80 εκτός έδρας επί της Μανρέσα στον τελευταίο της αγώνα πριν το Final-4. Στο ματς αυτό μετά από πολύ καιρό αγωνίστηκε πλήρης αφού επέστρεψαν ο Αμερικανός σκόρερ Χίγκινς, ο έμπειρος ψηλός Οριόλα, αλλά και ο Αυστραλός εκρηκτικός γκαρντ Έξουμ που είχε τραυματιστεί πριν δύο εβδομάδες αλλά ανάρρωσε.

Παρά τις αντίθετες προβλέψεις η Ρεάλ όχι μόνο προκρίθηκε στο Final-4 αλλά το έκανε με χαρακτηριστική άνεση, "σκούπα" 3-0 νίκες επί της Μακάμπι στα πλέι-οφ. Παράλληλα η ομάδα του Λάσο ξεπέρασε την εσωτερική κρίση που είχε προκληθεί με την αποπομπή των Ερτέλ (βασικός γκαρντ), Τόμπκινς (ενίοτε βασικός φόργουορντ) και τις έντονες συστάσεις στον Γάλλο σκόρερ Γιαμπουσέλε. Οι δύο πρώτοι επέστρεψαν στις προπονήσεις αλλά έχουν να δουν δράση σε επίσημο ματς πάνω από ένα μήνα οπότε δεν υπολογίζονται για το Final-4. Στο πρωτάθλημα Ισπανίας και με το τέλος της κανονικής περιόδου η Ρεάλ νίκησε 91-83 τη Γκραν Κανάρια εκτός έδρας και πήρε τη 2η θέση πίσω από τη Μπαρτσελόνα. Η ομάδα του Λάσο είναι η πολυνίκης του θεσμού με 10 ευρωπαϊκούς τίτλους στη διοργάνωση, τελευταίος το 2018 στην ίδια πόλη με φέτος, το Βελιγράδι. Παραμένει εκτός ο συμπληρωματικός γκαρντ, Κάρλος Αλοσέν.