ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ - ΛΟΥΞΕΜΒΟΥΡΓΟ

Παραμένει αήττητη στον όμιλο (4-1-0) και κόντρα στο Λουξεμβούργο στοχεύει στη νίκη που θα την επαναφέρει στην πρώτη θέση, στον ίδιο αριθμό αγώνων με τη Σερβία. Προέρχεται από φιλική νίκη επί του Κατάρ με 3-0 (8/10). Ο Κριστιάνο Ρονάλντο γιόρτασε με γκολ (στο 37' με κοντινό αριστερό πλασέ) ένα ακόμα ρεκόρ, καθώς έγινε ο ποδοσφαιριστής με τις περισσότερες συμμετοχές στην Ευρώπη, ενώ είναι, ήδη, ο παίκτης με τα περισσότερα γκολ σε επίπεδο Εθνικών ομάδων (112). Ο επιθετικός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έφτασε τις 181 συμμετοχές με το εθνόσημο σε επίπεδο Αντρών, αφήνοντας τον Σέρχιο Ράμος στη δεύτερη θέση της σχετικής λίστας (180 με την Ισπανία). Τα άλλα δύο γκολ στο Αλγκάρβε σημείωσαν οι Ζοζέ Φόντε (48') και Αντρέ Σίλβα (90'). Ο Φερνάντο Σάντος έδωσε την ευκαιρία στους Ντιόγκο Κόστα (τερματοφύλακας), Ματέους Νούνιες (μέσος) και Ραφαέλ Λεάο (επιθετικός), να ντεμπουτάρουν με την Εθνική. «Έχουμε ακόμα τρεις τελικούς» το μήνυμα του Ομοσπονδιακού προπονητή στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου.

Ο Ρονάλντο εξέτισε την τιμωρία του στα προκριματικά του Μουντιάλ και επιστρέφει στη διοργάνωση. Τραυματίες είναι οι Ράφα Σίλβα (winger), Ντομίνγκος Ντουάρτε (στόπερ) και Ράφαελ Γκερέιρο (αριστερός μπακ/κεντρικός μέσος), ενώ θετικός στον κορωνοϊό βρέθηκε ο Τρινκάο (εξτρέμ). Αμφίβολος είναι ο επιθετικός Ντιόγκο Ζότα με μυϊκό πρόβλημα τραυματισμού και είναι πιθανό να προφυλαχθεί. Οι Πέπε και Φόντε διεκδικούν θέση στο κέντρο της άμυνας, ενώ οι Ρούι Πατρίσιο και Άντονι Σίλβα αυτήν του τερματοφύλακα.

Αν και ήταν μέσα στη διεκδίκηση ενός θετικού αποτελέσματος μέχρι το τέλος, εντούτοις δεν κατάφερε, πραγματικά, να βάλει δύσκολα στη Σερβία. Γνώρισε την εντός έδρας ήττα με 1-0 (9/10) και παρέμεινε στους 6 βαθμούς (2-0-3). Το γκολ που έκρινε την αναμέτρηση σημείωσε ο φορμαρισμένος Ντούσαν Βλάχοβιτς, ο οποίος δέχθηκε βαθιά μπαλιά από την άμυνα και τον στόπερ Βέλκοβιτς και έφυγε στην πλάτη της αντίπαλης άμυνας, σκοράροντας με το αριστερό από το ύψος του πέναλτι. Πλέον, το Λουξεμβούργο είναι ανταγωνιστικό και προσπαθεί σιγά-σιγά να περάσει στο επόμενο επίπεδο και να αρχίσει να διεκδικεί πράγματα. O Ομοσπονδιακός τεχνικός Λουκ Χολτς δήλωσε ευχαριστημένος από την προσπάθεια των ποδοσφαιριστών του, ενώ χαρακτήρισε ως μοναδικό λάθος το αποτέλεσμα. Μάλιστα, τόνισε πως το γκολ που σημείωσε ο επιθετικός της Φιορεντίνα προήλθε από θέση οφσάιντ και εμφανίστηκε έκπληκτος που επικυρώθηκε μέσω VAR.

Ο winger της Τρουά, Ζέρσον Ροντρίγκες, όπως και ο κεντρικός μέσος της Γιανγκ Μπόις, Κρίστοφερ Περέιρα, εξέτισαν την τιμωρία τους και γυρίζουν στο βασικό σχήμα του Λουξεμβούργου. Είναι δύο κομβικοί ποδοσφαιριστές στο πλάνο του προπονητή. Ο στόπερ του ΟΦΗ, Βαχίντ Σελίμοβιτς, κλήθηκε ξανά στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας, αλλά δεν πήρε χρόνο συμμετοχής απέναντι στη Σερβία.