ΙΣΠΑΝΙΑ - ΑΥΣΤΡΙΑ

Ξεκίνησε με αρκετή γκρίνια την πορεία της στη διοργάνωση και αυτό διότι στην πρεμιέρα δεν κατάφερε να επικρατήσει του πρωτοεμφανιζόμενου Πράσινου Ακρωτηρίου (0-0), πραγματοποιώντας μάλιστα και άθλια εμφάνιση. Φάνηκε πάντως ότι χρειάστηκε αυτό το ταρακούνημα, αφού στη συνέχεια έκανε το 2/2 και κατέκτησε την κορυφή του ομίλου. Αρχικά με το 4-0 επί της Σαουδικής Αραβίας και έπειτα, η «Ρόχα» αποτέλεσε η ομάδα, που άφησε εκτός συνέχειας την Ουρουγουάη του Μπιέλσα. Την οποία κέρδισε με 1-0 στην τελευταία αγωνιστική, χρυσός σκόρερ, ο Μπαένα στο 42', σε ένα ματς όπου η ομάδα του Ντε Λα Φουέντε, δεν έβγαλε και μάτια, αλλά φάνηκε να το ελέγχει καθ' όλη τη διάρκεια του. Συμπλήρωσε με αυτόν τον τρόπο αήττητο σερί 34 επίσημων αγώνων! Με τον τίτλο της Πρωταθλήτριας Ευρώπης, μπήκε σε αυτό το Μουντιάλ και ευνόητα η πίεση είναι έντονη, αφού από το 2010, έχει να προχωρήσει πιο μακριά από τη φάση των «16», τότε φυσικά είχε κατακτήσει και το τρόπαιο στην παράταση, κόντρα στην Ολλανδία. 

Ο εξτρέμ Νίκο Γουίλιαμς ταξίδεψε ως τραυματίας στα γήπεδα των ΗΠΑ, δεν έπαιξε βασικός σε κανένα από τα τρία ματς του ομίλου, παρά μόνο πήρε λίγα λεπτά. Τώρα, μένει εκτός από το αποψινό για τον ίδιο λόγο. Τραυματίστηκε επίσης, ο μεσοεπιθετικός Πίνο, θα απουσιάσει και εκείνος. Αντιθέτως, αποθεραπεύτηκε και επιστρέφει ο αναπληρωματικός εξτρέμ Μουνιόθ. Επανέρχεται στο 4-3-3, ο κόουτς Ντε Λα Φουέντε, μετά το 4-2-3-1 κόντρα στην Ουρουγουάη, Πέδρι, Ρόδρι και Ρουΐθ στον χώρο του κέντρου. 

Σε ένα τρελό παιχνίδι, ήρθε 3-3 με την Αλγερία στην τελευταία αγωνιστική του 10ου ομίλου και πέρασαν χέρι χέρι στην επόμενη φάση. Η Αυστρία ως δεύτερη και η Αλγερία ως τρίτη, με τα δεδομένα να αλλάζουν κατά τη διάρκεια του αγώνα και όσον αφορά στις θέσεις κατάταξης. 1-1 το πρώτο μέρος, με την Αυστρία να προηγείται. Φινάλε θρίλερ στην επανάληψη. Η Αυστρία μπορεί να προηγήθηκε ξανά, αλλά οι Αφρικανοί ισοφάρισαν και στο 3ο λεπτό των καθυστερήσεων πήραν κεφάλι στο σκορ. Τρία λεπτά αργότερα ο Κάλαντζιτς διαμόρφωσε το τελικό 3-3. Αναμφίβολα θεωρείται πετυχημένη η πορεία της ήδη, μιας και επέστρεψε σε νοκ άουτ φάση Μουντιάλ μετά από 28 χρόνια. Αξίζει να σημειωθεί ότι δεν έχει φέρει ποτέ 0-0 σε τελική φάση και σε σύνολο 32 αγώνων. Ο Αρναούτοβιτς την κουβαλά πάλι στις πλάτες του, με 2.4 σουτ εντός εστίας ανά ματς. «Πραγματικά δεν έχουμε να χάσουμε κάτι, πλέον. Από αυτό το ματς, μόνο να κερδίσουμε μπορούμε» δηλώνει ο Γερμανός τεχνικός Ράνγκνικ (ανανέωσε πρόσφατα έως και το 2028). 

Το 4-2-3-1 του τεχνικού της δεν αλλάζει σε καμία περίπτωση, ωστόσο ο Ράνγκνικ και στα τρία παιχνίδια της φάσης των ομίλων έκανε αλλαγές (σε πρόσωπα) και δοκίμασε διάφορα πράγματα, μιας και προσπαθεί να βρει τα κατάλληλα ονόματα, στις ανάλογες θέσεις. Προβληματισμός για τη θέση του δεκαριού, Σμιντ και Βάνερ, ερίζουν για μια θέση. Πιθανό σενάριο να παίξει με την 11άδα του ματς με την Αργεντινή.  Αν συμβεί αυτό, ο Αρναούτοβιτς θα βρίσκεται στον πάγκο, ενώ ο Λάιμερ θα γυρίσει σε ρόλο αρ. μπακ.