ΑΥΣΤΡΙΑ - ΙΣΡΑΗΛ

Επιστροφή στη δράση για την Αυστρία, η οποία έδωσε το «παρών» στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Πέρασε τον όμιλο, στους «32» βρήκε μπροστά της τη μετέπειτα τροπαιούχο Ισπανία, δεν αντιστάθηκε (3-0). Ο έμπειρος Ραλφ Ράνγκνικ συνεχίζει στο πόστο του εκλέκτορα από το 2022, οι διεθνείς του παίζουν στη Β’ κατηγορία της Λίγκας Εθνών για 4η φορά σε 5 εκδόσεις. Προ διετίας, είχαν τερματίσει στη 2η θέση του ομίλου, πίσω από τη Νορβηγία και μπροστά από Σλοβενία και Καζακστάν, με απολογισμό 3-2-1 (14-5 γκολ), η Σερβία τους στέρησε την άνοδο στα πλέι οφ. Απώτερος στόχος είναι η σταθερή παρουσία στην τελική φάση κάθε διοργάνωσης, καθώς σε επίπεδο Euro μπορεί να μετράει τρεις διαδοχικές παρουσίες στην κεντρική σκηνή, αλλά σε Παγκόσμιο Επίπεδο επέστρεψε στο προσκήνιο έπειτα από 28 χρόνια. Στον 3ο όμιλο της τρέχουσας Λίγκας Εθνών καλείται να αντιμετωπίσει επίσης το Κόσοβο (27/9, 4/10) και την Ιρλανδία (1/10, 14/11), ενώ το 2ο ματς με το Ισραήλ θα διεξαχθεί στις 17/11 (στην ουδέτερη Ουγγαρία).

Στην αποστολή βρίσκονται 13 πρόσωπα με μονοψήφιο αριθμό συμμετοχών, τα επτά από αυτά ψάχνουν το ντεμπούτο τους. Τραυματίες είναι ο κομβικοί μέσοι Λάιμερ και Μπάουμγκαρτνερ, αποσύρθηκε από την Εθνική ο εμβληματικός φορ Αρναούτοβιτς. Λείπουν επίσης ο ηγετικός μέσος Σάμπιτσερ, ο ενίοτε βασικός μέσος Γκρίλιτς και ο μέχρι πρότινος ηγετικός στόπερ Αλάμπα, ο οποίος δεν έχει ομάδα (λογικά θα συμφωνήσει με την Ουντινέζε άμεσα). Προφανώς και τα ενδεχόμενα για την ενδεκάδα είναι αρκετά.

Δεν διεκδίκησε πειστικά την παρουσία του στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου και το καλοκαίρι ήταν… ήρεμο, υπό την έννοια ότι στις 3 Ιουνίου έδωσε φιλικό με την Αλβανία, νίκησε 1-0 στα Τίρανα. Με μοναδική παρουσία σε τελική φάση μεγάλου τουρνουά αυτήν στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1970, στόχος είναι να μοντάρει την καλύτερη δυνατή ομάδα ώστε να διεκδικήσει με αξιώσεις το εισιτήριο για τα τελικά του Euro 2028. Προς το παρόν, καλείται να τα βγάλει πέρα στη Λίγκα Εθνών και ενώ προ διετίας συμμετείχε στην Α’ κατηγορία (τερμάτισε τελευταίο σε όμιλο με Γαλλία, Ιταλία, Βέλγιο και υποβιβάστηκε). Από το 2024 βρίσκεται στο πόστο του εκλέκτορα ο Ραν Μπεν Σιμόν, η εμπειρία του θεωρείται ανεκτίμητη, αλλά αυτήν τη διετία δεν έχει κάνει κάποια ιδιαίτερη διαφορά. Στην τρέχουσα έκδοση της Λίγκας Εθνών, παίζει επίσης με Ιρλανδία (27/9, 4/10) και Κόσοβο (1/10, 14/11), ενώ το 2ο ματς με την Αυστρία θα διεξαχθεί στις 17/11, στην ουδέτερη Ουγγαρία.

Δεν δείχνει διατεθειμένος να προβεί σε ιδιαίτερη ανανέωση το δεδομένο χρονικό διάστημα ο Μπεν Σιμόν, στις κλήσεις του βρίσκονται μόλις δύο νέα πρόσωπα, επί της ουσίας βασίζεται στον υπάρχοντα κορμό. Τραυματίας είναι ο έμπειρος αμυντικός Γεχέζκελ, ενώ ο χρήσιμος μέσος Νέτα Λαβί αγωνίζεται στην Ιαπωνία και κατά μία έννοια αυτή η εξέλιξη τον θέτει εκτός Εθνικής σε πολλές περιπτώσεις. Κλήθηκε ο Έλι Ντάσα, παρά το γεγονός ότι δεν προπονείται με κάποια ομάδα εδώ και μήνες.