ΣΑΟΥΘΑΜΠΤΟΝ - ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ

Μέσα στον χαμό που δημιούργησε η παράνομη παρακολούθηση προπόνησης της Μίντλεσμπρο, η Σαουθάμπτον πήρε το θετικό 0-0 στον Βορρά. Φανερά επηρεασμένη από το όλο σκηνικό, τα... είδε όλα στο πρώτο ημίχρονο, με τον αντίπαλο να σπαταλά τη μία ευκαιρία μετά την άλλη και την ίδια να πηγαίνει στην ανάπαυλα με μηδέν σουτ! Σοβαρεύτηκε στο δεύτερο ημίχρονο, είχε δοκάρι και μερικές ακόμα ευκαιρίες για τη νίκη. Έμεινε αήττητη για 20ο σερί παιχνίδι με το αποτέλεσμα αυτό. Παρά τη βαρύτητα του ματς, το αγωνιστικό έχει μπει σε δεύτερη μοίρα με όσα συμβαίνουν εκτός γηπέδου. Η Σαουθάμπτον κατηγορείται από την ομοσπονδία για δύο παραβιάσεις και έχει 14 μέρες για να απαντήσει σε ό,τι τη βαραίνει. Δύσκολα θα γλιτώσει την τιμωρία, ελπίζει πως αυτή θα αφορά κάποιο χρηματικό πρόστιμο και όχι βαθμολογική ποινή. Λάδι στη φωτιά έριξε και η τουλάχιστον άβολη συνέντευξη Τύπου του Τόντα Έκερτ, με τον Γερμανό να απαντά κυνικά στις ερωτήσεις που του έγιναν για το θέμα και να αποχωρεί τελικά άγαρμπα από τον χώρο.

Ερωτηματικό ξανά ο βασικός στόπερ Στίβενς, που λείπει εδώ και τέσσερα παιχνίδια. Μακροχρόνιοι ο εφεδρικός γκολκίπερ ΜακΚάρθι και ο μπακ Ρέρσλεβ. Πιθανή η επάνοδο των Στιούαρτ (φορ) και Ματσούκι (εξτρέμ) στο αρχικό σχήμα, με τους Λάριν και Φέλοους να απογοητεύουν το Σάββατο.

Χαμένη ευκαιρία για τη Μίντλεσμπρο το εντός έδρας 0-0 με τη Σαουθάμπτον στον α’ ημιτελικό των πλέι οφ ανόδου. Μπήκε με τρομερή φούρια, επηρεασμένη πιθανότατα θετικά από τις εξελίξεις με την παράνομη παρακολούθηση της προπόνησής της από αναλυτή της Σαουθάμπτον. Δημιούργησε πολλές σημαντικές ευκαιρίες, τις σπατάλησε όλες όμως όπως συνηθίζει, έχοντας και δοκάρι μέσα στον χαμό. Χαρακτηριστικά, είχε 17 σουτ στο πρώτο ημίχρονο και ο αντίπαλος... μηδέν. Στην επανάληψη βέβαια πήγε να την πατήσει η Μίντλεσμπρο, με τη βελτιωμένη Σαουθάμπτον να πλησιάζει με αξιώσεις το γκολ νίκης. Τελικά το σκορ έμεινε στο 0-0 και η ρεβάνς έχει τεράστιο ενδιαφέρον. «Δεν κατηγορώ τους παίκτες ή τον κόσμο της Σαουθάμπτον. Κάποιος όμως παίρνει αποφάσεις και προσπαθεί να κλέψει. Πιστεύω πως κάθε ομάδα στην Τσάμπιονσιπ πρέπει να είναι θυμωμένη. Είναι απλώς λάθος όλο αυτό» τα λόγια-φαρμάκι του Κιμ Χέλμπεργκ για την υπόθεση που έχει μονοπωλήσει το ενδιαφέρον.

Ούτε τώρα θα μπει στην αποστολή ο κορυφαίος χαφ Χάκνι (7 ασίστ), ο οποίος ωστόσο ίσως είναι διαθέσιμος στον τελικό, αν βρεθεί εκεί η Μίντλεσμπρο. Ερωτηματικό ο εφεδρικός μπακ Μπανγκουρά, που ήταν να γυρίσει στο προηγούμενο ματς. Σταθερά στα πιτς οι στόπερ Τζόουνς (κομβικός), Λενιάν.