ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ - ΣΑΟΥΘΑΜΠΤΟΝ

Έψαχνε ένα μικρό θαύμα η Μίντλεσμπρο για την απευθείας άνοδο, γρήγορα εξανεμίστηκαν οι ελπίδες με τα νέα που ήρθαν από τα άλλα γήπεδα, όμως πρόλαβε να κάνει... χαλάστρα στη Ρέξαμ εκτός έδρας (2-2). Φρενήρης ο ρυθμός στο πρώτο ημίχρονο, όπου μπήκαν κι όλα τα γκολ. Προηγήθηκε στο 4’ με τον επιθετικό Κόνγουεϊ, ανατροπή από τον αντίπαλο (28’, 41’), απάντησε ο ανεβασμένος φορ Στρέλετς στο 44’. Πιο ορμητική η Ρέξαμ στο δεύτερο μέρος, κυνηγώντας τους δικούς της πιο ρεαλιστικούς στόχους, τελικά το σκορ δεν άλλαξε μέχρι το τέλος. Έπεσε 5η η Μίντλεσμπρο με το αποτέλεσμα αυτό και θα δώσει τον δεύτερο ημιτελικό εκτός έδρας. «Ήμασταν η ομάδα που θέλουμε να είμαστε. Θέλουμε να είμαστε επιθετικοί, γρήγοροι και να καθορίζουμε εμείς τη μοίρα μας» τόνισε ο Κιμ Χέλμπεργκ, υπερήφανος για τη φετινή σεζόν.

Με ελπίδες επιστροφής ο σταρ-χαφ Χάκνι (7 ασίστ), που της έχει λείψει αφάνταστα. Αν είναι διαθέσιμος πάντως, θα χρησιμοποιηθεί από τον πάγκο πιθανότατα. Πάγια εκτός οι στόπερ Τζόουνς, Λενιάν. Αποκόμισαν μικροπροβλήματα ο εφεδρικός αριστερός μπακ Μπανγκουρά και ο ημιβασικός χαφ Μπράουν, αμφότεροι θα είναι διαθέσιμοι λογικά. Επέστρεψε στο τελευταίο παιχνίδι ο ποιοτικός μεσοεπιθετικός ΜακΓκρι.

Πέρασε πειστικά από το Πρέστον η Σαουθάμπτον με 3-1 στο φινάλε της κανονικής περιόδου. Ελεύθερο από σκοπιμότητες το παιχνίδι, το σκορ άνοιξε στο 12’ ο στόπερ Χάργουντ-Μπέλις. Ροντέο η συνέχεια, το 2-0 στο 47’ ο φορ Στιούαρτ, πριν μειώσει ο αντίπαλος στο 60’, από τραγικό λάθος του γκολκίπερ της. Δεν είχε άλλες εκπλήξεις και ο φορμαρισμένος φορ Λάριν κλείδωσε τη νίκη της στο 90+1’ (3-1). Ήταν η τέταρτη διαδοχική νίκη εκτός έδρας, κάτι που κατάφερε τελευταία φορά το 2020. Ακόμα, μετρά 19 ματς αήττητη στο πρωτάθλημα! Ανέβηκε στην 4η θέση με το αποτέλεσμα αυτό και κέρδισε το δικαίωμα να δώσει τον δεύτερο ημιτελικό στην έδρα της. Ο αναλυτής της ομάδας «πιάστηκε στα πράσα» να βιντεοσκοπεί την προπόνηση της Μίντλεσμπρο την Πέμπτη, κάτι το οποίο απαγορεύεται τις τελευταίες 72 ώρες πριν από αγώνα, οι άνθρωποι της Μπόρο έκαναν καταγγελία στην EFL και αναμένεται η εξέταση της υπόθεσης.

Με πολλές ελπίδες επιστροφής ο σημαντικός στόπερ Στίβενς και ο εξτρέμ Ματσούκι, βασικός εσχάτως ο δεύτερος. Κομπλέ ο κορυφαίος χαφ Αζάζ, που αγωνίστηκε ως αλλαγή στο τελευταίο παιχνίδι προληπτικά. Εξέτισε μετά από τρία ματς ο βασικός χαφ Ντάουνς. Μακροχρόνιοι ο εφεδρικός γκολκίπερ ΜακΚάρθι και ο μπακ Ρέρσλεβ.