ΜΑΚΑΡΘΟΥΡ - ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ ΤΖΕΤΣ

Η Μακάρθουρ έβγαλε την αντίδραση που χρειαζόταν. Έκανε την έκπληξη της προηγούμενης αγωνιστικής κερδίζοντας 2-1 το Όκλαντ στη Νέα Ζηλανδία και έβαλε τέλος στο αρνητικό σερί των οχτώ αγώνων σε όλες τις διοργανώσεις (0-3-5). Εκμεταλλεύτηκε τις ευκαιρίες της και στο 11’ προηγήθηκε με το σουτ του Ντουράν. Στο 18’ ο ομογενής εξτρέμ Οικονομίδης νικήθηκε στην κεφαλιά που επιχείρησε και στο 27’ ήταν η σειρά της να κινδυνέψει. Στο 44’ ο στόπερ Ούσκοκ νίκησε τους πάντες στον αέρα δίνοντας αέρα δύο τερμάτων και στην επανάληψη αναμενόμενα δέχτηκε μεγάλη πίεση. Στο 90 + 3’ είδε την εστία της να παραβιάζεται και σε «νεκρό» χρόνο κινδύνεψε να μην πάρει τίποτα. Ανέβηκε ξανά στην έκτη θέση που οδηγεί στα πλέι οφ και μένει να φανεί αν θα έχει διάρκεια σήμερα. «Περάσαμε μία πολύ δύσκολη περίοδο με αρνητικά αποτελέσματα. Είμαι πολύ περήφανος για τον χαρακτήρα των παικτών μου. Νικήσαμε μία καλή ομάδα» τόνισε ο τεχνικός Στεργιόφσκι. Τραυματίες οι Τζι Ντονγκ (Ε), Πολιτίδης (Α), Μπερνάρντο (Ε), Πόποβιτς (Μ).

Η Νιούκαστλ ήταν η μεγάλη κερδισμένη της προηγούμενης αγωνιστικής στη μάχη του για την κατάκτηση του τίτλου της κανονικής διάρκειας. «Επιβίωσε» στο εκτός έδρας ντέρμπι με το Σίδνεϊ φεύγοντας με τη νίκη 2-1 και σε συνδυασμό με την ήττα του Όκλαντ αύξησε τη διαφορά από τη δεύτερη θέση στο +4. Ήταν ανώτερη στο μεγαλύτερο διάστημα και στο 25’ έχασε τεράστια διπλή ευκαιρία βλέποντας το δοκάρι να μην είναι με το μέρος της στο σουτ του Μιζουνούμα. Τελικά στο 32’ ο έμπειρος Ιάπωνας επιθετικός με ωραίο σουτ έξω από την περιοχή την έβαλε σε θέση οδηγού και για το επόμενο ημίωρο συνέχισε να ελέγχει την κατάσταση. Στο 67’ όμως ισοφαρίστηκε και στο 85’ γλύτωσε από τον VAR σε εις βάρος της πέναλτι. Στο 88’ το γκολ του Γκίμπσον ακυρώθηκε ως οφσάιντ και στο 90 + 3’ ο ίδιος παίκτης μετά από αντεπίθεση με πλασέ προ κενής εστίας «χάρισε» τους τρεις βαθμούς. Παραμένουν στα πιτς οι Τέιλορ (Ε), Μπαντολάτο (Ε), Μπράνκο (Μ), Φράιερ (E). Επιστρέφουν ο σημαντικός Κλαφ (Ε) και ο βασικότατος Γουίλμερινγκ (Α).