ΑΓΓΛΙΑ - ΙΑΠΩΝΙΑ

Παίζοντας με τα δευτερότριτα, ο Τούχελ είχε την ευκαιρία στο φιλικό κόντρα στην Ουρουγουάη να δοκιμάσει ποδοσφαιριστές που δεδομένα διαθέτουν ποιότητα, αλλά βρίσκονται πιο πίσω και από πλευράς εμπειρίας και από πλευράς δυναμικής και κατά συνέπεια από πλευράς ιεραρχίας. Ήταν δεδομένο ότι δεν ήταν δυνατόν η συγκεκριμένη σύνθεση να είχε χημεία και αυτοματισμούς. Υπήρχαν κάποιες ποιοτικές εκλάμψεις, αλλά από τη στιγμή που οι λιγοστές αυτές ευκαιρίες δεν μετουσιώθηκαν γκολ, φυσιολογικά παρέμενε το 0-0, καθώς ανασταλτικά δεν αντιμετώπιζε προβλήματα. Τελικά, η λύση για τους Άγγλους ήρθε από στατική φάση, με τον Γουάιτ στο 81' από κοντά να σπρώχνει την μπάλα στα δίχτυα, αλλά στις καθυστερήσεις, ο ίδιος παίκτης υπέπεσε σε ένα VARίσιο πέναλτι, με τον Βαλβέρδε να γράφει το τελικό 1-1. Για ακόμα μια φορά, πιστοποιήθηκε ότι ο Τούχελ έχει δημιουργήσει μια πολεμική, αμυντική μηχανή που δεν δέχεται φάσεις, αλλά φάνηκε ότι όταν απουσιάζει κατά κύριο λόγο ο Κέιν, λείπει και αυτό το «κάτι».

O Γερμανός θα περίμενε ότι θα είχε πιο «γεμάτο» ρόστερ. Η Άρσεναλ ζήτησε πίσω τους βασικούς Ράις (Μ), Σάκα (ΜΕ) και Μαντουέκε (ΜΕ) για ιατρική παρακολούθηση, ενώ εκτός είναι και ο στόπερ Στόουνς. Ο βασικός Μπέλινγκχαμ (ΜΕ) παρά το γεγονός ότι είναι με την ομάδα δεν θα αγωνιστεί, αλλά τουλάχιστον θα πάρουν θέση οι βασικοί Κέιν (Ε), Γκέχι (Α) και Άντερσον (Μ). Εκτός και οι Γουάρτον (Μ), Ράμσντεϊλ (Τ), Τομόρι (Α) και Κάλβερτ-Λιούιν (Ε), όλοι αναπληρωματικοί. Αμφίβολοι Χέντερσον (Μ), Φόντεν (ΜΕ).

Η Ιαπωνία επιβεβαίωσε για ακόμη μία φορά ότι βρίσκεται στον σωστό δρόμο. Το Σάββατο ήταν καλύτερη από τη Σκωτία στη Γλασκώβη και πήρε τη νίκη 1-0 τρέχοντας πλέον σερί 4-1-0 στα πέντε τελευταία φιλικά παιχνίδια. Αμφότερες είχαν από ένα δοκάρι στο α’ ημίχρονο και στην επανάληψη εξακολούθησε ο αγώνας να έχει καλό ρυθμό μπροστά από τις δύο εστίες. Ο Σουζούκι ήταν σταθερότατος όποτε χρειάστηκε κάτω από τα δοκάρια και όσο περνούσε η ώρα ανέβαζε την απόδοση της. Στο 84’ ο Ίτο βρέθηκε σε θέση βολής και με σουτ την έβαλε σε θέση οδηγού. Έως τη λήξη αμύνθηκε σωστά και ανέβηκε στη 18η θέση στην κατάταξη της ΦΙΦΑ. Σήμερα έχει μιας πρώτης τάξεως ευκαιρία να τεστάρει τις δυνάμεις της απέναντι σε μία αντίπαλο που θεωρείται από τα φαβορί για την κατάκτηση του Μουντιάλ. «Ανυπομονούμε πολύ να αντιμετωπίσουμε την Αγγλία και να αγωνιστούμε σε αυτό το ιερό στάδιο του ποδοσφαίρου, το Γουέμπλεϊ. Θέλουμε να τα δώσουμε όλα και να χτίσουμε ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου», σχολίασε ο τεχνικός Χατζιμέ Μοριγιάου.

Χωρίς απρόοπτα ολοκληρώθηκε η προετοιμασία. Μπήκε στις προπονήσεις και είναι έτοιμος ο ταλαντούχος Σάτο(ΜΕ) που δεν αγωνίστηκε κόντρα στην Σκωτία λόγω ίωσης. Παραμένουν στα πιτς οι σημαντικοί Μιναμίνο (Ε), Τομιγιάσου (Α), Κούμπο (Ε), Έντο (Μ) και ο χρήσιμος Άντο (Α).