ΑΓΓΛΙΑ - ΟΥΑΛΙΑ

Το γεγονός ότι θα προκριθεί στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου ήταν μάλλον... γνωστό από την κλήρωση, αφού καμία εκ των Σερβία, Αλβανία, Λετονία, Ανδόρα δεν μπορεί να κοιτάξει στα μάτια την Αγγλία, αλλά το πραγματικά ουσιαστικό νέο για τον Τόμας Τούχελ είναι ότι βλέπει την ομάδα του να ανεβάζει την απόδοσή της, να βελτιώνεται και να φτάνει σε εντυπωσιακά αποτελέσματα, όπως το τελευταίο μέσα στη Σερβία. Τα «Τρία Λιοντάρια» έστησαν πάρτι, καθώς επικράτησαν με το εντυπωσιακό 5-0 στη μακράν καλύτερη παρουσία στην εποχή του Γερμανού προπονητή. Ο Κέιν άνοιξε το σκορ στο 33', ο Μαντουέκε δύο λεπτά αργότερα διπλασίασε τα τέρματα τη ομάδας του και η συνέχεια δόθηκε στο δεύτερο ημίχρονο, με τον Κόνσα στο 52' να τελειώνει το ματς. Ωστόσο, οι Άγγλοι διψούσαν για αίμα και με τους Γκέχι (75') και Ράσφορντ (90' πεν.) διαμόρφωσαν αυτό το σκορ - μαμούθ. Έχει κάνει το απόλυτο «5x5» στον όμιλο και είναι θέμα χρόνου να οριστικοποιήσει την πρόκριση. Ακολουθεί (14/10) το εκτός έδρας με τη Λετονία.

Δεδομένα εκτός είναι ο πιο φορμαρισμένος φορ του κόσμου, Χάρι Κέιν, που τραυματίστηκε στο τελευταίο ματς της Μπάγερν και θα κάνει αγώνα δρόμου για Λετονία. Από σπουδαία ονόματα εκτός αποστολής έχουν μείνει οι μεσοεπιθετικοί Μπέλινγκχαμ, Φόντεν, Γκρίλις αν και είναι καλά ιατρικά, ενώ λόγω τραυματισμών δεν συμμετέχουν οι Τζέιμς (Α), Μαντουέκε (ΜΕ), Λιβραμέντο (Α) και Πάλμερ (ΜΕ). Επιστρέφουν οι Σάκα (ΜΕ), Στόουνς (Α), Λόφτους - Τσικ (Μ, έπειτα από 7 χρόνια), ενώ αμφίβολος είναι ο Κουάνσα (Α).

Στο απόλυτο θρίλερ έχει εξελιχθεί η προσπάθεια της Ουαλίας να προκριθεί στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, διότι αυτή τη στιγμή έχει 10 βαθμούς, όσους και το Βέλγιο ενώ στην 1η θέση είναι η Β. Μακεδονία με 11 βαθμούς. Ένας πραγματικός χαμός. Η τελευταία αγωνιστική υποχρέωση για την ομάδα του νυν προπονητή, πρώην παιχταρά με τα δικά του θέματα νοοτροπίας, Γκρεγκ Μπέλαμι, ήταν πάλι ένα φιλικό ματς με τον Καναδά που διεξήχθη στο Σουόνσι. Η Ουαλία ηττήθηκε έπειτα από κάκιστη εμφάνιση με 0-1, χάρη στο γκολ του Κορνέλιους στο 41' και στη συνέχεια δεν βρήκε ποτέ αντίδραση. Τελευταίο επίσημο ήταν στις 4/9, όταν και επικράτησε 0-1 του Καζακστάν, σε ένα κομβικό αποτέλεσμα, με τον Μουρ να δίνει τη λύση με ένα γκολ από το 24'. «Δεν είμαστε εδώ για να θαυμάσουμε και να κάνουμε τουρισμό στο Γουέμπλεϊ και ειλικρινά πιστεύω πως αν παίξουμε άμυνα με πολύ κάτω τις γραμμές μας, απλά θα πεθάνουμε αργά και βασανιστικά και εγώ δεν είμαι καλός σε αυτό». είπε ο Ουαλός τεχνικός στη συνέντευξη Τύπου.

Δύο είναι οι τεράστιες απουσίες για τους Ουαλούς και σε αγωνιστικό επίπεδο, αλλά κυρίως στην απώλεια προσωπικοτήτων. Συγκεκριμένα, εκτός λόγω τραυματισμών έμειναν οι ηγετικοί Άαρον Ράμσεϊ (Μ) και Ντάνιελ Τζέιμς (ΜΕ). Στη θέση τους πήρε δύο παίκτες από την Κάρντιφ, τους Ντέιβις (Ε) και Κόλγουιλ (Μ).