ΣΤΟΟΥΚ - ΛΟΥΤΟΝ

Πήρε μία ικανοποιητική ισοπαλία στην έδρα της Πρέστον (1-1), πάντως υποχώρησε στην 20η θέση και βρίσκεται δύο βαθμούς πάνω από τη ζώνη υποβιβασμού, με μόνο δύο νίκες στις οκτώ τελευταίες αγωνιστικές (2-2-4). Είχε την πρώτη σημαντική φάση με τον Μανχόεφ (5'), αλλά στο 10' βρέθηκε πίσω στο σκορ. Πάντως αντέδρασε καλά και θα μπορούσε ακόμη και ολική ανατροπή. Ο μέσος Μπέικερ απώλεσε δύο σημαντικές ευκαιρίες στο πρώτο 45λεπτο, πρώτα με σουτ στο 22' ενώ λίγο αργότερα δεν μπόρεσε από θέση βολής να βάλει την προβολή. Μπήκε δυνατά και στην επανάληψη η Στόουκ απειλώντας με τον Μποκάτ (49'), συνέχισε να πιέζει και να χάνει ευκαιρίες, φέρνοντας τελικά το ματς στα ίσια με πέναλτι που αξιοποίησε ο Μπέικερ (75'). Στο τελευταίο τέταρτο το ματς έγινε.. ροντέο, αλλά το 1-1 δεν άλλαξε. «Νομίζω πως παίξαμε γενναία και ήμασταν η καλύτερη ομάδα σχεδόν σε όλο το παιχνίδι» τόνισε μεταξύ άλλων ο προπονητής Μαρκ Ρόμπινς.

Αναγκαστική αλλαγή έγινε ο βασικός μέσος Μπέρχερ και θα απουσιάσει απόψε. Συνεχίζουν εκτός ο αριστερός μπακ Γουίλσον-Έσμπραντ και ο μακροχρόνια τραυματίας μέσος Σιντιμπέ. Αμφίβολος ο αριστερός μπακ Στίβενς, έτσι ο Μποκάτ λογικά θα διατηρήσει τη φανέλα βασικού στο αριστερό άκρο της άμυνας. Αιχμή του δόρατος στο 4-2-3-1 που δεν αλλάζει ο Ρόμπινς αναμένεται είναι και πάλι ο Γκάλαχερ, με τον Μπέικερ σε ρόλο επιτελικού.

Έστω και πολύ καθυστερημένα έχει πια ξυπνήσει από τον «λήθαργο» καταβάλλοντας μεγάλη προσπάθεια ώστε να ξεκολλήσει από τον βούρκο και να γλιτώσει τον δεύτερο συνεχόμενο υποβιβασμό. Δεν... μάσησε με αντίπαλο τη Λιντς κρατώντας την σε ισοπαλία (1-1), παραμένει στην τελευταία τριάδα αλλά με μόλις μία ήττα στις έξι τελευταίες αγωνιστικές (3-2-1) αποδεικνύει πως θα πουλήσει ακριβά το... τομάρι της. Ξεκίνησε ιδανικά, παίρνοντας κεφάλι στο σκορ με εύκολο τελείωμα του Τζόουνς μετά από σέντρα-διαβήτη (15'), ισοφαρίστηκε στο 28' αλλά δεν πτοήθηκε και συνέχισε να παίζει ψυχωμένα. Περιορίζοντας έτσι σε σημαντικό βαθμό τους κινδύνους και στην επανάληψη, πέρασε βέβαια 1-2 μεγάλους ενώ και η Λούτον άγγιξε το εκ νέου προβάδισμα σε σουτ του Άασγκαρντ που αποκρούστηκε εντυπωσιακά. «Ήταν μία εμφάνιση και ένα αποτέλεσμα που μας κάνει υπερήφανους, απέναντι σε μία εξαιρετικά ισχυρή ομάδα που όλοι περιμένουν να φτάσει στην άνοδο» τα λόγια του Ματ Μπλούμφιλντ.

Χτύπησε και αντικαταστάθηκε ο βασικός επιθετικός Αντεμπάγιο, άγνωστο αν θα συμμετάσχει απόψε με τον Αλί έτοιμο να τον αντικαταστήσει ως παρτενέρ του Μόρις. Ίδιο στάτους για τον πολυθεσίτη Ντάουτι, που επίσης έγινε αναγκαστική αλλαγή. Αναμένεται ετοιμοπόλεμος  και ο αμυντικός Μενγκί. Χάνουν τα εναπομείναντα ματς ο φορ Μπράουν και ο μέσος Νακάμπα. Εκτός πλάνων παραμένει ο μέσος Μπαπτίστ, μακροχρόνια τραυματίας ο αμυντικός Λόκιερ.