ΚΟΒΕΝΤΡΙ - ΣΤΟΟΥΚ

Έχει μπει πολύ δυναμικά στο κυνήγι των πλέι οφ μετά την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας από τον Φρανκ Λάμπαρντ (11-3-3), η νίκη με 3-2 στην έδρα της Όξφορντ ήταν η όγδοη στις εννιά τελευταίες αγωνιστικές και την έβαλε στην εξάδα! Σε ματς-θρίλερ, με τους «γαλάζιους ουρανούς» να προηγούνται τρεις φορές. Αρχικά στο 7' με κεφαλιά του Ρουντόνι, έχοντας γενικότερα πλήρη έλεγχο μέχρι την ανάπαυλα. Όμως ο αντίπαλος είχε... σφυγμό και ισοφάρισε στο 53', πέντε λεπτά αργότερα ο Μέισον-Κλαρκ την έβαλε ξανά μπροστά όμως δεν άργησε το 2-2 (62'). Στο 67' η Κόβεντρι κέρδισε πέναλτι που εκτέλεσε ο Σιμς με τον γκολκίπερ να αποκρούει και στην επαναφορά ο Μπίντγουελ σημάδεψε το οριζόντιο δοκάρι! Γρήγορα πάντως ήρθε η λύση με ωραίο τελείωμα του Σακαμότο (71'), τους τρεις βαθμούς κράτησε στις καθυστερήσεις με δύσκολη απόκρουση ο Σουηδός γκολκίπερ Ντόβιν. «Όχι η καλύτερή μας εμφάνιση, αλλά η νίκη είναι πολύ σημαντική» τόνισε ο Λάμπαρντ.

Αναγκαστική αλλαγή έγινε ο βασικός επιτελικός Ρουντόνι, δεν υπολογίζεται ενώ θα χάσει σίγουρα και το μεσοβδόμαδο, πολύ σημαντική η απουσία του. Διαθέσιμος όμως θα είναι αυτή τη φορά ο χρήσιμος Δανός μέσος Τορπ που έλειψε στα τρία προηγούμενα. Έχει αποθεραπευτεί πλήρως ο αναπληρωματικός γκολκίπερ Γουίλσον, που πάντως δεν βρίσκει πλέον θέση στον πάγκο.

Αναδείχθηκε ισόπαλη χωρίς γκολ με την Γουότφορντ, τρίτη «λευκή» ισοπαλία σε πέντε εντός έδρας με νέο τεχνικό τον Μαρκ Ρόμπινς και διατηρεί απόσταση τεσσάρων βαθμών από τη ζώνη υποβιβασμού. Προερχόμενη από δύο κολλητές ήττες έριξε αυτή τη φορά το βάρος στα μετόπισθεν, ίδια τακτική είχε στο πρώτο ημίχρονο ο αντίπαλος με αποτέλεσμα να σημειωθούν ελάχιστες φάσεις έως την ανάπαυλα. Καλύτερο θέαμα στην επανάληψη, και οι δύο ομάδες ανοίχτηκαν ψάχνοντας το προβάδισμα, πιο καλές στιγμές είχε η Γουότφορντ όμως και η ίδια άγγιξε το γκολ με σουτ του Μανχόεφ και έπειτα με κεφαλιά του Νοτιοκορεάτη Μπάε. Μεγάλο και άλυτο το πρόβλημα στο σκοράρισμα, έχει την τρίτη λιγότερο παραγωγική επίθεση. «Δεν ήταν ποιοτικό ματς, όμως υπήρξαν θετικά στοιχεία για να κρατήσουμε. Ήταν μία καλή εμφάνιση υπολογίζοντας το βαρύ πρόγραμμα. Είναι πολύ σημαντική η στήριξη από τον κόσμο μας» ανέφερε ο 55χρονος κόουτς, που μέχρι τον Δεκέμβριο εργαζόταν στην Κόβεντρι.

Απουσίασε στα τρία τελευταία ο Ολλανδός βασικός μέσος Μπέρχερ, πιθανόν να είναι διαθέσιμος σήμερα. Αναμένονται κι άλλες επιστροφές, καθώς είναι ετοιμοπόλεμοι ο βασικός στόπερ Γκίμπσον και ο μέσος Γκουτς, λογικά θα συμμετάσχει και ο μέσος Μπέικερ που έλειψε λόγω ίωσης. Ο αριστερός μπακ Γουίλσον-Έσμπραντ έχασε τα δύο προηγούμενα και ακόμη δεν υπολογίζεται, παραμένει παροπλισμένος και ο μέσος Σιντιμπέ.