ΜΠΡΙΣΤΟΛ ΣΙΤΙ - ΣΤΟΟΥΚ

Απέναντι στη Σουόνσι ήθελε να διευρύνει το εντός έδρας σερί (τεσσάρων) νικών ώστε να ανέβει στα όρια των θέσεων πλέι οφ, υπέστη όμως ήττα-πισωγύρισμα (1-0) πέφτοντας 9η. Πάντως το αποτέλεσμα την αδικεί, ήταν ανώτερη στο μεγαλύτερο διάστημα βρήκε ωστόσο... τοίχο στον αντίπαλο γκολκίπερ. Ιδιαίτερα στο πρώτο ημίχρονο κυριάρχησε, με τον Ρόμπινς να στερείται το γκολ από δύο σπουδαίες αποκρούσεις, έχοντας κι άλλες ευκαιρίες μέχρι την ανάπαυλα. Πιο ισορροπημένο ματς στην επανάληψη, με τους Ουαλούς όχι μόνο να... ξεμυτίζουν αλλά και να παίρνουν προβάδισμα στο 55'. Με τις προσπάθειες των γηπεδούχων και στη συνέχεια να πέφτουν στο κενό, η σημαντικότερη στιγμή της χάθηκε από τον Μπελ. «Παίξαμε καλά, κάποιες φανταστικές αποκρούσεις μας στέρησαν το θετικό αποτέλεσμα» ανέφερε ο κόουτς Λίαμ Μάνινγκ. Σημειώνεται ότι μαζί με τη Λιντς είναι οι μοναδικές ομάδες που δεν έκαναν έστω μία προσθήκη στο μεταγραφικό παζάρι του Ιανουαρίου.

Τη δεύτερη από τις τρεις αγωνιστικές θα εκτίσει ο μέσος Γουίλιαμς, παραμένει τιμωρημένος και ο αμυντικός ΜακΚρόρι οπότε ο Ρόμπερτς θα χρησιμοποιηθεί πάλι στo αριστερό άκρο της οπισθοφυλακής. Αναγκαστική αλλαγή έγινε ο στόπερ ΜακΝάλι και δεν προλαβαίνει το αποψινό, συνεχίζει εκτός ο αριστερός μπακ Πρινγκ. Πιο κοντά στην επιστροφή βρίσκεται ο μέσος Μπεναρούς, ακόμη δεν θα συμπεριληφθεί πάντως.

Μετά από μεγάλη μάχη με αντίπαλο την Κάρντιφ (3-3 στα 120 λεπτά), αποκλείστηκε στα πέναλτι από τη συνέχεια του Κυπέλλου. Στην κόντρα δύο ομάδων που απειλούνται άμεσα με υποβιβασμό και συνολικά έκαναν 16 αλλαγές στις αρχικές τους ενδεκάδες σε σχέση με το τελευταίο ματς πρωταθλήματος, η Στόουκ μπήκε αρχικά σε πολύ δύσκολη θέση δεχόμενη δύο γκολ στο πρώτο 20λεπτο (8', 19' μεγάλο λάθος Γκίμπσον). Ο Κούμας είχε όμως τις απαντήσεις, μειώνοντας στο 42' (ξεκινώντας πάντως από θέση οφσάιντ) και ισοφαρίζοντας στο πρώτο λεπτό της επανάληψης με γκολ... πείσματος. Φτάνοντας και σε ολική ανατροπή με πέναλτι-δώρο (58'), όμως δεν αρκετό καθώς στο 68' έγινε το 3-3, για να ακολουθήσουν χαμένες ευκαιρίες εκατέρωθεν μέχρι το φινάλε αλλά και στην παράταση. Εκεί, μοιραίος απέβη ο Ρόουζ... Στο πρωτάθλημα έρχεται από υπερπολύτιμο διπλό στο εξάποντο με τη Χαλ, πρώτη νίκη μετά τις 29 Δεκεμβρίου και μόλις δεύτερη σε 16 αγωνιστικές (2-8-6).

Αναγκαστική αλλαγή έγιναν οι Γουίλσον-Έσμπραντ (αριστερός μπακ) και Βιντιγκάλ (εξτρέμ), αμφότεροι είναι αμφίβολοι. Εκτός πλάνων παραμένουν ο αριστερός μπακ Μποκάτ, ο αμυντικός Γουίλμοτ, ο επιθετικός Γκάλαχερ και ο πολύτιμος Ολλανδός εξτρέμ Μανχόεφ. Πλησιάζει σε επιστροφή ο μέσος Τόμπσον. Έλειψε στα έξι τελευταία και συνεχίζει εκτός ο χαφ Σιντιμπέ, πρόσφατα τραυματίστηκε εκ νέου ο μέσος Γκουτς. Διαθέσιμοι ξανά οι νεοφερμένοι Λόου και Αλ Χαμάντι, που δεν είχαν δικαίωμα συμμετοχής στο Κύπελλο.