ΠΟΡΤΣΜΟΥΘ - ΣΤΟΟΥΚ

Κατέκτησε υπερπολύτιμη νίκη και μάλιστα με ανατροπή επί της Μίντλεσμπρο (2-1), παίρνοντας πολύ βαθιά ανάσα στη μάχη παραμονής. Δικαίως βρέθηκε να κυνηγάει στο σκορ με τη συμπλήρωση μισής ώρας, υπερείχε σαφώς ο αντίπαλος μέχρι την ανάπαυλα. Για να φέρει όμως η Πόρτσμουθ τα πάνω - κάτω στην επανάληψη, με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Ρίτσι. Ο Σκωτσέζος μέσος ισοφάρισε με κοντινό πλασέ στο 54' και προσυπέγραψε την ολική ανατροπή με γκολάρα στο 82', προκαλώντας ξέφρενους πανηγυρισμούς. Είχαν προηγηθεί τέσσερις ήττες σε πέντε αγωνιστικές (5-2-5 το γενικότερο σερί της) και ο αποκλεισμός στο Κύπελλο με δίκαιη ήττα στην έδρα της Γουίκομ (2-0). «Είναι από τις σημαντικότερες φετινές μας νίκες, κόντρα σε μία από τις ισχυρότερες ομάδες. Το να βγάλουμε αυτή την αντίδραση μετά τη βαριά ήττα από την Μπλάκμπερν με ικανοποιεί σε μεγάλο βαθμό. Έγινε ένα πολύ καλό ματς για τους φιλάθλους» ανέφερε περιχαρής ο τεχνικός Τζον Μουσίνιο.

Χάνει με σοβαρό τραυματισμό τον χρήσιμο εξτρέμ Λέιν που θα απουσιάσει για τέσσερις μήνες. Νοκ άουτ είναι ακόμη οι στόπερ Μπόουατ (χάνει τη σεζόν), Σόνεσι, Πουλ, ο βασικός γκολκίπερ Νόρις και ο επιθετικός Ο' Μαχόνι, αμφίβολος ο φορ Σαιντέ. Eκτός παραμένουν και οι δύο Αυστραλοί (φορ Γένγκι, αριστερός μπακ Φάρελ) ενώ αποκτήθηκε ακόμη ένας συμπατριώτης τους, ο στόπερ Μάθιους (από Σίδνεϊ).

Έμεινε όρθια στο εκτός έδρας γειτονικό ντέρμπι με τη Γουέστ Μπρομ αποσπώντας βαθμό (1-1), η τρίτη ισοπαλία στο μίνι αήττητο τεσσάρων αγωνιστικών στο πρωτάθλημα την κρατάει λίγο πάνω από τη ζώνη υποβιβασμού. Έχοντας ανεβασμένη ψυχολογία και από την πρόκριση στον τέταρτο γύρο του Κυπέλλου, αποκλείοντας στην παράταση τη Σάντερλαντ και μάλιστα μέσα στο Στάδιο του Φωτός, προηγήθηκε στο ένατο λεπτό με τον νεαρό επιθετικό Λόου που μόλις εντάχθηκε στο ρόστερ (πρόκειται για τον αντικαταστάτη του Κάνον που επέστρεψε στη Λέστερ)! Όμως πιέστηκε έντονα στη συνέχεια και τελικά δεν αποφεύχθηκε η ισοφάριση (71') κι ενώ είχε κρατήσει ανέπαφη εστία στις τρεις προηγούμενες αγωνιστικές. Δείχνει μία βελτίωση με νέο τεχνικό τον Μαρκ Ρόμπινς, ωστόσο εμπλέκεται πια στα σενάρια υποβιβασμού (1-7-5 και 2-10-7 γενικότερα σερί της στην Τσάμπιονσιπ). «Κάναμε καλή εμφάνιση, αξίζαμε το προβάδισμα όμως μας κόστισε το ότι δεν σκοράραμε δεύτερη φορά» ανέφερε ο 55χρονος τεχνικός.

Εκτός πλάνων παραμένουν ο αριστερός μπακ Μποκάτ και ο επιθετικός Γκάλαχερ, νοκ άουτ συνεχίζει ο πολύτιμος Ολλανδός εξτρέμ Μανχόεφ, πλησιάζουν σε επιστροφή oι Γκίμπσον (στόπερ), Πίρσον (ανασταλτικός χαφ), Γκουτς και Τόμπσον (μέσοι). Έλειψε στα δύο τελευταία και συνεχίζει εκτός ο χαφ Σιντιμπέ.