ΠΟΡΤΣΜΟΥΘ - ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ

Μόνο για ένα ημίχρονο άντεξε στο εξ αναβολής στο Μπλάκμπερν (3-0), παραμένοντας στην προτελευταία θέση. Από τα πρώτα λεπτά περιορίστηκε στο μισό γήπεδο, πάντως μέχρι την ανάπαυλα είχε σωστή αμυντική λειτουργία και δεν απειλήθηκε ιδιαίτερα. Όμως η επανάληψη ήταν διαφορετική ιστορία, με τον εμφανώς ανώτερο αντίπαλο να βρίσκει τις λύσεις σκοράροντας τρεις φορές (60', 71', 76'). Από την πλευρά της ήταν εντελώς άφαντη επιθετικά στο πρώτο μέρος, στην επανάληψη είχε να επιδείξει απλώς ένα δοκάρι με τον Μπίσοπ ενώ σε δύο περιπτώσεις διαμαρτυρήθηκε για πέναλτι. Έντονα παράπονα κατά της διαιτησίας εξέφρασε ο Τζον Μουσίνιο: «Όχι μόνο δεν καταλογίστηκε καθαρό πέναλτι αλλά στην εξέλιξη της φάσης δεχτήκαμε το δεύτερο γκολ, είναι εξοργιστικό». Με την Πόρτσμουθ να μετράει πλέον τέσσερις ήττες στις πέντε τελευταίες αγωνιστικές (γενικότερο σερί 4-2-5), ενώ προηγήθηκε ο αποκλεισμός στο Κύπελλο με κακή εμφάνιση και δίκαιη ήττα στην έδρα της Γουίκομ (2-0).

Φρέσκος τραυματίας ο επιθετικός Λέιν που έγινε αναγκαστική αλλαγή. Θα λείψουν ξανά ο κεντρικός αμυντικός Πουλ και ο επιθετικός Μπλέιρ, απέχει για μεγάλο διάστημα ο βασικός γκολκίπερ Νόρις. Νοκ άουτ είναι ακόμη οι στόπερ Μπόουατ (χάνει τη σεζόν), Σόνεσι και ο επιθετικός Ο' Μαχόνι, δύσκολα ο αν. γκολκίπερ Άρτσερ, αμφίβολος ο επιθετικός Σαιντέ. Επίσης εκτός δράσης παραμένουν οι δύο Αυστραλοί, ο φορ Γένγκι (για άλλους δύο μήνες) και ο αριστερός μπακ Φάρελ.

Αποκλεισμός στο Κύπελλο και μάλιστα με εντός έδρας ήττα από την Μπλάκμπερν (0-1). Με αρκετές αλλαγές στη σύνθεσή της η «Μπόρο» δεν έκανε καλή εμφάνιση και το αποτέλεσμα κρίνεται δίκαιο. Ελάχιστες φάσεις εκατέρωθεν στο πρώτο ημίχρονο, με τον αντίπαλο πάντως να έχει δοκάρι. Στην επανάληψη η Μίντλεσμπρο πήρε τα ηνία απειλώντας με διαδοχικές ευκαιρίες που πάντως πέρασαν ανεκμετάλλευτες. Στα μέσα του δεύτερου μέρους οι νικητές έχασαν ανεπανάληπτη ευκαιρία, αλλά αμέσως μετά βρήκαν το γκολ που καθόρισε την πρόκριση. Στο πρωτάθλημα, τέσσερις ισοπαλίες στις πέντε τελευταίες αγωνιστικές (πιο πρόσφατη 1-1 εντός με Κάρντιφ) την άφησαν πίσω στο κυνήγι των πλέι οφ. Πορεύεται με ατού τη δεύτερη πιο παραγωγική γραμμή κρούσης (δέκα γκολ έχει σημειώσει ο Ιβοριανός Λάτε Λαθ για τον οποίο ήρθε μεγάλη πρόταση από την MLS), πάντως με δύο τρίποντα στα οκτώ τελευταία πρωταθλήματος (2-5-1, γενικότερο σερί 6-5-2) δεν υπάρχουν περιθώρια απωλειών.

Απουσιάζει το τελευταίο διάστημα ο χρήσιμος επιθετικός Κόνγουεϊ, συνεχίζουν εκτός ο βασικός γκολκίπερ Ντιένγκ και ο αναπληρωματικός Μπριν, ο αμυντικός χαφ Χόουσον και μακροχρόνια οι μπακ Σμιθ, Μπανγκουρά, στόπερ Λένιχαν. Αντιθέτως είναι πλέον ετοιμοπόλεμοι ο αμυντικός Έϊλινγκ και ο μέσος Μόρις.