ΣΑΝΤΕΡΛΑΝΤ - ΛΟΥΤΟΝ

Στα τελευταία λεπτά κατάφερε να διατηρήσει το εντός έδρας αήττητο (9-6-0), μένοντας στο 2-2 με τη Γουότφορντ αλλά και ακόμη πιο μακριά από τις θέσεις απευθείας ανόδου παρόλο που έχει μόνο μία ήττα στις 13 τελευταίες αγωνιστικές (7-5-1). Κι όμως το ξεκίνημα ήταν πολύ καλό για τις «μαύρες γάτες», άνοιξαν το σκορ στο 16' με κεφαλιά που έπιασε ανενόχλητος ο Ο'Νίεν, ο οποίος λίγο μετά άγγιξε και δεύτερο γκολ. Ωστόσο στο 43' ο αριστερός μπακ Σέρκιν υπέπεσε σε πέναλτι για την ισοφάριση, για να έρθει και η ολική ανατροπή με εκπληκτικό σουτ από απόσταση πριν καν συμπληρωθεί το πρώτο λεπτό της επανάληψης. Εξέλιξη που έβαλε σε πολύ δύσκολη θέση τη Σάντερλαντ, χωρίς να δημιουργήσει και πολλά τελικά ισοφάρισε στο 89' με τον Σέρκιν, χάνοντας όμως μετά και δύο μεγάλες ευκαιρίες με Ισιντόρ και Άλεκσιτς. «Ξεκινήσαμε και τελειώσαμε καλά, όμως συνολικά υπάρχει απογοήτευση» είπε ο Γάλλος κόουτς Ρέτζις Λε Μπρις.

Έλειψε το Σάββατο ο βασικός μέσος Μπέλιγχαμ, θα είναι πάντως διαθέσιμος απόψε. Σημαντικές οι απουσίες των Γουάτσον (φορ) και Μαντλ (εξτρέμ, στο επόμενο αναμένεται διαθέσιμος), μακροχρόνια τραυματίες οι Σέελτ (στόπερ), Χάγκινς (μπακ), εκτός πλάνων και ο νεοφερμένος επιθετικός Ντανς όπως και ο στόπερ Αλέσε που χάνει την υπόλοιπη σεζόν. Έχει αποθεραπευτεί ο επιθετικός Αμπντουλάχι αλλά ακόμη δεν θα μπει στην αποστολή, όπως εξάλλου και ο μέσος Μπράουνι.

Έπαιξε για τελευταία φορά την 1η Φεβρουαρίου, αποσπώντας ισοπαλία 1-1 από τη Σέφιλντ Γουένσντεϊ, βάζοντας έτσι τέλος στο αποκαρδιωτικό σερί 12 διαδοχικών εκτός έδρας ηττών σε πρωτάθλημα και Κύπελλο! Στο λίγων φάσεων πρώτο μέρος κατάφερε να προηγηθεί με... ρουκέτα του Ντάουτι (31'), που άνοιξε τον φετινό του λογαριασμό με καταπληκτικό τρόπο. Όμως στην επανάληψη δέχτηκε πολύ έντονη πίεση και την ισοφάριση από πέναλτι με τη συμπλήρωση μιας ώρας, τουλάχιστον κράτησε τον βαθμό γλιτώνοντας σε ουκ ολίγες σημαντικές ευκαιρίες και με ορισμένες πολύ δύσκολες αποκρούσεις του Βέλγου Καμίνσκι. Πάντως στις καθυστερήσεις λίγο έλειψε να... αρπάξει την πρώτη νίκη με νέο τεχνικό τον Ματ Μπλούμφιλντ (0-2-2), παραμένει κάτω από τη ζώνη υποβιβασμού έχοντας πια συμπληρώσει οκτώ αγωνιστικές με συγκομιδή μόλις δύο πόντων. «Ένας σημαντικός εκτός έδρας βαθμός, με καλή εμφάνιση κατά διαστήματα και ιδιαίτερα στο πρώτο ημίχρονο» ανέφερε ο 41χρονος τεχνικός.

Παραμένουν παροπλισμένοι οι στόπερ Μενγκί, Λόκιερ, οι μέσοι Μπαπτίστ, Τσονγκ και ο αμυντικός Μπερκ, όμως επιστρέφουν οι Μπελ (στόπερ) και Τζόουνς (εξτρέμ) που απείχαν στο τελευταίο. Πήρε από την Τρόμσο τον Νορβηγό επιθετικό Νόρντας (Τρόμσο) και είναι διαθέσιμος για ντεμπούτο, ενώ έφυγαν ως δανεικοί οι Μπάνζου (μέσος, Ρόδεραμ), Χολμς (στόπερ, Ντέντερ), Γούντροου (επιθετικός, Μπλάκμπερν). Ερίζει για την πρώτη του συμμετοχή ο εξτρέμ Μπόουλερ.