ΝΤΕΡΜΠΙ - ΣΑΝΤΕΡΛΑΝΤ

Ερχόμενη από τον αποκλεισμό στο Κύπελλο (στα πέναλτι από τη Λέιτον Όριεντ) στάθηκε ιδιαίτερα άτυχη στην εντός έδρας ήττα από τη Γουότφορντ (0-2), για να συνεχιστεί η βαθμολογική της... κατρακύλα. Τρία δοκάρια και επιπλέον μεγάλες χαμένες ευκαιρίες είχαν τα «κριάρια», που υπέστησαν πέμπτη ήττα στα έξι τελευταία πρωταθλήματος και με μόλις τρεις νίκες στις 18 τελευταίες αγωνιστικές (3-6-9) πλέον απειλούνται σοβαρά με υποβιβασμό, όντας μόλις ένα βαθμό πάνω από την τελευταία τριάδα. Αρχικά μετά το γρήγορο 0-1 (5') είχαν απίθανο διπλό οριζόντιο δοκάρι σε κοντινό πλασέ του Μέντεζ-Λάινγκ και στην επαναφορά σε γυριστό του Τζάκσον! Στην επανάληψη σουτ του Μέντεζ-Λάινγκ αποκρούστηκε πολύ δύσκολα, για να ακολουθήσει νέο δοκάρι σε σουτ του Άνταμς! Μείωσε στα... δοκάρια μετά από λίγο η Γουότφορντ, «σφράγισε» πάντως τους τρεις βαθμούς στο 67'. «Κατανοώ την απογοήτευση του κόσμου. Δεν νομίζω πως παίξαμε άσχημα, είναι ζήτημα αξιοποίησης των ευκαιριών» τόνισε ο Πολ Γουάρν.

Σοβαρό τραυματισμό υπέστη ο στόπερ Νέλσον και θα χάσει όλη την υπόλοιπη σεζόν. Έλειψε στο προηγούμενο, εξαιρετικά αμφίβολος για το σημερινό ο στόπερ Φίλιπς, ερωτηματικό και για τον εξτρέμ Μπλάκετ - Τέιλορ που αποκόμισε μικροτραυματισμό. Εκτός πλάνων ο μέσος Όζοχ και ο δεξιός μπακ Νιάμπε (ο δεύτερος πλησιάζει σε επιστροφή), πιθανόν να μπει αποστολή ο νεοφερμένος Νορβηγός επιθετικός Σάλβεσον.

Τα βάζει με την κακή της τύχη παρότι απέσπασε «λευκή» ισοπαλία στη σκληρή έδρα της Μπέρνλι, καθώς έχασε δύο πέναλτι στο τελευταίο δεκάλεπτο με τον Ισιντόρ!!! Οι ισάριθμες εκτελέσεις του Γάλλου επιθετικού (87', 95') δεν ήταν κακές όμως αποκρούστηκαν εντυπωσιακά στη γωνία, με τη Σάντερλαντ να σπαταλά μοναδική ευκαιρία να μπει πιο δυνατά στο κυνήγι απευθείας ανόδου! Στην υπόλοιπη διάρκεια οι «μαύρες γάτες» στάθηκαν πολύ καλά μπλοκάροντας με μεγάλο βαθμό τα ατού του αντιπάλου (χρειάστηκαν βεβαίως κάποιες δύσκολες επεμβάσεις του γκολκίπερ Πάτερσον, ειδικότερα μία ήταν εξαιρετική) ενώ δημιούργησαν και κάποιες ακόμη επικίνδυνες καταστάσεις. Πολύ ελπιδοφόρο ντεμπούτο έκανε ο Γάλλος μέσος Λέ Φι. Με σερί 5-8-2 διατηρείται στην τέταρτη θέση ενώ διατηρείται αήττητη εντός έδρας (9-4-0). αποκλείστηκε την περασμένη εβδομάδα στο Κύπελλο (1-2 εντός έδρας στην παράταση από τη Στόουκ). «Χάσαμε μεγάλες ευκαιρίες, πρωτοφανής ατυχία πραγματικά» τόνισε ο Ρέτζις Λε Μπρις.

Πολλές παραμένουν οι απουσίες, σημαντικότερες των Μπράουνι (χαφ), Γουάτσον και Μαντλ (εξτρέμ), επίσης εκτός ο επιτελικός Ποβέδα και μακροχρόνια οι Χάγκινς (μπακ), Σέελτ (στόπερ). Έχει αποθεραπευτεί ο επιθετικός Αμπντουλάχι και ενδεχομένως να βρεθεί στην αποστολή, ενώ πρόσφατα υπέστη νέο σοβαρό τραυματισμό ο στόπερ Αλέσε που μόλις είχε επανέλθει μετά από καιρό.