ΣΑΝΤΕΡΛΑΝΤ - ΣΕΦΙΛΝΤ ΓΙΟΥΝΑΙΤΕΝΤ

Άδικα και στις καθυστερήσεις, με ένα τρομερό σουτ από τα 25 μέτρα έμεινε με εντελώς άδεια χέρια στο Στόουκ (1-0) - ενώ και την προηγούμενη αγωνιστική πάλι στο τέλος στερήθηκε μεγάλο διπλό επί της Μπλάκμπερν - και βρίσκεται στην τέταρτη θέση, πέντε βαθμούς πίσω από τη δεύτερη (3-7-2 και 7-8-2 μετά το 5-0-2 στο ξεκίνημα)! Είχε πολλές μεγάλες ευκαιρίες και στα δύο ημίχρονα για άνετη επικράτηση αλλά τις σπατάλησε όλες, κυρίως βρίσκοντας τοίχο στον εξαιρετικό αντίπαλο γκολκίπερ Γιόχανσον, ειδικά αυτές του Αουτσίτς στο πρώτο μέρος αλλά και στην επανάληψη (δοκάρι) ήταν σπουδαίες. Και το πλήρωσε ακριβά, πάντως έκανε και ο δικός της γκολκίπερ Πάτερσον κάποιες καλές αποκρούσεις σε ένα ιδιαίτερα θεαματικό ματς κι ας πήγαινε... καρφί για 0-0. Ενώ μετά το γκολ που δέχτηκαν στο 92' οι «μαύρες γάτες» άγγιξαν την ισοφάριση με τον Μέφαμ, «έτσι είναι κάποιες φορές το ποδόσφαιρο» δήλωσε ο Γάλλος τεχνικός Ρέτζις Λε Μπρις.

Σημαντική η απουσία σε δεύτερο του επιτελικού Ριγκ. Τέθηκε νοκ άουτ για τους επόμενους δύο μήνες ο πολύτιμος εξτρέμ Γουάτσον. Και ο βασικός στόπερ Μπάλαρντ τραυματίστηκε πρόσφατα. Πολλοί γενικότερα οι απόντες, εκτός οι Ποβέδα (επιτελικός), Μπράουνι (κεντρικός χαφ), Μαντλ (εξτρέμ), μακροχρόνια οι Χάγκινς (μπακ), Σέελτ (στόπερ) και Αμπντουλάχι (φορ), αποθεραπεύτηκε ο Γκανέζος μέσος Σαμέντ δύσκολα πάντως θα συμπεριληφθεί.

Προερχόμενη από την παρθενική φετινή ήττα στο Bramall Lane, περιορίστηκε στο 1-1 εντός με αντίπαλο την Γουέστ Μπρομ μένοντας δύο βαθμούς πίσω από την κορυφή. Τρέχει αξιόλογο σερί 9-3-1, ωστόσο η μάχη για την απευθείας άνοδο είναι αδυσώπητη και δεν την παίρνει για πολλές απώλειες, κομβική η εξόρμηση στο Σάντερλαντ. Αυτή τη φορά απέδωσε μέτρια, πάντως άνοιξε το σκορ στα μέσα του πρώτου μέρους με ωραία ομαδική ενέργεια που κατέληξε στο πρώτο γκολ του νεαρού μέσου Μπρουκς με τις «λεπίδες». Αλλά ακριβώς πριν την ανάπαυλα στάθηκε άτυχη, όταν σουτ κόντραρε σε αμυντικό νικώντας τον γκολκίπερ Κούπερ. Ο τελευταίος απεσώβησε την ολική ανατροπή με σωτήρια επέμβαση στην επανάληψη, διάστημα κατά το οποίο η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ δεν έφτιαξε ούτε μια κλασική ευκαιρία, μόνο διαμαρτύρεται -ορθώς- για μη καταλογισμό πέναλτι υπέρ του Ο' Χάρε. «Η πίεση είναι τεράστια, μόνο περηφάνια νιώθω για την ομάδα μου» είπε ο κόουτς Κρις Γουάιλντερ.

Σοκ καθώς ο τραυματισμός του Αυστραλού βασικού στόπερ Σούταρ αποδείχτηκε πολύ σοβαρός, χάνει όλη την υπόλοιπη σεζόν με ρήξη αχιλλείου. Θα λείψουν ξανά ο πολύτιμος Βραζιλιάνος χαφ Βινίσιους Σόουζα και ο βιρτουόζος δεξιός εξτρέμ Ρακ-Σάκι, όπως και ο πρώτος της σκόρερ, Κάμπελ. Εκτός πλάνων παραμένουν ο σημαντικός μέσος Αρμπλάστερ και οι αναπληρωματικοί μπακ Σάτσντεφ, Σερίκι.