ΠΡΕΣΤΟΝ - ΜΠΡΙΣΤΟΛ ΣΙΤΙ

Φάνταζε πάρα πολύ δύσκολο η Πρέστον να κοντράρει την πανίσχυρη Άρσεναλ, πράγματι δεν τα κατάφερε μεσοβδόμαδα μένοντας εύκολα εκτός προημιτελικών στο Λιγκ Καπ (0-3). Βρέθηκε στο καναβάτσο από το πρώτο ημίχρονο (24', 33') και απλώς προσπάθησε να κρατήσει χαμηλά τον δείκτη του σκορ, δέχτηκε τρίτο γκολ στο 57' και κάπου εκεί οι Λονδρέζοι... έσβησαν τη μηχανή. Πλέον επικεντρώνεται αποκλειστικά στο πρωτάθλημα, όπου προέρχεται από ισοπαλία στην έδρα της Πλίμουθ (3-3) που όμως ήρθε με οδυνηρό τρόπο καθώς απώλεσε προβάδισμα τριών τερμάτων που απέκτησε μέχρι το 48'! Έκανε εκπληκτική εμφάνιση σε αυτό το διάστημα, όμως κατέρρευσε ολοκληρωτικά στη συνέχεια και λίγο έλειψε να μείνει με εντελώς άδεια χέρια στις καθυστερήσεις (την έσωσε ο γκολκίπερ Γούντμαν). Ήταν η πέμπτη ισοπαλία σε 12 αγωνιστικές για την ομάδα του Πολ Χέκινγκμποτομ, που με μόνο τρεις νίκες παραμένει χαμηλά στην κατάταξη (16η θέση).

Δεν υπολογίζεται ο βασικός μπακ-χαφ Μπρέιντι, που τραυματίστηκε πρόσφατα και θα μείνει για κάποιο διάστημα ακόμη στα... πιτς. Παραμένει τιμωρημένος ο Μαυροβούνιος φορ Οσμαγιτς (οκτώ αγωνιστικές η ποινή του!). Ο επιθετικός Κιν θα λείψει σε έκτο, μακροχρόνια τραυματίες είναι οι Μπάουερ (αν. στόπερ) και Έβανς (φορ).

Έφερε κι άλλη ισοπαλία, πέμπτη στο αήττητο σερί έξι αγωνιστικών, μένοντας στο 0-0 με τη Λιντς και βρίσκεται στο πρώτο μισό της κατάταξης. Ουσιαστικά ήταν σε θέση άμυνας σε όλη την διάρκεια, πέραν του πρώτου δεκαλέπτου όπου μόνο τότε φάνηκε επιθετικά. Από εκεί και πέρα η Μπρίστολ Σίτι δεν.. ξεμύτισε, με τον αντίπαλο να κυριαρχεί πλήρως χάνοντας όμως όλες τις ευκαιρίες που δημιούργησε, έβαλε φυσικά το... χεράκι του και ο γκολκίπερ Ο' Λίρι με σημαντικές επεμβάσεις. Είναι μία από τις πιο μαχητικές ομάδες στην κατηγορία και με αυτό το στοιχείο προσπαθεί να ισοσταθμίσει την σχετική έλλειψη ποιότητας, ενώ στα τελευταία ματς την καθοδηγεί ο Κρις Χογκ καθώς ο τεχνικός Λίαμ Μάνινγκ απέχει έχοντας χάσει πρόσφατα το νεογέννητο παιδί του. «Η εμφάνιση ήταν καλή όσον αφορά ότι δείξαμε ξανά πόσο δύσκολο είναι να ηττηθούμε. Μας έλειψαν κάποια πράγματα, όμως αντιμετωπίζαμε έναν πολύ δυνατό αντίπαλο» ανέφερε ο Χογκ.

Ο Σκωτσέζος δεξιός μπακ ΜακΚρόρι που μόλις είχε επιστρέψει από τραυματισμό, έγινε αναγκαστική αλλαγή και θα λείψει εκ νέου. Εξέτισε ποινή μιας αγωνιστικής ο μέσος Γουίλιαμς. Ο βασικός αριστερός μπακ Πρινγκ θα λείψει σχεδόν δύο μήνες, επίσης εκτός οι Μπελ (βασικός εξτρέμ), Μπεναρούς (κεντρικός χαφ), Τουάιν (μεσοεπιθετικός). Πλησιάζει στην επιστροφή ο στόπερ Ντίκι.