ΠΡΕΣΤΟΝ - ΑΡΣΕΝΑΛ

Έχασε μία νίκη που έμοιαζε εξασφαλισμένη στην έδρα της Πλίμουθ (3-3) καθώς απώλεσε προβάδισμα τριών τερμάτων (!), μάλιστα και στην προηγούμενη αγωνιστική η Νόριτς την είχε ισοφαρίσει σε 2-2 από 2-0! Πέμπτη ισοπαλία σε 12 αγωνιστικές της Τσάμπιονσιπ, με μόνο τρεις νίκες παραμένει χαμηλά (16η). Για πολύ ώρα η Πρέστον χωρίς υπερβολή έκανε... πάρτι. Προηγήθηκε με τον μέσο Γκρίνγουντ να σκοράρει σε δεύτερο διαδοχικό (16'), διπλασίασε στο 45' με τον Φρόκιερ-Γένσεν, στο μεσοδιάστημα είχε χάσει και κλασικές ευκαιρίες με τον Δανό Ρίις. Βρήκε και τρίτο στο 48' με τον Ποτς, απείλησε και με τέταρτο αλλά... ως δια μαγείας η εικόνα άλλαξε εντελώς. Ο αντίπαλος έβγαλε... σφυγμό μειώνοντας στο 55' και στο καταστροφικό τελευταίο δεκάλεπτο βρήκε ακόμη δύο γκολ (82', 92'). μάλιστα λίγο ήθελε για την ολική ανατροπή! Υπάρχει βεβαίως αδημονία για το μεγάλο αποψινό ματς (sold out), ο τεχνικός Πολ Χεκινγκμπότομ είπε: «Έχουμε δικαίωμα στο όνειρο». Στον προηγούμενο γύρο απέκλεισε στα πέναλτι τη Φούλαμ (εντός).

Έγινε αναγκαστική αλλαγή και τέθηκε νοκ άουτ για κάποιες εβδομάδες ο μπακ-χαφ Μπρέιντι, ενώ ο μέσος Μπόουλερ που ταλαιπωρήθηκε από ίωση ίσως επιστρέψει στην αποστολή (ώστε να αντικαταστήσει και τον Μπρέιντι, αν μείνει και αυτός εκτός τότε θα αγωνιστεί ο Δανός Γιάκομπσεν). Παραμένει τιμωρημένος ο Μαυροβούνιος φορ Οσμαγιτς (οκτώ αγωνιστικές η ποινή του!). Ο επιθετικός Κιν θα λείψει σε πέμπτο, μακροχρόνια τραυματίες οι Μπάουερ (αν. στόπερ) και Έβανς (φορ).

Η διαφορά της με την κορυφή στην Πρέμιερ Λιγκ μεγάλωσε στο -5 μετά την ισοπαλία 2-2 με τη Λίβερπουλ στο Λονδίνο. Πέρα από τις απουσίες, στο συγκεκριμένο ματς δεν έλειψαν οι αναγκαστικές αλλαγές λόγω τραυματισμών. Παρά τα τέσσερα τέρματα, το παιχνίδι δεν είχε υψηλό τέμπο. Μόλις στο 9' πήρε τα ηνία μετά από έξοχη κίνηση – τελείωμα του Σάκα, ο οποίος ξεκίνησε στο αρχικό σχήμα παρά τις ενοχλήσεις. Ωστόσο, η Άρσεναλ κράτησε για λίγο το προβάδισμα, στο 18' ισοφαρίστηκε μετά από αδράνεια σε κόρνερ. Στο 43' απέκτησε ξανά το προβάδισμα, με κεφαλιά του Μερίνο έπειτα από στατική φάση, αλλά στο δεύτερο μέρος οπισθοχώρησε, χτυπήθηκε με τραυματισμούς και δεν κράτησε, με το 2-2 να έρχεται σε μία φάση που αδράνησε η άμυνα και ο γκολκίπερ Ράγια. Δεύτερη σερί αγωνιστική που δεν κέρδισε. Στους «32» του Λιγκ Καπ συνέτριψε 5-1 την Μπόλτον, σε ένα ματς που κατέβηκε με τα... δεύτερα. Με Νιούκαστλ εκτός το επόμενο παιχνίδι. 

Ο πολύτιμος κεντρικός αμυντικός Μαγκαλάες τραυματίστηκε στο τελευταίο, ωστόσο δεν ήταν κάτι σοβαρό και θα περάσει τεστ ετοιμότητας. Μέσα ο χρήσιμος ακραίος αμυντικός Τίμπερ, που βγήκε αναγκαστική αλλαγή λόγω κόπωσης. Αντιθέτως, δεν προλαβαίνει ο Ιταλός αμυντικός Καλαφιόρι, ενώ συνεχίζουν εκτός ο κομβικός Έντεργκααρντ (Μ) και οι Τομιγιάσου (Α), Τίρνεϊ (ΑΜ). Εξέτισε ο πολύτιμος Γάλλος στόπερ Σαλιμπά. Θα φρεσκάρει την ενδεκάδα ο τεχνικός Μικέλ Αρτέτα.