ΠΡΕΣΤΟΝ - ΓΟΥΟΤΦΟΡΝΤ

Μετά από δύο κολλητές ισοπαλίες ηττήθηκε κατά κράτος στην έδρα της Μίλγουλ (3-1), πέφτοντας πλέον κάτω από τη ζώνη υποβιβασμού (1-2-4). Εξαρχής βρέθηκε σε θέση άμυνας, την έσωσε το δοκάρι πριν μείνει πίσω στο σκορ στα μέσα του πρώτου μέρους, για να έρθει και το δεύτερο γκολ (38') που της... έκοψε τα πόδια. Το σαφές προβάδισμα έδωσε ακόμη μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση στον αντίπαλο που βρήκε και τρίτο τέρμα (47'), με την Πρέστον έκτοτε να προσπαθεί να συμμαζέψει τα... ασυμμάζευτα και απλώς μείωσε στο 87' με τον Στόρεϊ. Απογοήτευση κυριαρχεί στις τάξεις της, εμφανίζει σοβαρά προβλήματα σε άμυνα και επίθεση, εκνευρισμένος φάνηκε ο τεχνικός Πολ Χέκινγκμποτομ: «Πήραμε ακριβώς ότι αξίζαμε. Μας προειδοποίησαν με ευκαιρίες, ούτε αυτό μας αφύπνισε. Ελπίζω να μας χρησιμεύσει ως μάθημα». Μόνο για το Λιγκ Καπ μπορεί να χαμογελά, όπου βρίσκεται στους «16» και στις 29 Οκτωβρίου θα υποδεχθεί την Άρσεναλ.

Δεύτερη αγωνιστική τιμωρίας για τον επιτελικό Γκρίνγουντ. Λογικά επιστρέφει ο αν. Γερμανός στόπερ Μπάουερ, συνεχίζει εκτός ο επιθετικός Στιούαρτ. Θέση στο αρχικό σχήμα διεκδικεί ο Ισλανδός αριστερός μεσοεπιθετικός Θόρνταρσον, ενώ τον Μαυροβούνιο φορ Όσμαγιτς περιμένει βαριά τιμωρία καθώς παραδέχτηκε πως... δάγκωσε αντίπαλο (απόψε θα είναι διαθέσιμος)! Στην εθνική Σκωτίας πιθανόν να κληθεί προσεχώς για πρώτη φορά ο στόπερ Λίντσεϊ.

Σημαντική εντός έδρας νίκη επί της Σάντερλαντ (2-1) πανηγύρισε η Γουότφορντ, πλησιάζοντας σε απόσταση βολής από τις θέσεις πλέι οφ. Και με εξαιρετική απόδοση, κυριότερα στο πρώτο 45λεπτο όπου άσκησε μεγάλη πίεση σε μία από τις ποιοτικότερες ομάδες. Η υπεροχή της καρποφόρησε στα μέσα του ημιχρόνου, το άπιαστο βολέ του Εμποσέλε δεν άφησε περιθώριο αντίδρασης στον γκολκίπερ. Λίγο έλειψε να ισοφαριστεί άμεσα, την έσωσε με ωραία επέμβαση ο Μποντ που δεν μπορούσε και να αποτρέψει το 1-1 από κοντινή απόσταση (53'). Τελικά αποδόθηκε δικαιοσύνη, χάρη στο εύστοχο χτύπημα πέναλτι του Ντέλε-Μπασίρου στο 84'. Σε πελάγη ευτυχίας έπλεε ο τεχνικός Τομ Κλέβερλεϊ: «Είμαι κατενθουσιασμένος. Στο πρώτο ημίχρονο είχαμε την καλύτερη φετινή απόδοση. Αλλά και όταν τα πράγματα δυσκόλεψαν, τα παιδιά έκαναν ακριβώς ότι έπρεπε και τους αξίζουν συγχαρητήρια». Είχε προηγηθεί ο φυσιολογικός αποκλεισμός στο Λιγκ Καπ, από την Μάντσεστερ Σίτι (2-1).

Θα λείψει και απόψε ο λογιζόμενος ως βασικός Αυστριακός γκολκίπερ Μπάχμαν, κάτω από τα δοκάρια ξανά ο Μποντ. Συνεχίζουν εκτός οι Σιεράλτα (Χιλιανός αμυντικός), Ενγκάκια (δεξιός μπακ), Κέμπεν (νεοφερμένος Καμερουνέζος στόπερ), λογικά και ο πολυθεσίτης Αντριους. Ο Κονγκολέζος επιθετικός Καγιέμπε επέστρεψε στο προηγούμενο, πιθανόν να πάρει θέση βασικού αντί του Ινς.