ΙΣΡΑΗΛ - ΙΣΛΑΝΔΙΑ

Αγωνίστηκε στον 9ο προκριματικό όμιλο, όπου έφτασε πάρα πολύ κοντά στην απευθείας συμμετοχή στα τελικά του Euro, για πρώτη φορά στην ιστορία του. Τελικά κατετάγη τρίτο, πίσω από Ρουμανία και Ελβετία με ρεκόρ 4-3-3 και τέρματα 11-11. Μπορεί, ωστόσο, ακόμη να προκριθεί, μέσω της «κλειδαρότρυπας» που προσφέρει το Nations League. Λόγω του πολέμου έδωσε πολλά κρίσιμα παιχνίδια σε ουδέτερη έδρα, όπως, βέβαια, θα δώσει και αυτό. Ουσιαστικά η πρόκριση χάθηκε 2 στροφές πριν το φινάλε των προκριματικών, στην εντός έδρας ήττα με 2-1 από τη Ρουμανία, σε μια αναμέτρηση στην οποία είχε προηγηθεί στο 2’ με τον Ζάχαβι. Στο τελευταίο επίσημο παιχνίδι, επιβλήθηκε της Ανδόρας με 2-0. Σε ακριβώς αυτή τη φάση αποκλείστηκε στα προκριματικά του Euro 2020 από τη Σκωτία στα πέναλτι. «Ξέρω πως πολλοί δεν μας υπολογίζουν. Μας θεωρούν αουτσάιντερ. Αυτά δεν ενδιαφέρουν ούτε εμένα, ούτε τους παίκτες μου. Εμείς θα δουλέψουμε σκληρά για να τα καταφέρουμε», δήλωσε ο τεχνικός της ομάδας, Αλόν Χαζάν.

Πλήγμα για τον Ισραηλινό τεχνικό η απουσία του δραστήριου Μανόρ Σόλομον. Ο μεσοεπιθετικός της Τότεναμ ταλαιπωρείται από τραυματισμό στο γόνατο απ' τον περασμένο Οκτώβριο. Για λόγους τακτικής εκτός ο Γουάισμαν. Στο στρατόπεδο της ομάδας υπάρχει ανησυχία για την ψυχολογική κατάσταση των παικτών της Μακάμπι Τελ Αβίβ, μετά τον διασυρμό και τον αποκλεισμό από τον Ολυμπιακό στο UECL. Επιθετικές οι βλέψεις του Χαζάν για την επικείμενη αναμέτρηση, με έμφαση στα φτερά.   

Όλο και πιο συχνά μας απασχολεί η Ισλανδία τα τελευταία χρόνια, τόσο σε εθνικό, όσο και σε συλλογικό επίπεδο. Συμμετείχε στον 10ο προκριματικό όμιλο, όπου η παρουσία της δεν ήταν και τόσο καλή. Τερμάτισε στην 4η θέση (10 β.), πίσω από την αήττητη Πορτογαλία, τη Σλοβακία και το Λουξεμβούργο. Σε 10 αναμετρήσεις είχε ρεκόρ 3-1-6, με θετικό, ωστόσο, συντελεστή τερμάτων (17-16). Επ’ ουδενί δεν μπόρεσε να ακολουθήσει τον ρυθμό των πρωτοπόρων, που πήραν εύκολα την απευθείας πρόκριση. Έχει, πάντα, ακόμα μια ευκαιρία να επιστρέψει για δεύτερη φορά σε τελική φάση Euro. Αυτή που κέρδισε μέσω της Λίγκας Εθνών. Εκεί, είχε την τύχη με το μέρος της, αφού στον όμιλο και πάλι δεν ικανοποίησε, πήρε, ωστόσο, τη θέση για τα πλέι οφ από τη Νορβηγία, έχοντας καλύτερη διαφορά τερμάτων. Ο τεχνικός της, ο Χαρέιντε, ανανέωσε το συμβόλαιο τον Ιανουάριο.  Εκείνη την περίοδο η ομάδα του έδωσε δύο φιλικά, όπου κέρδισε Γουατεμάλα (1-0) και Ονδούρα (2-0). Στο 50-50 οι πιθανότητες για τον Νορβηγό προπονητή.

Αγωνιστικοί οι λόγοι του αποκλεισμού του ρέκορντμαν στα γκολ, Γκόλφι Σίγκουρντσον. Ο τελευταίος επέστρεψε προσφάτως στο εγχώριο πρωτάθλημα. Παίζεται μια θέση στην επίθεση, μεταξύ των Γουίλουμσον και Φιμπόγκανσον. Κάτω από τα δοκάρια θα καθίσει ο νεαρός Βαλντίμαρσον, ο οποίος πρόσφατα πήγε στην Μπρέντφορντ. Μακροχρόνια απών ο τραυματίας στόπερ του Παναθηναϊκού, Χόρντουρ Μάγκνουσον.