ΧΙΜΠΕΡΝΙΑΝ - ΑΣΤΟΝ ΒΙΛΑ

Έδειξε χαρακτήρα με τη Λουκέρνη, νίκησε 3-1 στο πρώτο ματς στο Εδιμβούργο κι έφερε 2-2 στη ρεβάνς της Ελβετίας, προηγήθηκε στο 10', βρέθηκε να χάνει 2-1 στο 67', ισοφάρισε στο 73' με τον Μπόιλ. Την Κυριακή νίκησε δύσκολα με 2-1 τη Ρέιθ Ρόβερς της Τσάμπιονσιπ και προκρίθηκε στα προημιτελικά του Λιγκ Καπ, όπου θα υποδεχτεί τη Σεντ Μίρεν. Ο Γιουάν σκόραρε για δεύτερη φορά σε τρεις μέρες δίνοντας το προβάδισμα στους «Χιμπς» στο 57', ένα λεπτό νωρίτερα οι Ρόβερς είχαν δοκάρι με τον Βον. Ο Κάλουμ Σμιθ ισοφάρισε για τους φιλοξενούμενους στο 68', ο Oλλανδός Φέντε μπήκε στο αμέσως επόμενο λεπτό στο ματς και σκόραρε αμέσως δίνοντας τη νίκη-πρόκριση στη Χιμπέρνιαν. «Κανείς δεν περιμένει να νικήσουμε, αυτό όμως δε σημαίνει ότι δεν μπορούμε να το κάνουμε» δήλωσε ο Τζόνστον για το ματς με τη Βίλα, τονίζοντας ότι δεν έχει κάνει σχέδιο αντιμετώπισης του ΜακΓκίν (πάνω από 130 ματς με τους «Χιμπς») που αναμένεται να αποθεωθεί. Το Σάββατο η Χιμπέρνιαν έχει δύσκολο εκτός έδρας παιχνίδι με την Αμπερντίν.  

Έξι αλλαγές στην ενδεκάδα που ξεκίνησε στη Λουκέρνη έκανε ο Τζόνσον, ο 19χρονος αμυντικός Μέγκουα ήταν για πρώτη φορά βασικός, ο 22χρονος Χάρτμποτλ έκανε το ντεμπούτο του, επίσης στην άμυνα. Οι βασικοί αναμένεται να επιστρέψουν. Εκτός μάχης ο αμυντικός Κάντεν και ο φορ ΜακΚίρντι (αναρρώνει από εγχείρηση καρδιάς), ο γκολκίπερ Γόλακοτ αναμένεται να επιστρέψει τον Σεπτέμβριο. Τραυματίας ο μέσος Λέβιτ. Αμφίβολος ο μέσος Ντόιλ-Χέις (παιδί των ακαδημιών της Βίλα), έχει επιστρέψει στις προπονήσεις.

Εξασφάλισε «έξοδο» στην Ευρώπη μετά από 13 χρόνια. Με αντεπίθεση διαρκείας στο δεύτερο γύρο, «κλείδωσε» την 7η θέση στην Πρέμιερ Λιγκ την τελευταία αγωνιστική, επικρατώντας 2-1 της Μπράιτον. Φανερά βελτιωμένη στα... χέρια του Ουνάι Έμερι, θα κυνηγήσει τη διάκριση στην Ευρώπη, ξεκινώντας από τα πλέι οφ του Κόνφερενς Λιγκ. Στοχευμένες οι κινήσεις της στο μεταγραφικό παζάρι, με τελευταία άφιξη τον χαφ Τζανιόλο (δανεικός από τη Γαλατάσαραϊ). «Διπρόσωπη» στην εκκίνηση του πρωταθλήματος, μετά τη βαριά ήττα με 5-1 στην έδρα της Νιούκαστλ, ακολούθησε η ευρεία επικράτηση 4-0 εντός επί της Έβερτον. «Η συμμετοχή στην Ευρώπη είναι σημαντική στιγμή για το σύλλογο», δήλωσε ο Ισπανός κόουτς. Ιδιαίτερο ματς το αποψινό για τον αρχηγό – μέσο ΜακΓκίν, ο οποίος φόρεσε για 4 σερί χρόνια τη φανέλα της Χιμπέρνιαν, από την οποία πήρε μεταγραφή για τα «λιοντάρια» το 2019. Ακουλουθεί το εκτός έδρας ματς με την Μπέρνλι στο πρωτάθλημα.

Ο τεχνικός Ουνάι Έμερι δεν υπολογίζει στον κομβικό χαφ Μπουεντία (πρώτος σε ασίστ την περσινή σεζόν) και στον βασικό στόπερ Μινγκς, αμφότεροι είναι εκτός με σοβαρό τραυματισμό. Την Κυριακή «χτύπησε» και ο Βραζιλιάνος μέσος Κοουτίνιο, επίσης θα λείψει, όπως και ο χρήσιμος μπακ Μορένο, παρότι ανέβασε στροφές στις προπονήσεις. Απουσιάζουν καιρό οι Ντεντόνκερ (Α), Ράμσεϊ (Μ).