ΣΕΝΕΓΑΛΗ - ΟΛΛΑΝΔΙΑ

Για 3η φορά στα τελικά, η τρομερή πορεία στη Γαλλία το 2002, όπου έφτασε ως τα προημιτελικά, είναι η μόνη της επιτυχία, το 2018 αποκλείστηκε -οριακά- στη φάση ομίλων. Προκρίθηκε την τελευταία στιγμή, στα μπαράζ έναντι τις Αιγύπτου, στη διαδικασία των πέναλτι. Την ίδια ομάδα είχε κερδίσει τον Φεβρουάριο στον τελικό του Κόπα Άφρικα, κατακτώντας την κούπα, στη μεγαλύτερη στιγμή της ιστορίας της. Τα ηνία έχει από το 2015 ο Αλιού Σισέ, ήταν ο αρχηγός της ομάδας του 2002, όλοι τον σέβονται. Δεν έδωσε κάποιο φιλικό τις προηγούμενες μέρες, στα δύο του Σεπτεμβρίου κέρδισε 2-0 τη Βολιβία (στη Γαλλία) κι έμεινε στο 1-1 με το Ιράν (στην Αυστρία). Το θέμα που απασχολούσε όλους στην αποστολή τις προηγούμενες μέρες ήταν αυτό του MVP, Σαντιό Μανέ, ο οποίος τελικά δεν κατάφερε να ξεπεράσει τον τραυματισμό του κι έμεινε εκτός αποστολής. «Το να χάνεις τον Μανέ δεν είναι εύκολο για τον προπονητή, την ομάδα κι όλο το αφρικανικό ποδόσφαιρο», η πρώτη αντίδραση του τεχνικού Σισέ.

Τεράστια απουσία ο Μανέ, δεν είναι όμως η μόνη. Λόγω γραφειοκρατικών λόγων (δεν έχει ολοκληρωθεί η διαδικασία για να πάρει υπηκοότητα) δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής ο αριστερός μπακ Γιάκομπς. Για τον λόγο αυτό «επιστρατεύτηκε» ο μπακ Μουσά Εντιαγέ, μάλιστα έλαβε την κλήση την ημέρα του γάμου του! Αμφίβολος ο στόπερ Ντιαλό. «Ενδιαφέρον το 3-5-2 των Ολλανδών, έχουμε αντιμετωπίσει ομάδες που το χρησιμοποιούν, αλλά προτιμώ να σκέφτομαι πως θα παίξουμε εμείς», πρόσθεσε ο κόουτς Σισέ.

Παρουσίασε θρυλικές «εκδόσεις» στο παρελθόν, έχει φτάσει τρεις φορές σε τελικό (1974, 1978, 2010), σε καμία δεν σήκωσε την κούπα. Στα γήπεδα της Ρωσίας δε βρέθηκε, παρ' ότι το 2010 τερμάτισε στη 2η και το 2014 στην 3η θέση. Η τελευταία επιτυχία ήταν με τον νυν κόουτς Λουίς Φαν Χάαλ, ο οποίος επιστρατεύτηκε πάλι (μετά την αποτυχία στο Euro), στο last dance της καριέρας του. Πλήρης σε όλες τις γραμμές, με αδυναμία -ίσως- στη θέση του τερματοφύλακα, φιλοδοξεί να διακριθεί μία ακόμη φορά σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Η Ομοσπονδία έθεσε ως στόχο τα ημιτελικά, ο 71χρονος κόουτς έβαλε τον πήχη ακόμα πιο ψηλά. Το θετικό είναι πως ξεκινά σε εύκολο όμιλο, με την ίδια ως το μόνο «βαρύ» όνομα του γκρουπ. Η πρεμιέρα είναι με το 2ο φαβορί του ομίλου, σε περίπτωση νίκης θέτει ισχυρές βάσεις για την πρόκριση στη νοκ άουτ φάση. Τελευταία της ήττα στο Euro από την Τσεχία, έκτοτε μετρά 11-4-0 σε 15 επίσημα και φιλικά ματς, στο πρόσφατο Nations League, πρώτευσε στον όμιλό της και πήρε εισιτήριο για το final-4.

Πιθανότατα θα μείνει στον πάγκο ο πολύτιμος Μέμφις Ντεπάι, που προέρχεται από μυϊκό τραυματισμό και δεν έχει αγωνιστεί εδώ και δύο μήνες. Πρόκειται για τον πρώτο σκόρερ των προκριματικών Μουντιάλ (μαζί με τον Χάρι Κέιν), με 12 γκολ. Πολλές οι πιθανές παραλλαγές για την αντικατάστασή του. Σχήμα με 3 στόπερ σταθερά από τον Φαν Χάαλ (3-4-1-2 ή 5-3-2), με αυτό είχε πετύχει το 2014 στη Βραζιλία. Πιθανή έκπληξη, με τον Νόπερτ να γίνεται ο βασικός κίπερ έναντι των Μπάιλο, Πάσφεϊρ. Αμφίβολος ο Ντε Ρόον.