ΒΕΛΓΙΟ - ΟΛΛΑΝΔΙΑ

Μπορεί σε τελικές φάσεις μεγάλων διοργανώσεων δεν καταφέρνει να φτάσει στην κορυφή. Στα προκριματικά όμως, τα πηγαίνει πάντα περίφημα. Αυτό συνέβη και τώρα, στους αγώνες για το Κατάρ. Μετείχε στον 5ο όμιλο. Τερμάτισε 1η και αήττητη (6-2-0), πάνω από την Ουαλία, την Τσεχία, την Εσθονία και τη Λευκορωσία. Στο πρώτο Nations League, το 2018 έχασε την πρωτιά του 2ου ομίλου από την Ελβετία, λόγω χειρότερης διαφοράς τερμάτων. Το 2020 τερμάτισε 1ο στο 2ο γκρουπ (5-0-1, 15 βαθμούς), πάνω από τις Δανία, Αγγλία, Ισλανδία. Στον ημιτελικό του «Final Four» έχασε από τη Γαλλία (3-2) και στο μικρό τελικό από την Ιταλία (2-1). Έτσι, τερμάτισε στην 4η θέση. Απόλυτος… άρχοντας ο Ρομπέρτο Μαρτίνες, βρίσκεται στον πάγκο της από το 2016 (μετράει 70 συμμετοχές κι είναι 2ος, πίσω από τον Γκι Τις). Της λείπει ένας μεγάλος διεθνής τίτλος και φυσικά, το Nations League την ενδιαφέρει. Γι’ αυτό και θα ψάξει με όλες της τις δυνάμεις την πρωτιά.

Ο «ήρωας» του τελικού του Τσάμπιονς Λιγκ, ο Κουρτουά, ένιωσε ενοχλήσεις και «κόπηκε», αν και μάλλον χρειάζεται διακοπές. Τραυματίες είναι και οι Μπεντέκε, Ορίτζι, Ντοκού, που είχαν δώσει το παρών στα παιχνίδια του Μαρτίου. Ο Λουκάκου αποχώρησε από την προπόνηση της Τετάρτης και μάλλον, δεν θα παίξει. Δεν προλαβαίνει ούτε Ντεναγιέρ της Λυών, που ταλαιπωρήθηκε από ενοχλήσεις. Ο Οπεντά κλήθηκε για 1η φορά, αλλά «κουβαλάει» ποινή από τις «Ελπίδες» και δεν θα παίξει.

Επιστρέφει σε Μουντιάλ. Έλειψε από το Παγκόσμιο Κύπελλο της Ρωσίας το 2018, όμως θα δώσει κανονικά το παρών σ’ εκείνο του Κατάρ, τον ερχόμενο Νοέμβριο. Μετείχε στον 7ο όμιλο και πήρε σχετικά άνετα την πρωτιά με 23 βαθμούς (7-2-1), δύο περισσότερους από την Τουρκία. Πιο κάτω βρίσκονταν η Νορβηγία, το Μαυροβούνιο, η Λετονία και το Γιβραλτάρ. Στο Nations League του 2018 πήρε την πρωτιά στον 1ο όμιλο (7 β., 2-1-1), πήγε στο «Final Four», έφτασε ως τον τελικό, αλλά έχασε από την τότε γηπεδούχο, την Πορτογαλία. Το 2020 έμεινε 2η (πάλι στο 1ο γκρουπ), με 11 βαθμούς (3-2-1), ένα λιγότερο από την Ιταλία. Προσπέρασε την Πολωνία και τη Βοσνία. Τον περασμένο Αύγουστο, ο Λουίς Φαν Χάαλ επέστρεψε για 3η φορά στην καριέρα του στον πάγκο της. Ο 70χρονος κόουτς μοιάζει να της έχει δώσει τη χαμένη της αίγλη. Ενδεχόμενη διάκριση τώρα, θα το επιβεβαιώσει. Ταυτόχρονα, θα στείλει κι ένα μήνυμα ενόψει Μουντιάλ, οχτώ χρόνια μετά την παρουσία της σ’ έναν τελικό (στη Βραζιλία).

Η ομάδα που μετείχε στο EURO του περασμένου καλοκαιριού έχει αλλάξει πολύ. Σε σχέση μ’ εκείνη που έπαιξε με τη Γερμανία (1-1) στο φιλικό της 29ης Μαΐου, υπάρχει μόνο μία, αλλά σημαντικότατη απουσία. Συγκεκριμένα, μένει εκτός ο Βαϊνάλντουμ, που είναι τραυματίας.