ΜΠΕΝΦΙΚΑ - ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ

Η σεζόν στην Πορτογαλία είναι αποτυχημένη, αλλά βρίσκει παρηγοριά στο UCL. Πήρε σπουδαία πρόκριση επί του Άγιαξ στα προημιτελικά, κάνοντας διπλό με 1-0 στην Ολλανδία (στη ρεβάνς για τη φάση των «16»), χάρη στην κεφαλιά του Νούνιες από την εκτέλεση φάουλ του Γκριμάλντο (77'), μετά το 2-2 της Λισαβόνας. Για πέμπτη φορά στην ιστορία της (και πρώτη την τελευταία εξαετία) βρίσκεται στην οκτάδα. Προέρχεται, πάντως, από ήττα στην έδρα της Μπράγκα με 3-2, με συνέπεια να απέχει 15 βαθμούς από την πρωτοπόρο Πόρτο και 9 από τη 2η Σπόρτινγκ. Η Μπενφίκα βρέθηκε πίσω με 2-0 (28' Μεντέιρος, 59. Α. Όρτα), κατάφερε να ισοφαρίσει σε 2-2 με τον Νούνιες, ο οποίος μείωσε σε 2-1 με πέναλτι στο 74' κι έδωσε την ασίστ στον Ζοάο Μάριο για το 2-2 στο 77', αλλά δέχθηκε στο «καπάκι» το γκολ της ήττας από τον Β. Ολιβέιρα στο 79'. Ο Νέλσον Βερίσιμο έκανε λόγο για 50%-50% πιθανότητες: «Εκτιμώ που ενδιαφέρεστε για το αν θα συνεχίσω, αλλά δεν ανησυχώ», είπε ο κόουτς των «Αετών» όταν ρωτήθηκε για το μέλλον του.

Ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής της Μπενφίκα, Ντάργουιν Νούνιες, πήρε «ανάσες» κι έπαιξε ως αλλαγή σε ολόκληρο το δεύτερο μέρος κόντρα στην Μπράγκα. Εννοείται πως ο Ουρουγουανός επιθετικός επιστρέφει στο αρχικό σχήμα. Ο Αντέλ Τααράμπτ έχασε τα τελευταία δύο ματς Πρωταθλήματος λόγω τιμωρίας και τραυματισμού αντίστοιχα. Ο Μαροκινός μέσος πήρε μέρος στις δύο τελευταίες προπονήσεις και υπολογίζεται για βασικός. Άλλωστε, επί ημερών του προπονητή Βερίσιμο, έχει «εκτοπίσει» τον Ζοάο Μάριο από την 11άδα.

Η πρόκριση από τους «16» του UCL ήρθε με περιπετειώδη τρόπο, αν και το 2-0 του 1ου αγώνα στο Μιλάνο κόντρα στην Ίντερ μαρτυρούσε το αντίθετο. Η ρεβάνς στο «Άνφιλντ» δεν εξελίχθηκε καλά για τη Λίβερπουλ, η οποία ηττήθηκε με 1-0 δίχως, πάντως, η ζημιά να γίνει μεγαλύτερη από μία απλή ήττα. Δέχτηκε το μοναδικό γκολ στο 61' με σουτ του Μαρτίνες εκτός περιοχής, από το 63' αγωνίστηκε με παίκτη παραπάνω λόγω αποβολής των Ιταλών. Είχε δοκάρι με τον Μάτιπ (31'), ομοίως με τον Σαλάχ στο 52' και στο 76'. Επίσης, έχασε απίθανη ευκαιρία, εξ επαφής με την αντίπαλη εστία, ο Λουίς Ντίαζ. Με λίγα λόγια, η μπάλα δεν έμπαινε μέσα με τίποτα για την αγγλική ομάδα. Μετά τη διακοπή επέστρεψε με επαγγελματική νίκη 2-0 επί της Γουότφορντ εντός. Ζότα (22', ασίστ Γκόμεζ) και Φαμπίνιο (89' πέναλτι) διαμόρφωσαν το αποτέλεσμα, κρατώντας τη Λίβερπουλ στο -1 από την πρωτοπόρο Μάντσεστερ Σίτι. Έρχεται το μεταξύ τους παιχνίδι, στις 10/4, στο «Έτιχαντ», το αποτέλεσμα του οποίου θα επηρεάσει αρκετά τη συνέχεια της PL.

Ο Κλοπ έχει πλήρη αποστολή για την έξοδο στη Λισαβόνα. Διαθέσιμος είναι ο Κεϊτά (Μ), ο οποίος έχασε το παιχνίδι με τη Γουότφορντ, αλλά είναι απολύτως καλά. Έμειναν στον πάγκο οι Αλεξάντερ-Άρνολντ (Α) και Λουίς Ντίαζ (ΜΕ) που θα είναι λογικά βασικοί. Μάτιπ (Α) και Τζόουνς (Μ) είχαν τραυματισμούς μετά το ματς Πρωταθλήματος, αλλά ο Γερμανός κόουτς δήλωσε ότι είναι εντάξει. Φαμπίνιο (Μ) και Μανέ (Ε) που μπήκαν αλλαγή, αναμένονται στην 11άδα.