ΛΟΥΞΕΜΒΟΥΡΓΟ - ΙΤΑΛΙΑ

Το ότι αποκλείστηκε από την τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου δεν προκαλεί την παραμικρή εντύπωση, αλλά το κακό είναι ότι έκανε πισωγύρισμα. Έπειτα από εννέα σερί προκριματικές διαδικασίες κατά τις οποίες έπαιρνε τουλάχιστον μία νίκη, αυτή τη φορά έμεινε στο απόλυτο μηδέν (0-0-6, 1-13 γκολ) κόντρα σε Βόρεια Ιρλανδία, Σλοβακία και Γερμανία. Τουλάχιστον τα κατάφερε τον Μάρτιο, καθώς αντιμετώπισε τη Μάλτα σε δύο ματς πλέι οφ, πήρε ισάριθμες νίκες (2-0 εκτός και 3-0 εντός) και τουλάχιστον το φθινόπωρο θα το βρει στη Γ’ κατηγορία της Λίγκας Εθνών (με Ισλανδία, Βουλγαρία και Εσθονία). Ο γηγενής Τζεφ Στράσερ βρίσκεται από πέρυσι στο πόστο του εκλέκτορα. Ως παίκτης είχε λαμπρή καριέρα για τα δεδομένα του Δουκάτου (Καϊζερσλάουτερν, Μετς, Γκλάντμπαχ, Στρασβούργο), ως προπονητής δεν διαθέτει ιδιαίτερες περγαμηνές.

Εκτός κλήσεων τέθηκαν ο βασικός αμυντικός Μάρβιν Μάρτινς, οι ηγετικοί μέσοι Μπαρέιρο, Ολιβιέ Τιλ και ο εξαιρετικός φορ Ροντρίγκες. Στην αποστολή κλήθηκαν επτά νέα πρόσωπα, ωστόσο ο κορμός δίνει το «παρών» και σε αντίθεση με ό,τι συμβαίνει στην Ιταλία, στο Λουξεμβούργο δίνουν ιδιαίτερο βάρος στα φιλικά του Ιουνίου. Λογικά με τον Σινάνι στην κορυφή της επίθεσης.

Η κάτοχος τεσσάρων Παγκοσμίων Κυπέλλων απέχει από τα τελικά της διοργάνωσης για 3η διαδοχική διοργάνωση! Το 2018 της έφραξε τον δρόμο η Σουηδία, το 2022 η Βόρεια Μακεδονία και φέτος η Βοσνία. «Ναυάγιο» η Ιταλία στα πλέι οφ, στα οποία έμπλεξε επειδή στον όμιλο των προκριματικών διαλύθηκε από τη Νορβηγία και τερμάτισε στη 2η θέση. Οι Λουτσιάνο Σπαλέτι και Τζενάρο Γκατούζο απέτυχαν παταγωδώς στο πόστο του εκλέκτορα και χρέη υπηρεσιακού εκτελεί ο έμπειρος Σίλβιο Μπαλντίνι. Στην Ομοσπονδία βρίσκονται σε επαφές με τον άνθρωπο που θα κληθεί να ανοικοδομήσει τη «σκουάντρα ατζούρα». Διακαής πόθος είναι ο απελθών από τη Μάντσεστερ Σίτι, Πεπ Γκουαρντιόλα, ελάχιστοι πιστεύουν ότι θα πειστεί ο Καταλανός. Επόμενη επίσημη υποχρέωση είναι ο όμιλος της Λίγκας Εθνών το φθινόπωρο, για τον οποίο καλείται να αντιμετωπίσει το Βέλγιο, την Τουρκία και τη Γαλλία.

Η Ιταλία… σνομπάρει κατά μία έννοια τα φιλικά του Ιουνίου και ο Μπαλντίνι κάλεσε αποστολή στην οποία βρίσκεται ο βασικός πορτιέρε Ντοναρούμα και… ουδείς άλλος βασικός. Η πλειοψηφία των κλήσεων αφορά στην εθνική U-21 και ενώ το παζλ συμπληρώνεται από τέσσερις 18χρονους και τρεις 20χρονους, για μία αποστολή με μέσο όρο ηλικίας τα 20,5 έτη! Βέβαια, πρόκειται για παίκτες που αγωνίζονται σε Serie A και Serie B (στην Αγγλία ο Ντοναρούμα), δεν είναι… ερασιτέχνες! Αμφίβολος ο δεξιός μπακ Παλέστρα.