ΧΑΛ - ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ

Ανάλυση: Έκανε ακόμα μια υπέρβαση η Χαλ, που προκρίθηκε στον τελικό των πλέι οφ με το 2-0 επί της Μίλγουολ στο Λονδίνο. Λευκή ισοπαλία στο πρώτο παιχνίδι στην έδρα της, θεωρητικά βρισκόταν σε μειονεκτική θέση, όμως πήγε ξανά κόντρα στα προγνωστικά. Αναμενόμενα δέχθηκε πίεση στο πρώτο ημίχρονο, ο γκολκίπερ Πάντουρ ήταν κέρβερος όπου χρειάστηκε. Πιο αποφασισμένη στην επανάληψη, προηγήθηκε στο 64’ με τον φοβερό εξτρέμ Μπελούμι, ο ίδιος έδωσε την ασίστ στον Γκέλχαρντ για το 2-0 στο 79’. Η Χαλ θα αγωνιστεί στο «Γουέμπλεϊ» για πρώτη φορά μετά από δέκα χρόνια και το 1-0 επί της Σέφιλντ Γουένσντεϊ, που της είχε χαρίσει την άνοδο στην Πρέμιερ Λιγκ. Επηρεάστηκε φυσικά και από την αποβολή της Σαουθάμπτον (Spygate), καθώς τόσο καιρό προετοιμαζόταν για να αντιμετωπίσει τους «Αγίους» και ξαφνικά, την Τρίτη, έμαθε πως θα βρει απέναντί της τη Μίντλεσμπρο. Ο ιδιοκτήτης Ατζούν Αλιτζαλί μάλιστα τόνισε πως η ομάδα του πρέπει να προβιβαστεί αυτόματα, καθώς ο αρχικός αντίπαλος στον τελικό αποκλείστηκε.

Αγωνιστικά νέα: Χτύπησε και θα απουσιάσει για 10 εβδομάδες ο χρήσιμος φορ/εξτρέμ Τζόσεφ (5 ασίστ). Δεν αναμενόταν να αγωνιστούν ξανά φέτος, όμως από το πουθενά έχουν ελπίδες επιστροφής στην αποστολή ο μπακ Ντράμε και ο ημιβασικός χαφ Χατζιαχμέτοβιτς. Ανέτοιμος ο μέσος Κόλιερ, τραυματίας ο ταλαιπωρημένος χαφ Ματάζο.

Ανάλυση: Έσκασαν τελικά τα ευχάριστα νέα στη Μίντλεσμπρο, η οποία θα πάρει τη θέση της Σαουθάμπτον στον τελικό, μετά την τιμωρία της δεύτερης. Η Σαουθάμπτον κατηγορήθηκε για παράνομη βιντεοσκόπηση της προπόνησης της Μίντλεσμπρο, τελικά αποδείχθηκε πως είχε ασκήσει παρόμοιες τακτικές σε άλλες δύο περιπτώσεις τουλάχιστον. Έτσι, την Τρίτη τιμωρήθηκε με αποβολή από τα πλέι οφ και ποινή τεσσάρων βαθμών εν όψει της νέας σεζόν, ενώ η έφεση που άσκησε απορρίφθηκε την Τετάρτη. «Είναι ένα αίσθημα ανακούφισης, χαράς και εμπιστοσύνης αναφορικά με το να κάνεις το σωστό για την ανθρωπότητα. Είναι ξεκάθαρο αυτό που συνέβη και δεν πρέπει να επιτραπεί ξανά στο ποδόσφαιρο» τα λόγια του Κιμ Χέλμπεργκ. Στο αγωνιστικό σκέλος, είχε αποκλειστεί από τη Σαουθάμπτον στα ημιτελικά, μετά την ήττα με 2-1 στην παράταση του β’ αγώνα. Άξιζε τη νίκη στο πρώτο παιχνίδι στην έδρα της (0-0), προηγήθηκε στο δεύτερο (5’) με τον χαφ ΜακΓκρι, ισοφαρίστηκε σε κομβικό σημείο (45+1’) και έχασε στην παράταση (117’) με μία... σέντρα-σουτ.

Αγωνιστικά νέα: Σημαντική απουσία ο φορ/εξτρέμ Κόνγουεϊ που χτύπησε και πέρα από τον τελικό των πλέι οφ, θα χάσει και το Μουντιάλ με τη φανέλα της Σκωτίας. Τουλάχιστον επιστρέφει ο κορυφαίος χαφ Χάκνι (7 ασίστ), μετά από απουσία δέκα αγώνων, αν και λογικά δεν θα αγωνιστεί στο αρχικό σχήμα. Αμφίβολοι ο αριστερός μπακ Μπανγκουρά και ο φορ Σένε, εφεδρικοί και οι δύο. Πάγια εκτός οι στόπερ Τζόουνς, Λενιάν.