ΣΑΝΤΕΡΛΑΝΤ - ΜΠΡΑΙΤΟΝ

Μεγάλη κάμψη στην απόδοσή της για τη Σάντερλαντ, καθώς πλέον το αήττητο στην έδρα της δεν υφίσταται και επιπλέον γενικότερα η παρουσία της προβληματίζει. Απόδειξη αυτού ήταν και ο σοκαριστικός αποκλεισμός στο Κύπελλο Αγγλίας από την Πορτ Βέιλ εκτός έδρας. Ο προπονητής Λε Μπρις παρέταξε κατά βάση παίκτες με πρωταγωνιστικό ρόλο και όσοι δεν αγωνίστηκαν είχαν μείνει αναγκαστικά έξω λόγω είτε τιμωριών, είτε τραυματισμών. Έμεινε πίσω στο σκορ στο 28' από τον Γουέιν και μετά... τέλος. Προφανώς είχε την πρωτοβουλία, προφανώς είχε τις ευκαιρίες, αλλά έμεινε στο μηδέν και πάλι, αποδεικνύοντας το πολύ μεγάλο πρόβλημα που έχει δημιουργικά και εκτελεστικά, όταν αγωνίζεται μακριά από το «Στάδιο του Φωτός». Στο πρωτάθλημα προέρχεται από εκτός έδρας νίκη με 1-0 στην έδρα της Λιντς, αλλά το αποτέλεσμα δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα, διότι το γκολ από πέναλτι ήταν και η μοναδική τελική που είχε στην εστία, σε ένα ματς που στάθηκε πάρα πολύ τυχερή.

Τρία είναι τα πολύ σημαντικά προβλήματα για τη Σάντερλαντ, διότι εκτός παραμένουν οι βασικοί Μουκέλε (Α), Ρουφς (Τ) και Ρεϊνίλντο (Α) και πράγματι η απουσία τους έχει στοιχίσει. Παρ' όλα αυτά, υπάρχουν κι άλλα θέματα, αφού δεν υπολογίζονται οι Τα Μπι (ΜΕ), Μουντλ (ΜΕ), Τραορέ (Ε). Ωστόσο, υπάρχουν και μερικά ευχάριστα, αφού εκτός απροόπτου επιστρέφουν οι Μπρόμπεϊ (Ε), Σερκίν (Α). 

Η Μπράιτον έφτασε σε δύο υπεραπαραίτητες νίκες κόντρα σε Μπρέντφορντ (0-2) και Νότιγχαμ Φόρεστ (2-1), οπότε η εντός έδρας αναμέτρηση με αντίπαλο την Άρσεναλ, που ήταν εκ προοιμίου πάρα πολύ δύσκολη δεν είχε την πίεση, που θα ένιωθε σε περίπτωση συνεχόμενων αρνητικών αποτελεσμάτων. Οι φιλοξενούμενοι μπήκαν πολύ καλύτερα στο ματς και ευτύχησαν να προηγηθούν πάρα πολύ νωρίς και συγκεκριμένα στο 9' με το τέρμα του Σάκα. Η Μπράιτον προσπάθησε να αντιδράσει, είχε μία σπουδαία ευκαιρία να ισοφαρίσει, ωστόσο, η τύχη της γύρισε την πλάτη και από εκεί και πέρα, η Άρσεναλ είχε περισσότερες καλύτερες στιγμές για το 0-2, παρά η Μπράιτον για την ισοφάριση σε 1-1, οπότε μάλλον δίκαιο μπορεί να χαρακτηριστεί το αποτέλεσμα. Το κυριότερο αυτή τη στιγμή για την Μπράιτον είναι να βρει κίνητρα. Είναι σε μια θέση που δεν πρόκειται να κινδυνεύσει με υποβιβασμό, ωστόσο, δεν φαίνεται ούτε ικανή να κυνηγήσει το θαύμα για κάποιο ευρωπαϊκό εισιτήριο.

Οι βασικοί Ντανκ (Α) και Μαρτς (ΜΕ, προερχόταν από τραυματισμό) έμειναν εκτός παιχνιδιού με την Άρσεναλ για προληπτικούς λόγους και τώρα επιστρέφουν. Υπάρχει ανησυχία για την κατάσταση του Μιτόμα (ΜΕ), που ναι μεν δεν έχει κάτι σοβαρό, αλλά έχει ενοχλήσεις από το ματς με αντίπαλο την Άρσεναλ. Από εκεί και πέρα δεν υπάρχουν νεότερα και μένουν πάντα εκτός οι Γουέμπστερ (Α) και Τζήμας (Ε).