ΣΟΥΟΝΣΙ - ΟΞΦΟΡΝΤ

Στο Μίλγουολ διακόπηκε το σερί των πέντε νικών της, ηττήθηκε με 1-0 και παρέμεινε στην 11η θέση χάνοντας τις απειροελάχιστες μαθηματικές ελπίδες για πλέι οφ. Ματς δύο ημιχρόνων, με τους νικητές να κυριαρχούν κατά κράτος στο πρώτο 45λεπτο κλείνοντας τους Ουαλούς στα καρέ τους όμως στο δεύτερο μέρος η εικόνα ήταν διαφορετική. Μετά από αρκετές σημαντικές χαμένες ευκαιρίες τους, οι Λονδρέζοι άνοιξαν το σκορ στο 38' ενώ λίγο πριν την ανάπαυλα είχαν και δοκάρι. Με τη Σουόνσι να δείχνει αντίδραση στην επανάληψη περνώντας στην επίθεση, απειλώντας αρχικά σε τετ α τετ του Κορεάτη Τζι-Σουνγκ που νικήθηκε από τον γκολκίπερ και έπειτα με τους Βιπότνικ, Κάλεν και Ρόναλντ. Γνώρισε την πρώτη ήττα στις επτά τελευταίες αγωνιστικές και τρίτη στα 12 ματς με υπηρεσιακό τεχνικό τον Ιρλανδό Άλαν Σίχαν (7-2-3), με τον οποίο επήλθε συμφωνία ώστε να μονιμοποιηθεί στο πόστο. Συγκεκριμένα, οι δύο πλευρές έδωσαν τα χέρια για τρία χρόνια.

Έλειψε ο στόπερ Ντάρλινγκ, το πιθανότερο είναι να συμμετάσχει σήμερα. Εκτός πλάνων παραμένουν ο εξτρέμ Πέαρτ-Χάρις (έχει επιστρέψει στην Μπρέντφορντ για να αποθεραπευτεί) και ο αναπληρωματικός επιθετικός Γκίνελι. Έχουν ξεπεράσει τους τραυματισμούς τους ο Δανός αριστερός μπακ Πέντερσεν και ο -χωρίς συμμετοχή- αμυντικός Λίσαχ. Δεν προβλέπονται ιδιαίτερες αλλαγές στο αρχικό σχήμα, αν και ο Σλοβένος Βιπότνικ αναμένεται αυτή τη φορά να προτιμηθεί αντί του Κάλεν για την κορυφή της επίθεσης.

Χρειαζόταν νίκη επί της Σάντερλαντ ώστε να πάει χωρίς άγχος στην τελευταία αγωνιστική, την πήρε δίκαια και αρκετά εύκολα (2-0) έτσι η επόμενη σεζόν θα την βρει για δεύτερη διαδοχική περίοδο στην Τσάμπιονσιπ (όπου προβιβάστηκε το περσινό καλοκαίρι, μετά από 25 χρόνια). Ολοκληρώνεται μία σεζόν με μεγάλα σκαμπανεβάσματα (ξεκίνησε με τον Ντες Μπάκινγχαμ στην τεχνική ηγεσία όμως έχοντας κακή πορεία τον Δεκέμβριο τον αντικατέστησε με τον Γκάρι Ρόουετ, υπό τις οδηγίες του οποίου ανέκαμψε άμεσα βάζοντας γερά θεμέλια για την παραμονή). Ήταν ανώτερη για... όσο χρειάστηκε, αρχικά άγγιξε το προβάδισμα σε σουτ του Μπράναγκαν και το βρήκε στο 29' με κεφαλιά του στόπερ Νέλσον (παρθενικό του γκολ, έχοντας ενταχθεί τον Ιανουάριο ως δανεικός από τη Λέστερ). Μπήκε δυνατά και στην επανάληψη διπλασιάζοντας με κοντινή προβολή του Πολωνού κεντρικού αμυντικού Χέλικ (τέταρτο του γκολ, έχοντας επίσης αποκτηθεί τον Γενάρη). Έκτοτε η Όξφορντ οπισθοχώρησε, κινδύνευσε δύο φορές (60', 70') αλλά το σκορ δεν άλλαξε.

Εκτός δράσης συνεχίζουν οι βασικότατοι Μπράουν (αμυντικός) και Ντεμπελέ (μέσος), ενώ πρόσφατα τέθηκε νοκ άουτ και ο χρήσιμος Τυνήσιος χαφ Ελ Μιζούνι. Εκτός δράσης συνεχίζουν και οι Βόλτμαν (μεσοεπιθετικός), Φέρντιναν (επιτελικός), όπως και ο βασικός μέσος Βολκς που υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση. Πιθανόν να μην γίνουν αλλαγές στην αρχική ενδεκάδα, με τους Πλακέτα, Ροντρίγκεζ και Γκούντρχαμ να συνθέτουν ξανά την τριάδα πίσω από τον προωθημένο Χάρις.