ΟΞΦΟΡΝΤ - ΛΙΝΤΣ

Απαλλάχθηκε από το μεγαλύτερο μέρος του άγχους σχετικά με την παραμονή, περνώντας χωρίς απώλειες από την έδρα της Σέφιλντ Γουένσντεϊ (1-0). Μία επιτυχία που την απομάκρυνε στους έξι βαθμούς από την επικίνδυνη ζώνη κι ενώ απομένουν μόνο τέσσερις αγωνιστικές. Είχε την πρώτη καλή ευκαιρία με προσπάθεια του Βολκς να αποκρούεται, αλλά και την επόμενη με το δυνατό σουτ του Μπράναγκαν να φεύγει ελάχιστα άουτ (29'). Απειλήθηκε σοβαρά σε μία περίπτωση στο πρώτο ημίχρονο και σε κάποιες ακόμη στην επανάληψη, ήταν όμως και η Όξφορντ αρκετά επικίνδυνη για να βρει το νικητήριο γκολ με κεφαλιά του Λονγκ στο 79'. Ήταν η τρίτη της νίκη στις 5 τελευταίες αγωνιστικές (3-0-2), φέρνοντας μεγάλη ανακούφιση στον τεχνικό Γκάρι Ρόουετ: «Μου άρεσε η εμφάνισή μας συνολικά, εκτός από κάποια μικρά διαστήματα, τα δώσαμε όλα και πήραμε τρεις πάρα πολύ σημαντικούς βαθμούς. Δείξαμε χαρακτήρα, φυσικά δεν είχα αμφιβολία ότι τον διαθέτουν οι παίκτες» τα λόγια του 51χρονου προπονητή.

Απουσίασαν το Σάββατο οι Μπράουν (αμυντικός) και τερ Άβεστ (δεξιός μπακ), ο πρώτος χάνει το υπόλοιπο της σεζόν ενώ ο Ολλανδός είναι αμφίβολος. Επίσης έλειψε λόγω ίωσης ο δεξιός μπακ Κιόσο, είναι πλέον ετοιμοπόλεμος. Έχασε τα πέντε τελευταία, πάντως έχει επανέλθει στις προπονήσεις και δεν αποκλείεται να συμμετάσχει ο στόπερ/αρχηγός Μουρ. Επίσης εκτός πλάνων παραμένουν οι Βόλτμαν (μεσοεπιθετικός) και Φέρντιναν (επιτελικός).

Επιβλήθηκε της Πρέστον πολύ ευκολότερα από ότι δείχνει το 2-1 και φιγουράρει στην κορυφή υπερτερώντας της Μπέρνλι στη διαφορά τερμάτων, μάλιστα ξέφυγε πια με πέντε βαθμούς από την τρίτη θέση και πλησιάζει στην πολυπόθητη άνοδο. Με δύο κολλητές νίκες δείχνει πως... ξεκόλλησε από το προηγούμενο μετριότατο διάστημα όπου πήρε μόλις ένα τρίποντο σε έξι αγωνιστικές (1-4-1), έπιασε πολύ καλή απόδοση χάνοντας σωρεία μεγάλων ευκαιριών για ευρύτερη επικράτηση. Προηγήθηκε μόλις στο 4' με ωραίο πλασέ του Σόλομον (όγδοο γκολ του Ισραηλινού εξτρέμ), ισοφαρίστηκε άμεσα (7') αλλά γρήγορα επανάκτησε το προβάδισμα, στο 13' με κοντινή προβολή του δεξιού μπακ Μπογκλ. Από εκεί και πέρα η Λιντς κυριάρχησε ολοκληρωτικά, εν τέλει δεν της κόστισαν όλες οι σημαντικές φάσεις που πέρασαν αναξιοποίητες μέχρι το φινάλε. 24 αγωνιστικές με μόλις μία ήττα (15-8-1) συμπλήρωσαν τα «παγώνια», με τον Ντάνιελ Φάρκε να δηλώνει: «Τρεις ανεκτίμητοι βαθμοί, με πολύ καλή εμφάνιση».

Απουσιάζει εσχάτως ο πολύτιμος Ουαλός εξτρέμ Τζέιμς, πάντως έχει σχεδόν αποθεραπευτεί και πιθανότατα θα είναι διαθέσιμος στο ματς της Δευτέρας του Πάσχα (δύσκολο για σήμερα). Έλειψε στα τρία τελευταία και ούτε σήμερα υπολογίζεται ο ενίοτε βασικός αμυντικός χαφ Ρόθγουελ. Επίσης παραμένουν εκτός δράσης ο βασικός στόπερ Στράουκ (τέλος η σεζόν για τον Ολλανδό, το κεντρικό αμυντικό δίδυμο πλέον αποτελείται από τους Ρόντον και Αμπάντου) και ο μέσος Τσέιμπερς.