ΠΡΕΣΤΟΝ - ΠΛΙΜΟΥΘ

Αν και προηγήθηκε, έφυγε τελικά με άδεια χέρια από την έδρα της Χαλ (2-1) χάνοντας ακόμη μία ευκαιρία να εξασφαλίσει και μαθηματικά την παραμονή. Συμπλήρωσε 13 αγωνιστικές με μόλις μία νίκη (1-6-6) και πρέπει να συνέλθει άμεσα για να μην έχει... δράματα στον τερματισμό του μαραθωνίου. Μόλις τρεις βαθμοί την χωρίζουν πια από την τελευταία τριάδα, καθοριστικό βεβαίως το ματς κόντρα στην ουραγό Πλίμουθ. Στα πρώτα λεπτά ο γκολκίπερ Κορνέλ λίγο έλειψε να κάνει δώρο το προβάδισμα στον αντίπαλο, αλλά διόρθωσε το παραλίγο μοιραίο λάθος του με καλή επέμβαση στο πλασέ του Νορντίν Αμραμπάτ. Η Πρέστον πήρε κεφάλι στο σκορ με ψύχραιμο πλασέ του Γκίμπσον (34', πρώτο γκολ του 24χρονου αμυντικού με το κλαμπ) μετά από εκτέλεση κόρνερ, ωστόσο λύγισε στην πίεση της επανάληψης. Υποπίπτοντας σε δύο πέναλτι που αξιοποιήθηκαν, πρώτα στο 50' και έπειτα στο 67', δεν μπόρεσε να απειλήσει στο δεύτερο 45λεπτο η ομάδα του Πολ Χέκινγκμποτομ. Μετράει τις περισσότερες ισοπαλίες στο πρωτάθλημα (19).

Χτύπησε και αντικαταστάθηκε ο Δανός μέσος Φρόκιερ, δεν υπολογίζεται σήμερα. Γνωστή η απουσία του βασικού γκολκίπερ Γούντμαν, που θα επανέλθει από τη νέα σεζόν πια. Έχασε τα τρία τελευταία όμως επανέρχεται ο ενίοτε βασικός μέσος Λέντσον, κανονικά διαθέσιμος θα είναι και ο βασικός μέσος Γκρίνγουντ, ενώ έλειψε και παραμένει αμφίβολος ο επιθετικός Κιν. Επίσης εκτός δράσης συνεχίζουν οι χαφ Ποτς, ΜακΚαν και ο στόπερ Γουάτμαφ.

Είναι καθηλωμένη στην τελευταία θέση εδώ και πολλούς μήνες, αλλά και φανερά αποφασισμένη να παλέψει για τη σωτηρία μέχρι την τελευταία της... ρανίδα. Επικράτησε μάλλον εύκολα της Κόβεντρι (3-1), πλέον καλείται στις δύο τελευταίες αγωνιστικές να κατακτήσει ισάριθμες νίκες ευελπιστώντας να «καβαλήσει» τις τρεις από τις τέσσερις ομάδες που παραμένουν στο... οπτικό της πεδίο (Κάρντιφ, Λούτον, Ντέρμπι και Χαλ). Μεγάλος πρωταγωνιστής των «προσκυνητών» ήταν ο φορμαρισμένος επιθετικός από τη Σιέρα Λεόνε, Μπούντου, που πέτυχε δύο γκολ και ήταν δημιουργός του τρίτου. Άνοιξε το σκορ στο 39' και τρία λεπτά αργότερα έδωσε πάσα πάρε-βάλε στον Χάρντι (10ο γκολ του Σκωτσέζου φορ) για το 2-0. Η Κόβεντρι μείωσε στο 44', ωστόσο στο αρκετά ισορροπημένο δεύτερο ημίχρονο ο Μπούντου έδωσε ξανά προβάδισμα δύο τερμάτων στην Πλίμουθ σκοράροντας για ένατη φορά φορά στο πρωτάθλημα (65'). «Είμαι περήφανος για την εμφάνιση μας. Είχαμε απόλυτη πειθαρχία και τηρήσαμε επακριβώς το πλάνο» δήλωσε ο κόουτς Μούσλιτς.

Εξέτισε ποινή μίας αγωνιστικής ο μεσοαμυντικός Έντουαρντς. Σημαντική η επιστροφή του Ουκρανού βασικού στόπερ Ταλοβιέροφ, αλλά και του αμυντικού χαφ Χιούτον που έλειψε στο τελευταίο. Δεν υπολογίζεται ο μπακ-χαφ Σορινόλα, εκτός δράσης παραμένουν επίσης ο αμυντικός Γκάλογουεϊ και ο αναπληρωματικός φορ Χατς. Καλές πιθανότητες να ηγηθεί της επίθεσης (αντί του Ομπαφέμι) έχει σήμερα ο Νιγηριανός Τιγιάνι, που συνήθως είναι αναπληρωματικός.