ΣΑΝΤΕΡΛΑΝΤ - ΜΠΛΑΚΜΠΕΡΝ

Με παίκτη λιγότερο από το 7' ήταν εξαιρετικά δύσκολο να πάρει αποτέλεσμα στη σκληρή έδρα της Μπρίστολ Σίτι, ηττήθηκε με 2-1 ένα αποτέλεσμα που πάντως δεν την ζημιώνει ιδιαίτερα καθώς κατά 99,9% θα τερματίσει στην τέταρτη θέση. Ο Χιουμ ως τελευταίος παίκτης «γκρέμισε» τον Γουέλς που εφορμούσε και πήρε νωρίς την άγουσα για τα αποδυτήρια, με τη Σάντερλαντ φυσιολογικά να πολιορκείται από εκείνο το σημείο και μέχρι το φινάλε. Κατάφερε πάντως να προηγηθεί στο 31' με απίθανο προσωπικό γκολ του Μαγιέντα, ο οποίος διένυσε με την μπάλα όλη την απόσταση από τη μία περιοχή στην άλλη προτού σκοράρει για πρώτη φορά στις επτά τελευταίες αγωνιστικές. Η πίεση προς τις «μαύρες γάτες» εντάθηκε ακόμη περισσότερο στην επανάληψη, με την ισοφάριση να έρχεται στο 55' (εκπληκτικό γκολ και αυτό) και την ολική ανατροπή στο 76'. «Ήταν κάπως αυστηρή η αποβολή και άλλαξε εντελώς τα δεδομένα, ενώ είχαμε ξεκινήσει με αυτοπεποίθηση» τόνισε ο Γάλλος τεχνικός Ρέτζις Λε Μπρις.

Θα απουσιάσει σήμερα λόγω τιμωρίας ο Βορειοιρλανδός δεξιός μπακ Χιουμ. Πρόσφατα τραυματίστηκε ο πολύτιμος εξτρέμ Μαντλ και δίνει μάχη με τον χρόνο ώστε να προλάβει τα πλέι οφ. Παραμένουν εκτός οι στόπερ Σέελτ (κοντά στην επιστροφή), Μπάλαρντ, Αλέσε, μπακ Χάγκινς, αριστερός μπακ Σέρκιν, εξτρέμ Ποβέδα, νεοφερμένος επιθετικός Ντανς και φορ Αμπντουλάχι.

Επικράτησε δια περιπάτου της Μίλγουολ (4-1) κατακτώντας δεύτερη κολλητή νίκη είναι όμως πλέον... αργά, καθώς οι οκτώ αγωνιστικές με συγκομιδή μόλις δύο βαθμών που είχαν προηγηθεί την έθεσαν εντελώς εκτός τροχιάς πλέι οφ. Τουλάχιστον αυτή τη φορά η εμφάνιση ήταν πειστική, κάνοντας πολύ καλό επιθετικό παιχνίδι. Σκόραρε δις στο τελευταίο πεντάλεπτο του πρώτου μέρους (42' Χίαμ, 45' Τρόνσταντ), ενδιάμεσα είχε ισοφαριστεί προσωρινά (44'). Ο Μπρίτεν έγραψε το 3-1 (50') ενώ εκμεταλλευόμενος μια αμυντική γκάφα ο Νορβηγός μέσος Τρόνσταντ πέτυχε το δεύτερο γκολ του στο 59' (που είναι και τα μοναδικά του σε μία διετία στο κλαμπ). Ήταν η πρώτη εντός έδρας νίκη για Μπλάκμπερν μετά από παραπάνω από δύο μήνες, δίνοντας ένα λόγο να χαμογελάσει ο Γάλλος τεχνικός Βαλεριέν Ίσμαελ του οποίου η θητεία είχε ξεκινήσει κάκιστα: «Ήταν η μακράν καλύτερή μας εμφάνιση στο διάστημα που βρίσκομαι εδώ. Δείξαμε μαχητικό πνεύμα και λειτουργήσαμε άψογα στην επίθεση».

Εξέτισε ποινή μίας αγωνιστικής ο μέσος Μοντγκόμερι. Συνεχίζουν εκτός ο βασικός αριστερός μπακ-χαφ Μπεκ, ο αμυντικός Κάρτερ και οι επιθετικοί Βάιμαν, Κάργκμπο. Εκτός πλάνων είναι ακόμη οι φορ Λέοναρντ, Ντένις και ο στόπερ Γουάρτον. Κάτω από την εστία θα επιστρέψει ο Πίαρς (που μετά από αποχή δύο αγωνιστικών είναι ξανά ετοιμοπόλεμος), αντί του Ούγγρου Τοθ.