ΚΑΡΝΤΙΦ - ΧΑΛ

Γλίτωσε από τα χειρότερα αποσπώντας βαθμό στην έδρα της Πλίμουθ (1-1), η δεύτερη κολλητή ισοπαλία με το ίδιο σκορ την κράτησε λίγο πάνω από την τελευταία τριάδα. Οι Ουαλοί είχαν εμφανή υπεροχή στο πρώτο μέρος ανοίγοντας το σκορ με το τέταρτο γκολ του Σάλεχ (12') που ήρθε τον Ιανουάριο, μόνο μία φορά απειλήθηκαν σε αυτό το διάστημα με τον μέσο Ράμσεϊ να πραγματοποιεί ηγετική εμφάνιση. Όμως το ματς πήρε διαφορετική τροπή από το 53' όταν αποβλήθηκε -ορθώς- με απευθείας κόκκινη κάρτα ο Δημήτρης Γούτας.  Όπως ήταν επόμενο η Κάρντιφ δέχτηκε έντονη πίεση, ισοφαρίστηκε στο 68'  -κι ενώ με τη συμπλήρωση μιας ώρας την είχε σώσει το δοκάρι-, πάντως στο τελευταίο 20λεπτο ισορρόπησε και πάλι. Συμπλήρωσε τέσσερις αγωνιστικές χωρίς νίκη (0-2-2), παράλληλα την Παρασκευή θα αντιμετωπίσει εκτός έδρας την Άστον Βίλα για τους «16» του Κυπέλλου. Για ικανοποιητικό βαθμό, βάσει της εξέλιξης, έκανε λόγο ο Αγγλοκαναδός κόουτς Ομέρ Ρίζα.

Τιμωρημένος στο αποψινό ο βασικός στόπερ Γούτας, ενώ ο βασικός γκολκίπερ Άλνγουϊκ αποκόμισε μικροτραυματισμό και πιθανόν να απουσιάσει. Έλειψε ο επιθετικός Ρόμπινσον και παραμένει αμφίβολος. Εκτός πλάνων ο Νορβηγός κεντρικός αμυντικός Ντάλαντ και ο μέσος Τσέιμπερς. Ούτε τώρα θα συμπεριληφθεί ο διεθνής Αυστραλός Ρόμπερτσον που απουσίασε στα τέσσερα προηγούμενα, συνεχίζει εκτός και ο επιθετικός Τάνερ. Ετοιμοπόλεμος είναι μετά από καιρό ο επιτελικός Τέρνμπουλ.

Έγινε η πρώτη ομάδα στο φετινό πρωτάθλημα που επικρατεί μέσα στην έδρα της Σάντερλαντ, ακόμη ένα διπλό-χρυσάφι (τέταρτο στις πέντε τελευταίες εξόδους) που την απομάκρυνε έστω και λίγο από τη ζώνη υποβιβασμού. Με γκολ... δώρο στο 18', ο Γκέλχαρντ εκτέλεσε κόρνερ και μετά από κάκιστη συνεννόηση του γκολκίπερ με έναν αμυντικό η μπάλα κατέληξε στα δίχτυα. Από εκεί και πέρα οι «τίγρεις» έπαιξαν υποδειγματικά στην άμυνα περιορίζοντας σημαντικά τη δράση ενός ισχυρού αντιπάλου, μάλιστα θα μπορούσαν και να εξασφαλιστούν νωρίτερα έχοντας δύο μεγάλες ευκαιρίες. Σε δύο περιπτώσεις γλίτωσαν οριακά, συνολικά ήταν ιδιαίτερα συμπαγείς κρατώντας το 1-0 μέχρι τέλους. «Ήταν μία αρκετά καλή εμφάνιση απέναντι σε έναν πολύ ισχυρό εντός έδρας αντίπαλο. Όμως δείξαμε χαρακτήρα και παίξαμε σωστό ποδόσφαιρο κατοχής. Ακολουθεί ένα πολύ σημαντικό ματς με την Κάρντιφ» ανέφερε εμφανώς ικανοποιημένος ο Ισπανός τεχνικός Ρούμπεν Σέλες.

Έγιναν αναγκαστική αλλαγή τόσο ο δανεικός από την Άστον Βίλα επιθετικός Μπάρι (χάνει σίγουρα το σημερινό) όσο και ο αμυντικός Χιουζ (αμφίβολος). Νοκ άουτ παραμένουν οι μέσοι Σαμπράνο, Μίλαρ και οι Μπελούμι (εξτρέμ), Σίνικ (μεσοεπιθετικός), Λόνγκμαν (εξτρέμ), Καρτράιτ (αν. γκολκίπερ). Έλειψε λόγω ίωσης αλλά είναι ετοιμοπόλεμος ο επιθετικός Καμαρά, έχει αποθεραπευτεί ο αμυντικός Μπερνς και διεκδικεί θέση στην αποστολή, όχι ακόμη ο μέσος Πάλμερ.