ΠΡΕΣΤΟΝ - ΟΞΦΟΡΝΤ

Γνώρισε αναμενόμενη ήττα στην έδρα της Γουέστ Μπρομ (3-1) και παραμένει στα χαμηλά στρώματα, σταθερά σε μικρή απόσταση από τη ζώνη υποβιβασμού (σερί 3-8-4 και 5-9-4). Το... πράγμα φάνηκε από τα πρώτα λεπτά με το παιχνίδι να μεταφέρεται στο δικό της μισό, εμφανώς δεν είχε τρόπους για να αναχαιτίσει συνεχείς επιθέσεις ενός αντιπάλου που έπιασε καλή απόδοση. Κάπως έτσι η Πρέστον - η οποία προερχόταν από δύο απανωτές νίκες για πρώτη φορά φέτος - έμεινε πίσω στο σκορ από το 18' και αδυνατούσε να βγει από την άμυνα, πέφτοντας οριστικά στο καναβάτσο με ακόμη δύο γκολ πριν την ανάπαυλα (35', 40'). Το μόνο που κατάφερε στην επανάληψη ήταν να βρει γκολ της... τιμής με κοντινή προβολή του Λέντσον (πρώτο του φετινό). Με επικριτική διάθεση εμφανίστηκε ο προπονητής Πολ Χεκινγκμπότομ: «Τα γκολ που δεχτήκαμε ήταν εντελώς απογοητευτικά. Και τα τρία. Έτσι δεν θα ήταν δυνατόν να πάρουμε κάτι από το ματς».

Πρώτο μεταγραφικό απόκτημα του Ιανουαρίου ο αμυντικός Γκίμπσον (από Πλίμουθ). Έλειψε λόγω ίωσης ο Χιουζ και παραμένει αμφίβολος. Έχασε τα δύο τελευταία ο βασικός μέσος Ποτς, δεν θα προλάβει ούτε το σημερινό όπως και ο αριστερός μπακ-χαφ Μπρέιντι που απουσίασε σε τρία (η επιστροφή του αναμένεται τέλη του μήνα). Παραμένει παροπλισμένος ο εναλλακτικός επιθετικός Έβανς.

Πέτυχε διάνα με την απόφαση να αλλάξει προπονητή, άλωσε με 1-0 την έδρα της Μίλγουολ πανηγυρίζοντας την τρίτη νίκη στα ισάριθμα ματς με τον Γκάρι Ρόουετ νέο πρόσωπο στον πάγκο, εκεί όπου είχε μόλις ένα τρίποντο στις 16 προηγούμενες αγωνιστικές (1-6-9)! Ήταν μάλιστα το πρώτο διπλό στη σεζόν, πριν την Πρωτοχρονιά είχε πάρει μόνο δύο βαθμούς σε δέκα εξορμήσεις! Η κεφαλιά του Ρούμπεν Ροντρίγκες στο 57' (3ο φετινό τέρμα του Πορτογάλου επιθετικού) έκανε τη διαφορά, πολύ καλή και πάλι η απόδοση του Πολωνού εξτρέμ Πλατσετά που αποτελούσε μόνιμη πηγή κινδύνων, από το δικό του πόδι η σέντρα στο γκολ. Εξαιρετική ήταν εξάλλου η αμυντική λειτουργία της Όξφορντ, δεν επέτρεψε ούτε μία καθαρή ευκαιρία σε όλο το 90λεπτο! «Σταθήκαμε αρκετά καλά στο μεγαλύτερο διάστημα, ήταν ένα κλασικό ματς όπου η ομάδα που θα σκόραρε πρώτη θα αγκάλιαζε τη νίκη» τόνισε με εμφανή ικανοποίηση ο Ρόουετ.

Αναγκαστική αλλαγή έγινε ο αμυντικός Μουρ, ενώ ένα χτύπημα δέχθηκε και ο Πολωνός εξτρέμ Πλατσετά, αμφότεροι είναι αμφίβολοι. Παραμένουν εκτός ο βασικός αριστερός μπακ-χαφ Μπένετ (θα επιστρέψει τέλη Γενάρη), ο αμυντικός Νέλσον και ο μεσοεπιθετικός Βόλτμαν που επίσης θα είναι έτοιμος τέλη του μήνα. Υποχρεώσεις με την εθνική Ινδονησίας έχει ο επιτελικός Φέρντιναν, ενώ βρίσκεται κοντά στην απόκτηση του Ολλανδού φορ  Ρόμενι (από Ουτρέχτη).