ΠΡΕΣΤΟΝ - ΧΑΛ

Προηγήθηκε αλλά υπέκυψε στην έδρα της ΚΠΡ (2-1) βλέποντας να τερματίζεται αήττητο έξι αγωνιστικών (με πέντε ισοπαλίες) και παραμένει χαμηλά, σε μικρή απόσταση από τις τελευταίες θέσεις (γενικότερα σερί 1-8-3, 3-9-3). Δίκαιο αποτέλεσμα, απίθανη ευκαιρία έχασαν αρχικά οι νικητές (σε κενή εστία πλασέ στο οριζόντιο δοκάρι), με την Πρέστον να προηγείται όταν παίκτης της αντιπάλου σωριάστηκε στο έδαφος (έγινε αναγκαστική αλλαγή) και επωφελήθηκε ο Όσμαγιτς προχωρώντας και πλασάροντας ιδανικά στο τετ α τετ (22'). 0-1 κόντρα στη ροή, όμως δεν άντεξε. Στο 50' η ισοφάριση και παρέμεινε σχεδόν αποκλειστικά σε θέση άμυνας, γλίτωσε σε δοκάρι ενώ ο γκολκίπερ Γούντμαν έκανε μία σπουδαία απόκρουση, στο 83' αποβλήθηκε ο Λίντσεϊ, στο 89' δέχτηκε το καταδικαστικό δεύτερο γκολ. «Ο πιο σωστός τρόπος για να το περιγράψω είναι πως θα πανηγυρίζαμε αν παίρναμε ισοπαλία, ο αντίπαλος ήταν καλύτερος παρότι τους βοήθησε ο διαιτητής» σχολίασε ο Πολ Χέκινγκμποτομ.

Ποινή τριών αγωνιστικών ξεκινάει ο στόπερ Λίντσεϊ. Έχασε τα τρία τελευταία, άγνωστο αν θα προλάβει το σημερινό ο μεσοαμυντικός Χιουζ. Ερωτηματικό και για τον στόπερ Γουάτμο που έγινε αναγκαστική αλλαγή. Στο ιατρικό δελτίο παραμένει ο φορ Έβανς (δεν αργεί η επιστροφή του). Διατηρεί τη θέση στην επίθεση ο Μαυροβούνιος Όσμαγιτς μετά και το τέταρτο φετινό του γκολ.

Έψαχνε απεγνωσμένα τόσο καιρό μία νίκη για να ξεκολλήσει από τον βυθό, την πήρε απόλυτα δίκαια επί της Σουόνσι (2-1) ανεβαίνοντας έστω οριακά πάνω από τη ζώνη υποβιβασμού. Στο τρίτο ματς με νέο τεχνικό τον Ρούμπεν Σέλες (1-1-1) ήταν κυρίαρχη για μεγάλα διαστήματα, το πρώτο τρίποντο στις 14 τελευταίες αγωνιστικές (1-5-8) μπορούσε να έρθει λιγότερο αγχωτικά. Οι «τίγρεις» έχασαν πολύ μεγάλη ευκαιρία στα πρώτα λεπτά, είχαν πλήρη πρωτοβουλία μέχρι την ανάπαυλα -και δοκάρι- για να προηγηθούν με το τέταρτο φετινό γκολ του Ζοάο Πέδρο (34'). Όμως κόντρα στη ροή ισοφαρίστηκαν με ωραία κεφαλιά (42'). Φουλ επιθετική και στην επανάληψη η Χαλ, παρότι γλίτωσε και η ίδια σε δοκάρι άξιζε το τρίποντο που ήρθε με τον Μπέρστοου να εκμεταλλεύεται λάθος του γκολκίπερ (80'), μετά είχε και δεύτερο δοκάρι. «Αναζητούσαμε αυτό το αποτέλεσμα, είμαστε πολύ χαρούμενοι. Παίξαμε πολύ καλά, περιορίσαμε τον αντίπαλο» τόνισε ο Ισπανός κόουτς.

Έχασε τα τέσσερα τελευταία αλλά επανέρχεται ο χαφ Σίμονς, για καιρό θα απουσιάσει ο μέσος Πάλμερ. Χάνουν όλη τη σεζόν οι πολύτιμοι Καναδός μέσος Μίλαρ και Αλγερινός εξτρέμ Μπελούμι. Κοντά σε επιστροφή βρίσκεται ο δεξιός μπακ Σμιθ, μακροχρόνια τραυματίες οι αν. γκολκίπερ Καρτράιτ, Λο-Τουτάλα, Ράσγουορθ, εκτός o Τούρκος μεσοεπιθετικός Σίνικ και μέχρι νεοτέρας ο μέσος Σαμπράνο.