ΝΟΡΙΤΣ - ΚΟΒΕΝΤΡΙ

Πέρασε χωρίς απώλειες από την έδρα της Λούτον (0-1), με το δεύτερο τρίποντο στο μίνι αήττητο τριών αγωνιστικών να την ανεβάζει στην 11η θέση. Πάντως η πρώτη εκτός έδρας νίκη για τα «καναρίνια» μετά τον Σεπτέμβριο ήρθε με αρκετή τύχη, έχοντας πρωταγωνιστή και σκόρερ σε δεύτερο διαδοχικό τον Νούνιες. Ο διεθνής Χιλιανός μέσος έκρινε το ματς σουτάροντας από κάποια απόσταση στο 73', τέταρτο φετινό του γκολ για τη μόλις δεύτερη νίκη της Νόριτς στις επτά τελευταίες αγωνιστικές (2-2-3 και 4-6-6), παρότι στην επανάληψη δέχτηκε πολύ έντονη πίεση, γλιτώνοντας και δύο φορές από το δοκάρι (στο 59' και στις καθυστερήσεις). Το πρώτο 45λεπτο ήταν πιο ισορροπημένο, με καλές ευκαιρίες και από τις δύο πλευρές. «Είναι μία πολύ σημαντική νίκη. Στο πρώτο ημίχρονο παίξαμε πολύ καλά και περιορίσαμε εντελώς τον αντίπαλο, ενώ όταν πιεστήκαμε δείξαμε χαρακτήρα» ανέφερε εμφανώς ικανοποιημένος ο Δανός κόουτς Γιαν Θόρουπ.

Ενισχύθηκε με τον εξτρέμ Ντόμπιν (δανεικός από Άστον Βίλα). Κίνδυνο τιμωρίας έως και έξι αγωνιστικών αντιμετωπίζει ο 1ος σκόρερ του πρωταθλήματος Μπόρχα Σάινθ καθώς έφτυσε αντίπαλο (!), σήμερα πάντως είναι κανονικά διαθέσιμος. Νέος τραυματίας ο βασικός μέσος Μπεν Σλιμάνε (έγινε αναγκαστική αλλαγή). Παραμένει η πολύ σημαντική απουσία του Αμερικανού επιθετικού Σάρτζεντ. Αργεί η επιστροφή του μέσου Γκιμπς, νοκ άουτ και ο χαφ Φόρσιθ, ξανά ερωτηματικό για τον Σόρενσεν που ταλαιπωρήθηκε με ίωση.

Έφερε την δεύτερη κολλητή ισοπαλία μένοντας στο 1-1 εκτός έδρας με αντίπαλο την Κάρντιφ και διατηρείται σταθερά στα μέσα της κατάταξης. Αν και βρέθηκε από πολύ νωρίς (6') να υπολείπεται στο κατά τα άλλα ισορροπημένο πρώτο ημίχρονο, θα έπρεπε να τα καταφέρει καλύτερα έχοντας ισοφαρίσει αλλά και αμέσως μετά αποκτήσει αριθμητικό αβαντάζ με την έναρξη του β' ημιχρόνου. Απάντησε με ωραίο σουτ του Σακαμότο (τρίτο φετινό γκολ του Ιάπωνα χαφ) όμως η αναμενόμενη υπεροχή της στην επανάληψη δεν καρποφόρησε βρίσκοντας... τοίχο στον αντίπαλο γκολκίπερ. «Στο πρώτο μέρος δεν είχαμε καλή απόδοση, ήμασταν αργοί και κάναμε λάθη. Είπαμε στο ημίχρονο να αντιδράσουμε και το κάναμε, είχαμε τις ευκαιρίες για την ανατροπή όχι όμως αποτελεσματικότητα, η Κάρντιφ και με παίκτη λιγότερο μας το έκανε δύσκολο» οι δηλώσεις του τεχνικού των «γαλάζιων ουρανών» Φρανκ Λάμπαρντ (3-3-2 υπό τις οδηγίες του, γενικότερο σερί 3-5-4 για την Κόβεντρι).

Πέραν της πολύ σημαντικής απουσίας του διεθνή Αμερικανού φορ Ράιτ που θα λείψει σε δέκατο (μέσα στον Ιανουάριο εκτιμάται πως θα επανέλθει στη δράση), πρόσφατα προέκυψαν κι άλλες απουσίες στην επίθεση. Χτύπησε ο Ιάπωνας εξτρέμ Σακαμότο και είναι αμφίβολος σήμερα, ενώ προηγήθηκε και ο τραυματισμός του φορμαρισμένου Μέισον-Κλαρκ που δεν θα είναι διαθέσιμος για μερικές εβδομάδες. Εξάλλου έμεινε πίσω η επιστροφή του αν. γκολκίπερ Γουίλσον.